開拓者客場挑戰掘金，在這場關鍵的硬仗中，波特蘭的戰士們笑到了最後，以97-90將大比分扳回1-1。缺少了首發大中鋒的開拓者，不僅沒有成為西部的軟柿子，反而在首輪力克雷霆，次輪與掘金打得有來有回。信心滿滿的開拓者看上去和誰都能扳手腕，但真實的情況其實，並沒有看上去的那麼樂觀。
季後賽開始前大家普遍認為，開拓者缺少了努爾基奇，戰鬥力會受到大幅下降，畢竟常規賽中努爾基奇能交出場均15.6分10.4籃板3.2助攻1.4蓋帽的高效數據。但其實少了努爾基奇，坎特的表現也相當給力。雖然坎特有肩傷隱患，但只要他站在場上，所提供的護框能力和進攻火力，都能是能得到保證的。已經結束的幾場比賽中，他也能場均砍下15.3分9.6籃板，作為球隊的首發中鋒，如此數據已在及格線以上。
開拓者真正的缺陷在哪呢？還是在鋒線。鋒線火力的匱乏導致他們近幾個賽季中，不止一次在關鍵時刻掉鏈子，但這個問題卻一直沒有得到真正解決。目前隊內幾個能用的鋒線，無非就是特納、胡德、阿米奴、哈克萊斯。首戰輸給掘金的比賽裡，這四位鋒線球員合計貢獻了4分8板4助攻4搶斷。
先從首發特納說起。說實話，他的打法未免也太逆潮流，身高一般，噸位較大，但單打能力不行，速度慢卻喜歡走組織路線，三分能力不行，中投也不算特別好，所以他自主進攻的能力，可以說是辣眼睛的水準，場上唯一的作用就是防守和過渡球。誇張一點來形容的話：就像是野球場上了年紀的大叔……
胡德跟他比，稍微好一點。作為第二陣容的帶領者，他可以自己主導進攻，近兩場比賽中，他為球隊的進攻出了不少力。可現在的問題是，他的能力還勉強說得過去，但他的三分太不穩定，根本不能稱他為合格的3D，而防守端又是個大漏勺，再者他畢竟是年薪1700萬的鋒線，僅做到目前這種程度，還是遠遠不夠的。
剩下的阿米奴和哈克萊斯都有一個共同的缺點：太不穩定。開拓者首輪能順利過掉雷霆，與阿米奴的爆發是分不開的，G4那場完全就是個極品3D的既視感。但現在呢，他在場上總是心不在焉的樣子，打得十分猶豫，三分球也很不穩定，好在他防守還可以。哈克萊斯就更不用說了，三分比阿米奴還不穩定，完全靠一手強力的空切吃飯。
鋒線這四人各自都有不可忽視的缺點，而各自的功能又太單一，有三分的沒防守，有防守的沒三分。無論如何兩兩組合，都會暴露出不小的問題。而未來幾年中，開拓者的操作空間小之又小，到了夏天，啥都不幹就已經1.26億了，不僅沒有任何空間，還超帽1700萬。
未來還要考慮利拉德的續約問題，他已經29歲了，到達了理論的巔峰年齡，大合同是必須給的。因此這樣來看的話，雖然他們能過首輪，但未來的路只會越來越難走，掘金一個米爾薩普就讓他們夠頭疼的了，何談與勇士或是火箭競爭？
擁有後場雙槍，雖然可以保證下限是季後賽球隊，但鋒線缺少一名明星悍將，若得不到合適的補強，球隊的上限就只能是如今的處境：能進季後賽，卻難成為總冠軍的競爭者。
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