這裡必須要重點交待一下竇嬰。
之所以竇嬰是被“召回”而非被委派，是因為竇嬰一出場就得罪了兩位當朝最紅的人，已經辭職回家了，現在正處於待職狀態。
竇嬰是當今竇太后堂兄的兒子，文帝時曾在吳國擔任國相，後來因為身體不好，就回家了。劉啟即位時，他任詹事一職。這個官說起來有點尷尬，是皇后、太子宮中太監的頭——當時的太監頭可以是士人擔當。
他得罪的第一個人就是劉啟的親弟弟，當今的梁王劉武。
前面說過，劉武之所以當能梁王，是文帝在賈誼的建議下，是用來防範吳、楚的一道重要屏障。同時，他又是竇太后親生的小兒子，所以可以說是集萬千寵愛於一身。
而劉啟繼位後，也是極為愛護這位小弟。每次他入京朝見，劉啟都會派出使者持皇帝符節，以大禮在函谷關前迎接；入宮後，更是讓他與自己同乘共座；就連梁王的一些親隨，也都在宮室內登記，可以隨意出入皇宮。
今年年初，劉武再次入京朝見，在宴會上，劉啟估計有點喝大了，竟然說等自己百年之後，要把皇位傳給劉武。
劉武和竇太后雖然都知道這也就是說說而已，但心裡還是很高興的。可就在這時，一起參加宴會的竇嬰說話了：這個天下是高祖打下來的天下；帝位以父傳子，是本朝的規定。你怎麼能傳給梁王呢？
這事其實有點敏感，所以他說完以後，誰都沒接茬。但是，竇太后因此極為憎惡竇嬰，竇嬰只好辭職回家了。
而他得罪的第二個人，就是晁錯。
晁錯上《削藩策》之後，因為涉及到的藩王都是自家親戚，所以劉啟就讓公卿、列侯和宗室一起討論這個事。晁錯是皇帝眼前的紅人，前面剛把丞相申屠嘉給搞死了，所以沒人想得罪他，都沒有提出異議，但只有竇嬰表示堅決反對。
當然了，他此時只不過掛了個宗室的身份，反對自然無效。
現在，反了七個藩王，劉啟雖說起用了周亞夫，但造反的都是皇室宗親，討伐的軍隊中沒有個皇室宗親坐鎮也不合適。可算來算去，皇族成員中能用的也就一個竇嬰了。於是，將竇嬰召回，準備拜他為大將軍。
竇嬰推辭了幾次，實在推辭不過，只好接受了大將軍的職位。同時，也與竇太后冰釋前嫌。
軍事上安排妥當了，劉啟還想再問問削藩總策劃人晁錯的意見。
正常來說，晁錯上《削藩策》就是要早點逼反劉濞，然後早點將他平定。現在，人家劉濞真反了，那麼怎麼平判，也應該在他的計劃內吧？
遺憾的是，晁錯完全沒考慮這些。所以，他給劉啟出了兩個主意：
他先是建議劉啟御駕親征，他來鎮守長安。這意思就是讓皇帝到前線想辦法平叛，他坐鎮後方觀看。
他不想想看，當年的高祖劉邦南征北戰一輩子，臨了征討英布還被流箭所傷。這劉啟從小養尊處優的，他也不怕皇帝上了前線有個三長兩短的。所以，這個辦法直接被否決。
他給出的第二個辦法是把徐縣、僮縣附近一帶吳國沒佔領的地方割讓給吳國，請吳國退兵。
對於這個辦法，我已經無話可講了。削藩是削減人家的封地，逼人家造反是為了平定人家，現在人家造反了，你不但平定不了人家，還給人家增加了封地——我相信，聽到這個主意的那一刻，劉啟的內心是崩潰的。他一定也沒想到，被自己從小尊奉為智囊的人，怎麼會給自己出個這麼無恥的主意。
