周舟/新華社
北京動物園大熊貓 IC 資料圖
新華社華盛頓5月2日電 中國和澳大利亞科學團隊發現，從消化吸收營養結構上看，以竹子為主要食物的大熊貓屬於食肉動物，而非食草動物。
新近發表在美國《當代生物學》雜誌上的一項研究顯示，大熊貓日常攝入的蛋白質和碳水化合物的數量更接近“超級食肉動物”，而吸收的能量約半數來自蛋白質，這與狼和野生貓科動物相近。
論文通訊作者、中國科學院動物研究所研究員魏輔文說，從食物種類看，大熊貓更像食草動物，但從它所消化及吸收食物的常量營養結構看，大熊貓屬於食肉動物。
魏輔文團隊與澳大利亞悉尼大學營養生態學家戴維·勞本海默團隊進行的這項研究顯示，隸屬食肉目、熊科的大熊貓具有高度特化的食草性，它擁有適應了纖維性飲食的頭骨、下頜肌肉組織和齒型，有用來抓竹子的“假拇指”，並失去了辨別“鮮味”的能力，而這種能力常與食肉相關。但大熊貓擁有類似於食肉動物的消化道、消化酶和腸道微生物。
研究結果表明，大熊貓的進化程度比此前設想的要低，甚至更為“表面”，而其消化系統變化不大，這也可以解釋為什麼大熊貓兼具食草和食肉動物的特性。
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