對於這個正處在發展“進行時”的行業，入局的玩家們現在需要回答的問題是：如何在持續提高輕小說本身內容價值的同時，在後續的IP開發中不淪為單純的供應商角色，而是以更主動的姿態掌握話語權，完成內容體系和商業模式的構建。
作者 | 邵毛毛
設計 | 範曉雯
在中國發展多年後，輕小說正在證明自己的價值。
在ACGN文化中，輕小說明確指代的是“N（Novel）”這一環，可以被粗線條理解為能夠輕鬆閱讀的小說，在語言、題材方面擁有鮮明的風格。與同是二次元文化重要內容品類的漫畫、遊戲等相比，早期的輕小說由於缺乏成長土壤、規模化生產能力以及明確的變現路徑，在國內的發展一度是緩慢的。
變化發生在2015年前後。那一時期，包括SF輕小說、“不可能的世界”、輕文輕小說、輕之文庫、白熊閱讀、歡樂書客（刺蝟貓）等輕小說平臺的入局使得行業發展得以加速。它們試圖拓展該品類的內涵和外延，並出於對“輕小說”理解的不同，走向了差異化的發展路徑。
過程中，這些入局者們期望挖掘輕小說平臺在兩個層面的價值：在內容維度，通過培養作家、聚集內容，持續豐富輕小說本身的內涵，擴大受眾群。其中，把握新生代內容消費者的訴求，並與之形成更緊密的聯繫成為重點。內容本身的價值變現也因此得以實現。
在以IP為核心的產業鏈開發維度，藉助輕小說位於IP改編源頭的優勢擴大其外延，自上而下地打通漫畫、動畫、影視、遊戲等產業生態。比如，今年年初“不可能的世界”就與芒果TV聯合出品了迷你劇《彗星來的那一夜》，並由前者負責製作。此外，輕文輕小說也基於輕小說IP，通過自研發引擎推出了AVG遊戲。
但一個必須正視的問題是，不論在文學還是在二次元領域，輕小說都並非主流的那一類。同時，文學IP在向產業鏈條中其它環節延伸時，話語權也相對弱勢。
也因此，對於這個正處在發展“進行時”的行業，入局的玩家們現在需要回答的問題是：如何在持續提高輕小說本身內容價值的同時，在後續的IP開發中不淪為單純的供應商角色，而是以更主動的姿態掌握話語權，完成內容體系和商業模式的構建。
01 | 從興趣到生意：網文和二次元交織下的新機會
“你讀過輕小說嗎？”SF輕小說聯合創始人吳希粼興致勃勃地向我介紹，“那是和網文完全不同的閱讀體驗。”
差異首先源自文化背景。依託國內武俠文化發展的網文，最突出的是玄幻、修仙等題材以及相關元素。而誕生於日本，涵蓋校園、戀愛、戰鬥、異世界等多個題材的輕小說則帶有明顯的二次元屬性。
此外，在表達形式上，輕小說多口語和對話，簡單易懂；在劇情設計上，重視人物、場景刻畫，強調人設形象；文字體量較少，用戶可以快速翻閱。
吳希粼在最初接觸到輕小說時就意識到了這種不同。2005年，身為愛好者的他和哥哥吳粼粼建立了SF輕小說網站，希望能為同好們提供內容獲取和交流的場所。
對純粹以興趣驅動的兩人來說，做輕小說平臺這件事沒有太大壓力。網站的運營工作主要由他們自己負責：吳希粼學的是計算機編程，吳粼粼的專業是UI設計，剛好能覆蓋網站從前端設計到後端開發的工作。“當然也想讓更多人看到我們的網站，也會嘗試各種辦法。”
但在很長一段時間裡，輕小說在國內的發展都處於“野生”的狀態。這個行業更像是一小撮愛好者的“自嗨”，它缺少外界的關注和資源投入，也沒有明確的發展路徑。
2015年，SF輕小說推出App“菠蘿包”