看著劉啟失望的眼光，晁錯思來想去，決定甩鍋給已經被罷黜在家的袁盎。
袁盎之所以被貶黜，還是因為晁錯。
前面說過，袁盎在文帝時期擔任中郎之職，有勸諫之功。後來歷任齊國和吳國的國相。
眾所周知，吳國已經是法外之地，劉濞要造反的消息幾乎是路人皆知。所以，袁盎在吳國為相期間，只管吃吃喝喝，不問政事。他這種明哲保身的態度，讓劉濞對他還算客氣。
但吳國已經是法外之地，深受朝廷垢病。估計袁盎也怕在吳國待久了，哪天再把命給丟了，所以就於數年前告老還鄉了。
袁盎和晁錯素來不和，兩個人幾乎沒說過話。以前文帝當家，袁盎不在朝中，晁錯官也不大，所以除了不說話倒也相安無事。可現在劉啟即位，晁錯又幹掉了申屠嘉，升任御兄大夫。今時不同往日，於是，御史大夫晁錯就以袁盎收受吳王財物為由，要求紀委對他展開徹底的審查。
袁盎就算是再清廉，劉濞給他財物，他敢不收嗎？所以，這種事情絕對是一查一個準。但幸好劉啟還感念舊情，法外開恩，赦免了袁盎，只是將其貶黜為平民。
但晁錯還想趕盡殺絕。
他對手下說：袁盎曾經當過吳國的國相，收受了吳王的銀財，一直幫著吳王掩飾，說吳王不會造反。現在吳王真反了，我覺得得把袁盎抓起來嚴加審問，他一定知道吳王的密謀。
這次連他手下都看不過去了，回答他說：如果在吳國判亂前，您把人家抓起來治罪，可能會讓吳王不敢判亂。但現在吳、楚大軍已經開始西征了，您抓袁盎還有什麼用呢？再說了，以袁盎的為人，決不會參與吳王的密謀。
袁盎知道這件事之後，認為自己不能坐以待斃。於是，他趁晁錯還在猶豫要不要甩鍋的時候，連夜面見竇嬰，陳明緣由，讓他把自己引見給皇帝，他要當著皇帝的面自辯。
袁盎見到劉啟時，沒想到晁錯和一干大臣都在場，正在商量調度軍糧之事。
這就尷尬了。因為無論是自辯還是彈劾晁錯，這種事情一定要單對單的溝通。可是，身為一個外臣，你總不能一來就把別人攆走吧？
於是，他先把話題引到七王之亂上。果然，劉啟開始問他：七王判亂，你覺得局勢會如何發展？
袁盎很淡然地說道：一群烏合之眾罷了，不值得擔憂。
劉啟好奇了：你有辦法平判？
袁盎笑了：當然有。不過……請陛下讓左右迴避。
左右都下去了，可晁錯卻沒動。
袁盎看著晁錯又說道：我的計策，任何臣子都不能聽到。
劉啟更好奇了，揮揮手讓晁錯也下去了。
好了，機會來了。
袁盎深吸一口氣，然後說道：人家各路諸侯的封地都是高祖封的，本來各安屬地，天下太平。可晁錯擅自貶謫諸侯，削減封地，才導致判亂四起。而他們出兵的目的也只是要誅殺晁錯，並不是真的造反。所以，現在的對策，就只能是斬殺晁錯，然後派出使者宣佈赦免七王之罪，那麼，判亂自平。
劉啟深默良久，然後問道：沒有別的辦法了嗎？
袁盎盯著他的眼睛，認真地說道：除此之外，別無他法。
袁盎是在賭博，他賭的不是自己有說服皇帝的本事，而是皇帝有必殺晁錯的理由。他所做的，不過是點燃引線而已。
首先，當前吳、楚聯軍兵鋒正盛，朝中多數人對軍事平判沒有任何信心。所以，那怕是暫時性的穩住各路判軍來爭取時間的機會，都是求之而不得的。
