戰爭是殘酷的，無論是戰場上的硝煙瀰漫、炮火轟鳴，還是戰爭結束後，隨之而來的戰爭後遺症、併發症……沒有一點是輕鬆。特別是從越南戰爭開始，哪怕是已經停戰，但是參戰士兵另一場心理上的戰爭才剛剛開始。
20世紀末最為耀眼矚目的一場戰爭，當屬美國領導下的多國部隊發起的海灣戰爭。在這場戰爭中，百萬伊拉克大軍在多國部隊的空中打擊下潰不成軍，地面戰爭還沒怎麼展開，戰爭就已經結束了。美軍僅僅陣亡148人，其中還有大部分死於己方的誤炸，結果一出，世界譁然。高科技條件下的新型軍事革命在世界拉開了序幕。
美軍雖然在中東打贏了勝仗，但是他們的故事並沒有結束。從1991年開始，參加海灣戰爭“沙漠風暴”行動的70萬觀眾，陸路續續有人出現了精神抑鬱、壓抑、緊張、頭痛、失眠、肌肉與關節衰痛等症狀，這些毛病統一被歸類為“海灣綜合徵”。如今，近30年過去了，至今已有超過20萬名海灣戰爭退伍老兵向美國政府提出了賠償的要求。
另有16萬人自稱患上了怪病，每天忍受疾病帶來的折磨，還有數千人已經死亡或吞彈自殺。如今，美國為海灣戰爭的傷殘撫卹已花掉了600多億美元，只要當年參戰的士兵提出賠償，還要繼續開銷下去，2003年結束的伊拉克戰爭也存在著類似的問題。
據一項數據統計，過去，美軍每10萬軍人中自殺人數為13人左右，伊拉克戰爭之後，則上升至20人。10年來，美軍死於自殺的士兵超過2700人，已遠多於累計戰死在阿富汗戰場的人數。為什麼美軍隊伍中會出現如此嚴重的自殺情況呢？
一項研究表明，“海灣綜合徵”的很多症狀，跟美軍使用的化學制劑（如殺蟲劑、生化武器防護製劑）、各種防病抗病疫苗，或者貧鈉彈，火箭推進劑沾染吸入有關。前者源自美軍的自我保護性措施產生的副作用，後者屬現代化武器系統的毒性損害。
在更早的越南戰爭期間，為了逼出藏匿在森林中的越南遊擊隊，美軍大量使用“橙劑”，這是一種臭名昭著的“落葉劑”，可以使越南的大批森林枯死，從而破壞越南軍隊用作掩護的綠色天然屏障。
十年的時間裡，美軍共向越南投放了約4163萬升的“橙劑”，越戰中結束後，越南有100萬人染上怪病，出現精神錯亂、各種癌症，誕生的畸形兒童數量也達十多萬之巨。而遠在大洋彼岸的美國老兵們也沒好到哪去，成千上萬的士兵患上了類似的疾病，有些人甚至不治而死，可謂是害人又害己。
而更奇妙的是，在伊拉克戰場上被美軍擊潰的百萬大軍並沒有出現美軍那樣的生活損害以及心理障礙，這頗有點殺敵八百，自損一千的意味了！
閱讀更多 文史大觀園 的文章