這種情況在2015年前後迎來了轉機。這年3月，騰訊文學和盛大文學宣佈整合成立新公司“閱文集團”，統一管理和運營旗下多個網文品牌。在佔據網文市場80%市場份額、覆蓋60%讀者群體的情況下，閱文成為行業頭部選手。
巨頭的出現讓更多人將目光投向了文學內容行業。但試圖在該市場找尋機會的從業者只能選擇更細分的領域。
上海戲劇學院畢業、從事動漫版權工作的郭笑馳看到了以輕小說和同人文學為切口，開發具有潛力的二次元文學的機會。“過去可能會擔心垂類無法做大，但當流量市場穩定、主流賽道被瓜分殆盡後，大家明白市場留下的機會不多了。”2015年，郭笑馳和團隊推出了白熊閱讀App。
事實上，早在IP熱開始興起時，就已經有國內機構意識到了輕小說的價值。2014年年底，奧飛娛樂主動聯繫到了吳粼粼和吳希粼，表達了投資意願。“參考日本動漫的發展脈絡，奧飛認為輕小說也會成為國內動漫改編的重要源頭，能夠幫助他們拓展K12以上的內容。”吳希粼解釋說。
2015年，SF輕小說獲得來自奧飛娛樂的1000萬元人民幣戰略投資。直到這時，一直想通過輕小說拓展下游產業鏈的吳粼粼和吳希粼才終於等到了機會。2015年年初，兩人辭去了工作正式投入到SF輕小說的運營中。
還是這一年，影視行業出身的周濤在為影視項目挑選作品改編源頭時，接觸到了輕小說平臺“不可能的世界”。因看好輕小說未來在IP上的延展力，通過與平臺原班底的積極溝通，周濤於2016年以董事長及CEO身份接手了“不可能的世界”的全部運營事務。
更多的玩家開始將輕小說視為二次元領域新的機會點。
當時，二次元領域主流玩家地位逐漸穩固。B站即將獲得來自騰訊、華人文化的D輪融資，快看、布卡漫畫也將分別獲得1億人民幣的B輪融資。“如果你相信動漫文化的價值，又希望能找到一個適合的切入點，在那個時候，可選項所剩不多了。”曾在A站工作、一直關注二次元領域的朱周易在分析過後認為，輕小說是最有機會的細分領域。
有多年二次元行業從業經歷的劉藝奇也有著類似的判斷：“我們能看到當時國內二次元市場正快速成長起來，其中很多環節都有比較成熟的公司，從輕小說進入是更有空間的。”
2015年7月，朱周易在武漢成立輕文輕小說，先後獲得九合創投、掌趣、嗶哩嗶哩等機構投資；2016年，劉藝奇成立輕之文庫，隨後公司獲得了來自愛奇藝旗下奇藝博同基金的投資。
看起來，這個曾經主要由興趣驅動的行業，終於像是一門生意了。
02 | 構建閉環：形成內容調性和探索變現
對中國的輕小說從業者來說，最初的問題在於缺乏成長土壤所帶來的內容匱乏。
吳希粼曾號召身邊的同學到SF輕小說投稿，他先科普了一番：“就跟畫漫畫似的，不過別畫圖案，用文字來寫。”有人依舊沒搞懂，乾脆寫了本武俠小說丟到了網站上。
但這也成為了機會所在：入局的玩家們將擁有極大的自由度重新定義一個全新品類。“現在我們做的東西已經和日本輕小說沒有直接關係了。是自己的內容。”輕之文庫創始人劉藝奇說。
通過UGC模式、定期舉辦徵文比賽以及定向約稿等方式，平臺正在篩選、聚集內容的過程中推動輕小說在中國的進化：一些基本特點被保留了下來，如面向年輕人、文字體量小、重視人物的人設和形象等。此外，更多本土化的元素開始出現。
常年位居SF輕小說暢銷榜前列的《武林之王的退隱生活》，就是一部古風武俠題材的作品。這已明顯區別於典型的日式輕小說。