同時，晁錯為人“峭、直、深、刻”，意思是嚴厲、剛直、陰毒、苛刻。特別是劉啟登基後，他大權在握，不把任何人放在眼裡，幾乎將滿朝文武都給得罪光了。
更重要的是，削藩策是晁錯提出來的，七王是因為削藩而反，然後晁錯對此又是無計可施。所以，這就相當於滿朝文武都在為晁錯的錯誤擦屁股。
換你你樂意？
而在這個節骨眼上，劉啟更需要像周亞夫、竇嬰等重臣，能夠團結一致，沒有任何顧慮的去率軍平判。
所以，袁盎相信，當自己提出誅殺晁錯後，皇帝權衡利弊之後就會發現：晁錯必須犧牲。
他賭贏了。
之後，袁盎被任命為太常，秘密收拾行裝，準備出使吳國。
十多天後，丞相陶青、中尉陳嘉、廷尉張歐聯名上書，彈劾晁錯，說他辜負皇恩，使皇帝與群臣、百姓疏遠；還想把城邑送給吳國，可謂大逆不道。應判腰斬，誅三族。
劉啟批覆：準！
但離奇的是，這些事都是在秘密的狀態下進行的，晁錯對此毫不知情。接著，劉啟派了一箇中尉到晁錯家，下詔騙他上朝議事。車馬經過長安東市時，這個中尉停車，宣讀了他的死刑判決。
於是，晁錯就這樣穿著朝服，在東市被腰斬。
晁錯被劉啟尊稱為“智囊”，也曾提出過移民實邊等比較務實的諫言。但是，在削藩這間事上，卻有負盛名。
有的人是策略型人才，讓他高屋建瓴，從一定的高度提出一些戰略性的建議是沒問題的，但是一旦涉及到實務，就開始抓瞎了。
在我看來，賈誼、晁錯都是這樣的人。但賈誼是幸運的，因為文帝洞察了這一點，所以一直給他擺放在超然的位置上，讓他不受俗務干擾。所以，賈誼得以善終。而劉啟卻沒有認識到這一點，以為給晁錯高官厚祿就能發揮他的長處，結果讓晁錯以悲劇收場。
晁錯為家令時，數言事不用；後擅權，多所變更。諸侯發難，不急匡救，欲報私仇，反以亡軀。——司馬遷
袁盎抓住劉啟對晁錯的失望心理，用晁錯自己挖的坑把他給埋了起來。可是，他對皇帝陛下保證的一切，不也是在給自己挖坑嗎？
他說殺了晁錯，判亂自解。可七王造反雖因晁錯而起，但此刻兵鋒正盛，會因晁錯而止嗎？我相信，袁盎自己心裡應該也是有數的。所以，出使吳國，基本上也是拎著腦袋往刀口上撞。
事實上，晁錯剛死，就有人為他叫冤了。
有個姓鄧的校尉，從軍中回來。劉啟就問他，說我已經殺了晁錯了，吳、楚罷兵了嗎？
鄧校尉說：吳王有判亂之心已經幾十年了，他怎麼會因為晁錯被殺而罷兵呢？再說了，人家晁錯憂心諸侯勢大，所以希望削減諸侯勢力，加強中央管理，這本來是好事。結果現在計劃剛剛實施，他就被殺了，這讓天下人怎麼看這事？
劉啟想了想，感嘆道：我也後悔了。
其實我也有點感嘆：劉啟不如乃父遠矣。
其實政爭是無處不在的，這是客觀規律，在文帝一朝，也有能臣與寵臣、老臣與新臣之間的鬥爭。但所有政爭的紐帶必須掌握在領導手中才行。
公說公有理可以，婆說婆有理也沒毛病。但不能公說婆該殺，就把婆給殺了；婆說公該死，就讓公去死。這樣一來，領導就成了政爭的工具。
在袁、晁之爭這件事上，其實晁錯罪不當死，袁盎出去自保去咬晁錯也沒大錯，問題全出在當皇帝的劉啟身上。他但凡有一點的洞察之心，袁、晁兩人就不會發展到你死我活的地步。
