老子的巨型雕像
人物說明：
老子，姓李名耳，字聃，一字或曰諡伯陽。春秋末期人，生卒：約公元前571年-公元前471年。
釋迦牟尼，原名喬達摩·悉達多，佛教的創始人，公元前五百餘年釋迦牟尼出生於北印度迦毗羅衛國，是國主淨飯王的太子。
時間說明：
道教興盛時期：東漢末年出現大量道教組織，著名的有太平道、五斗米道。
佛教從傳入時期：後漢佛教，是佛教流行於中國最早的一個階段。
爭論摘錄：
西晉惠帝時(公元290─306)，天師道祭酒王浮每與沙門帛遠爭邪正，遂作《化胡經》。
北魏時（386—534年）的道教“樓觀派”到元憲宗時（1251—1259年）的道士李志常，其間不少人還在堅持“老子化胡”。李志常在刊行該書的同時，還印發《老子八十一化圖》，意思是說老子神通廣大，他能“與時俱進”，隨著時代的前進而變化為各種形象。
東晉時代（317—420年）的佛徒們先後拋出多篇論文試圖反駁道教。《正誣論》妄言，老子到印度向佛陀請教，所以老子是佛的弟子。
支遁的和尚，寫了一篇偽經《釋迦文佛像贊序》說得更狠。他說，佛教比起道教來，不但資格老，而且道教的老子和莊子（太上老君和南華真人）還是佛祖的曾孫和玄孫。
從人物所在時間及宗教在中國發展的時間上面來看，佛教跟道教在某種程度上來說是絕對競爭的關係，2家之間的鬥爭有明面上的，也會文化上面的。公正的來說，2個教派之間的競爭，相互之間的貶低大家都有，只不過《老子化胡經》的影響更加久遠一些。
關於老子就是佛祖的師傅的出處，源自西晉道士王浮 的《老子化胡經》。王浮是作者，完成了第一卷，後人陸續增廣改編為10卷。成為道教優於佛教的依據之一，顯示出道教地位於佛教之上。關於出處當前推論源自於《史記》老子傳中“西出函谷關而去，莫知所終”。附帶說一句，波爾.伯裡在敦煌發現的《老子化胡經》殘卷有一段說老子轉世為摩尼，這與佛教的情況一樣，是摩尼教徒為在中國人順利佈教所採取的一種權宜之計。因此不妨說化胡說和《化胡經》都曾被各種宗教團體利用過。
雙方如此“論戰”，無異於以髒話對罵。但從主觀上看，雙方緊緊圍繞“誰教化誰”來辯論高低，實際意義不大，無論是誰教化了誰，整體的宗教思想也不太可能融合。試想，即使道佛兩家的創始人真的有什麼師徒關係或祖孫關係，那隻能證明雙方都是同一個品種，同一個物類，二者的區別僅在於誰先誰後，為此而辯論高低實在是毫無意義。
我不去評價《老子化胡經》的真偽，也不去辨別誰先誰後，更不去找史料去證明什麼，因為佛教在中國的傳播過程中，對於黃老及道教 都做了借鑑及吸收，或者說可能在某一個歷史時期佛教也是認可這種說法的，因為在國內傳播的需要，在我寫的《佛教初期與中國文化的融合》及 《早期佛教在中國傳播的歷史環境》 中都有涉及。希望大家能有一個相對明確的判斷，有些說法是具有想象的成分，當然很多人說，無法證明不代表沒有發生，那麼至少當前的知識體系還無法證明這件事。換個角度說，2個教派之間的誰高誰低的爭執，之後三武一宗滅佛，導致大量佛徒死傷，佛經被毀，在某些歷史階段道教也因為佛教經受了不少磨難。
閱讀更多 俗人話佛事 的文章