“不可能的世界”團隊將平臺內容重新定義為“二次元小說”，也就是從輕小說發展而來，充滿幻想感、腦洞大且適合改編為動漫的小說，“包括但不限於輕小說”。
這種品類上的豐富是輕小說作為一門生意發展的必要環節：不斷擴大內容邊界，才有機會獲得更大的市場。玩家們清楚，“輕小說”這個概念具體是什麼已不再重要，重要的是如何精準把握特定消費者的訴求，以提供符合其審美偏好的內容。
當然，這些內容與主流網文依然有明確區分。在輕小說領域，傳統的宮鬥、言情、玄幻等題材相對而言缺少市場，受青睞的是反套路、年輕化的內容。
“現在網文已經出現了嚴重的同質化。我們需要用差異化的內容、鮮明的調性吸引特質相同的作者和用戶。”“不可能的世界”CCO、內容運營負責人穆靜文表示，平臺明確的標籤已經成為吸引作者入駐的關鍵因素之一。
現階段，包括善水、文舟、冥靈、白飯如霜、蘭帝魅晨在內，“不可能的世界”簽約了一批擁有知名度的作者，並積累了6000多本的簽約作品。
在3年多時間的發展中，白熊閱讀也進一步明確了平臺的內容類型，即涵蓋了二次元、偶像等在內的流行文化內容。作品大多為中短篇，內容緊跟市場熱點，所帶來的體驗更接近微博長文。
“我們其實想做小說中的短視頻產品，就是要以最快速度讓用戶獲得某一流行事物的直接體驗。”白熊閱讀平臺的代表作品《女巫請睜眼》，便是以一度流行但少有內容品類涉及的狼人殺遊戲為主要元素。
郭笑馳透露：“一部市場驅動的作品如果沒有在3個月或7個月內，從付費或授權方面獲得資金回收，那麼它可能就暫時沉默了。”
能否在新媒體渠道上被廣泛討論，是白熊閱讀團隊評估作品的維度之一。因此，團隊要做的是找到如“兩色風景咖”等在社交媒體上有話題的作者，使其在白熊閱讀上產出作品。這些作品將成為標杆案例，引導整個UCG平臺形成一定的創作調性。
這種獨特的作品調性至關重要。當你打開每個輕小說平臺的App，就能感受到其內容在類型、風格上的微妙差異。這正是多位採訪對象所強調“我們不一樣”的最直觀體現。
在當前受眾體量有限的情況下，圍繞明確調性形成的用戶粘度，一定程度上成為輕小說平臺的生存基礎和競爭壁壘。
近年來，阿里文學、騰訊動漫、愛奇藝先後推出了輕小說頻道；包括起點中文網、晉江文學城在內，多個傳統網文平臺也推出了輕小說或二次元頻道；掌閱也專門打造了二次元輕小說平臺iciyuan。
這些傳統意義上的大平臺在進入該領域後，並沒有快速形成壟斷優勢，眾多獨立輕小說平臺依舊擁有生存、發展的空間。甚至愛奇藝在增加輕小說頻道時，選擇了以與輕文輕小說合作共建的形式，前者開闢入口提供流量，後者提供內容。
“內容平臺和其它互聯網領域不同的是，基於內容調性形成的文化認同感很重要。這個壁壘並不是每個入局的玩家都能輕易建立起來的。”輕文輕小說創始人朱周易解釋說。
而這種調性需要在內容運營過程中，通過作品反覆強化，尤其是具有代表性的爆款作品。也因此，玩家們相繼開始探索打造爆款的方法論。
“輕之文庫團隊的編輯在行業中是最多的。12人，佔據整個公司總人數的一半。”劉藝奇堅信，出版社模式的編輯形式能夠在高質量內容的生產、轉化中發揮重要作用。
因此，輕之文庫採用了類似的線上出版社模式：投入更多編輯與作者對接；在創作階段引入作者、編輯、美編、美術等角色，使之變成企劃型項目。