他後悔了，可天下沒有後悔藥可吃。那也就只能這樣了，希望袁盎出使吳國，能夠有所成就吧。
袁盎和劉濞的侄子劉通一起到吳國之後，劉通先以親戚的身份先去面見劉濞。劉濞聽說袁盎來了，知道他是當說客的，乾脆就不與他見面，然後反過來勸他投降自己。
袁盎當然不會投降，劉濞就把袁盎給關起來，準備把他給殺掉。結果派出的人中，有人與袁盎有舊，在他的幫助下，袁盎有驚無險地逃離了吳軍大營。
此時，負責平判的軍事主帥周亞夫已經繞經武關來到了洛陽，與集結在此的漢軍主力會合，然後率軍向東北到達昌邑（山東鉅野縣城南一帶）駐紮。
周亞夫的到來，樂壞了梁王劉武。因為吳、楚聯軍兵鋒太強，他連戰連敗，現在連都城商丘都有點守不住了。而昌邑離商丘不遠，直線距離不到一百公里。所以，他以為周亞夫是來援救他的。
但他不知道，周亞夫臨行前，給劉啟提報的平判方略是：放棄梁國，引吳、楚聯軍西進，然後斷其糧道，以此取勝。而劉啟也親自拍板同意了這個方案。
所以，周亞夫的大軍就在商丘東北方向不到一百公里之地，卻就是不往這邊靠攏。劉武這才明白過來，不由得暴跳如雷，派人向劉啟告狀，說周亞夫坐視不救。
劉啟也挺夠意思，馬上就派人去督促周亞夫出兵援救。
可這兄弟兩個都忘了，當初周亞夫駐軍霸上，文帝前往巡視，門衛硬是以沒有周將軍將令為由，將文帝給攔在了外面。並且周亞夫面見文帝時，竟然以甲冑在身為由，不施全禮。
這個事蹟充分說明了，這位周亞夫同志是“將在外，君命有所不受”這條兵法鐵律的的堅決踐行者。當時在和平時期，他都不給皇帝面子。現在不但是戰時，更何況他的策略還是得到皇帝首肯的，他怎麼可能會在執行中，被遠在千里之外的中央改變決心？
所以，接到詔令的周亞夫下令全軍堅守營壘，不得妄動。然後派出韓頹當率輕騎——別誤會，不是去援救梁國——奔襲淮泗口，截斷了吳、楚軍隊退路和糧道。
順便提一句，這位韓頹當是韓王信投靠匈奴後所生。韓王信死後，其妻攜子、孫歸漢，韓頹當被封為弓高侯。
梁王劉武眼看周亞夫是鐵了心要不管梁國了，無奈只好派中大夫韓安國、將軍張羽死守商丘。幸好，這兩位也都是將佐之才，加上吳、楚聯軍糧道被劫，他們且戰且守，竟然挫敗了吳軍。
劉濞這下陷入了兩難之地。進，梁軍據城死守，寸步難進；退，韓頹當已經斷其後路，無路可退。
無奈之下，他們只得移兵向周亞夫發起了進攻。他們沒來打，周亞夫都閉守不出；更何況現在吳、楚軍隊已成困獸，周亞夫更是深溝高壘，堅守不出。
時間長了，周亞夫和韓安國倒無所謂，但吳、楚聯軍受不了了。劉濞是有錢，可糧食運不上來，再有錢也不頂餓呀。所以，吳、楚軍開始崩潰。
周亞夫等的就是這個時候，看到吳、楚軍開始後撤，馬上傾巢而出，大敗吳、楚聯軍。劉濞丟下軍隊，只帶上數千人連夜逃跑；楚王劉戊自殺。
順便提一句，在這場戰爭中，有一個叫李廣的小將斬將奪旗，初立戰功，嶄露頭角。
此時是公元前154年2月份，距離七王起兵判亂，只過去了一個多月。
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