“內容創作如果全部依賴個人靈感的話，是不太現實的。我們可以採用很多辦法讓呈現的內容越來越成熟，提高其成功率。” 在劉藝奇看來，當前平臺的授權情況可以體現這個方法論的效果。因為授權便意味著作品受到市場認可。
從去年開始，輕之文庫在半年時間內推進20餘部作品授權合作，涉及漫畫、動畫、遊戲、影視、有聲書等環節的開發。
這一定程度上也源自輕小說在授權市場的優勢。首先，輕小說天然適合轉化為二次元產品。其次，相較於其它品類的網文，輕小說在價格上更低。現階段，版權運營已經成為輕之文庫重要的營收方向。
在商業模式探索方面，由於擔心冒然推進將影響平臺內容氛圍，劉藝奇堅持現階段暫不嘗試付費閱讀模式。但在多數輕小說平臺上，付費閱讀已成為主要營收形式之一。其中，輕文輕小說已經能夠依靠付費閱讀的收入覆蓋所有內容成本。
這意味著在輕小說行業中，頭部平臺已經能夠通過基礎業務實現盈利。這使得它們有能力開始規劃更大的想象空間——對產業鏈下游環節的的滲透和開發。
03 | 打通IP產業鏈：證明更大的價值和爭奪話語權
2016年起，周濤希望“不可能的世界”能夠更主動地將優質IP推向市場，以最大程度參與到產業鏈其它環節的內容開發中。一年後，公司組建了全資影視製作公司“不可能的世界影業”， 規劃一年製作2-3部影視項目並上線。
“我們的優勢在於影視行業出身，比較瞭解市場和平臺需要什麼樣的內容源頭和作品。因此，我們做影視這件事就是要最大化地將站內小說開發上線，形成最大化的IP效應。”周濤說。
在女性向內容更受劇集市場歡迎的當下，“不可能的世界”有意識地調整原本以男性向為主的平臺內容，逐步增加受女性歡迎的內容題材。“我們發現，現在很多視頻平臺都缺女性向的作品，大家對這個品類有非常旺盛的需求。”
與芒果TV合作的《彗星來的那一夜》迷你劇成為了“不可能的世界影業”的典型製作案例。在去年與芒果TV敲定合作後，這部包含奇幻和愛情元素、每集20分鐘、共計16集的偶像劇，只用了不足半年的時間就快速製作完成並於今年年初上線，獲得了2.6億的點擊量。
“超過了我們的預期。”周濤解釋說，製作成本低、週期短、題材討巧新穎，最關鍵的是劇情緊湊，這符合當下年輕觀眾碎片化的觀影趨向。
除了有追加《彗星來的那一夜》第二季製作計劃之外，現階段，“不可能的世界影業”與芒果TV合作的青春校園題材影視劇《時光與你都很甜》也在籌備中，預計6月底開機。此外，“不可能的世界”還組建了8KN漫畫工作室，自主開發平臺上的《元芳來了》、《非人類咖啡店》、《最後一次初戀》等輕小說作品。
在IP開發環節中，影視能夠帶來IP版權費和承製費等較為穩定的收入，按照慣例後者約佔項目總成本（去除主演費用）的10-15%左右。但綜合考慮內容價值和成本因素，漫畫是相對來說更容易切入的環節。
2016年，SF輕小說自建了漫畫團隊。吳希粼解釋說：“向下參與內容深度開發，從製作到發行都把控流程，我們後續也能在利益分配上佔據多數。”
目前該團隊共10餘人，能夠在外部協同團隊的配合下，同時保證11部作品周更。“在國內很少有其它團隊能做到。”吳希粼表示，通過細緻拆解制作流程，團隊將負責核心的劇本製作以及腳本分解，同時把控整個生產流程。
SF輕小說將首選具有一定人氣的作品進行漫改，並在製作完成後於全網分發。據吳希粼介紹，多部漫畫作品已展示出良好的數據。其中，《英雄？我早就不當了》長期位居騰訊動漫人氣榜前十名，目前其動畫版本也正在製作中，由SF輕小說和騰訊視頻聯合出品。
雖然漫畫製作目前還處於投入階段，但在吳希粼看來，推動輕小說轉化為漫畫，將不僅能為原作帶來流量，同時也可以在漫畫環節驗證該IP進行下一步動畫開發的可能性。“我們希望能通過優質的動畫作品，進一步證明輕小說的內容和IP價值。”他說。
一個問題是，在參與傳統的IP轉化鏈條時，輕小說平臺作為最上游的IP持有者，在擁有主導地位、強勢資源的視頻、動漫平臺方面前，是相對弱勢的。當前輕小說有限的影響力並不能賦予輕小說平臺較大的話語權。
但通過創新品類開闢新的賽道，輕小說平臺將獲得重新定義行業規則的機會，例如目前國內還處於初期的AVG領域。
輕文輕小說在2018年下半年推出了自主研發的AVG製作引擎“演繪”，並面向C端用戶與合作者開放。在創始人朱周易看來，相比漫畫，AVG遊戲是更具表現力的內容品類。
更重要的是，作為工具的“演繪”將能實現AVG遊戲的流程化製作，以及大規模、低成本複製的可能。在“演繪”上線後，通過UGC模式製作上傳的AVG遊戲已多達1000餘個。
輕文輕小說開闢了“演繪”專欄
不過，考慮到UGC作品產出的質量相對較低，輕文輕小說還會通過團隊自研發或與外部製作團隊合作的方式，以PGC的形式推出相對成熟的AVG作品。“我們希望用幾部高品質的作品，向整個業界證明引擎的足夠成熟。”朱周易說。
根據輕文輕小說提供的數據，現階段其製做一部5小時劇情量、全程語音的AVG作品只需要3個月左右。“成本也是更低的。以同樣的成本，做漫畫可能連故事的開頭都沒辦法展開，更不用說做動畫了。”
在這種模式下，輕文輕小說發行的《尋跡》、《女裝妹妹從沒少過煩惱》等3部已上線steam平臺。朱周易表示，其銷售數據已能夠覆蓋製作成本。其中，《女裝妹妹從沒少過煩惱》的AVG遊戲在上線後，使得原作在輕文輕小說平臺點擊數據迅速上升至第一名，“原本實際上經常是排在五十名左右”。
“我們現在做AVG遊戲這件事，就是要在一個成本可控，且製作週期快的情況下，完成一個高質量、用戶接受的作品。如果是改編作品的話，也希望能夠起到放大器的作用。”朱周易表示。
現階段，輕文輕小說正在推進近30部作品的製作工作，並將於今年陸續上線。“去年主要是受限於版號問題，今年我們正在採用多種方式推動該問題的解決，爭取也在國內上線。”
更多的嘗試也正在輕小說領域發生：輕之文庫已與SING女團、創動空間、超次元達成合作，將共同投入資源打造Vtuber；白熊閱讀也在積極與多個短視頻平臺接觸，計劃於今年推出多個相關項目。而這些新的嘗試還有待時間證明其價值。
與此同時，產業鏈其它環節的玩家也在向上游出擊，佈局輕小說。比如，愛奇藝在增加輕小說頻道之外，還先後投資了輕文輕小說和輕之文庫。B站也在輕文輕小說的股東名單之中。二者也均在該領域繼續尋找合適的標的。
對於想要保持獨立性的輕小說平臺來說，不僅需要加速成長，更要在與各方的合作中逐步證明自己的價值，以獲得更大的主動權。就目前而言，入局的玩家們對行業的發展依舊信心滿滿，畢竟，如果說年輕人有更偏愛的內容形態，輕小說就會是其中之一。
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