在清朝咸豐同治年間，天下不太安穩，在這樣的亂世中正是誕生各路梟雄英雄的時候，李鴻章在同治元年被任命為江蘇巡撫，奉命在浙滬地區組建淮軍。
在曾國藩身邊積攢夠了足夠的經驗，升好了級點滿了技能點，李鴻章以一種挽狂瀾於既倒的姿態出現在了混亂的滬地，他深知一個道理，沒有兵沒有利器是打不贏太平軍的，所謂“強兵必先足餉”，李鴻章在給淮軍籌集軍費的時候想了很多的辦法，攔路收錢，甚至買個餅子都要多交稅。
當時上海因為沿海有很多的關稅貿易收入，李鴻章在初入上海的時候就盯上了這筆錢，奈何早有洋人捷足先登，當時掌握關稅收入的官員吳煦和洋人走的近，把關稅的大部分收入都給了洋槍隊當做軍費。
李鴻章到了之後找到吳煦想要分一點關稅用作軍費，但吳煦絲毫不給這位剛到任的巡撫面子，就一句話“錢都給了洋人，有本事找洋人要去”把李鴻章氣的夠嗆，但李鴻章沒有和他糾纏，轉身就走了。
回去以後就和幕僚們商量籌錢的渠道，畢竟李鴻章此時是江蘇的巡撫，還是有很多辦法的，很快就和屬下們制定了幾條籌錢之道，效果很好。
第一條，憑空加稅，攔路收錢。李鴻章首先盯上的就是活躍在江蘇境內的商人們，雖然說關稅收入是大頭，但這些商人們也都是一條條肥魚，於是李鴻章開始和他們搞釐捐，在各大城市的要道口設立關卡，凡是過往的商隊按貨物的價值收取百分之一到百分之四的稅，稱為釐捐。
這種釐捐不是一次性的，只要通過就要交，不管你是出去還是進入，有的商隊要往返於各個城市間，就要多交好幾次。這個釐捐並不是李鴻章首先想出來的，早在1853年就有人提出來了。
但因為淮軍的急速擴張，單獨一個釐捐並不能滿足軍費的缺口，於是李鴻章把目光轉向田地，他規定“下屬各州縣每畝租米六鬥，二斗報捐軍米”謂之田捐。，一冬天就收集了二十餘萬軍費。
李鴻章發現從百姓身上搜刮錢來的太容易了，思路就變的活泛起來，他在給朋友的書信中寫道“滬捐入春大減，咋議加捐糖、油、豆餅及房市各項”可以看出，老百姓要買個餅子都要多交稅。
第二條，破城搶寶，佔為己有。通過前邊的各種雜七雜八的稅收，李鴻章很快的把淮軍武裝了起來，配備了最先進的武器，有著充足的軍餉激勵人心，打個勝仗就會容易很多。
淮軍日後在同太平軍的作戰期間勇猛異常，連克數地，每次攻破城池，總要搜刮一番，把大頭佔為己有，剩下的象徵性的給朝廷上報一點。
在攻破忠王李秀成據點蘇州的時候，“蘇城搜獲賊米四萬石，稻十餘萬石，各項軍實約四五十萬”，這只是李鴻章記錄下來的，可以想想沒有記下來的比這更多。
這也是當時普遍的做法，清廷又沒有多餘的錢給這些團練發軍餉，只能靠自己去搶了，這也能最大程度的調動戰士們的積極性，曾國荃在攻破南京的時候，胃口比李鴻章的要大的多了。
第三條，和洋人借錢。在李鴻章一點點積攢軍費的時候，作為友軍的洋槍隊卻過的異常滋潤，躺著收錢，李鴻章就想著從洋人身上扣點好處來。
但洋人也不是傻子，不會被李鴻章的三言兩語給忽悠了，李鴻章預料到了洋人的貪婪，早就給朝廷寫奏摺要批准和洋人借錢，並把一些官府的收入當做抵押。
通過這樣方法借錢是需要利息的，但李鴻章完全不在乎，又不是他還錢，一切有官府兜底，到時候誰是江蘇巡撫，就讓誰頭疼去吧，只要現階段有錢讓他把淮軍發展起來就行，這才是他最大的立身之本。
通過以上三種方法，李鴻章迅速的把淮軍建立起來，因為錢很充足，所以戰鬥力也很高，屢戰屢勝給李鴻章積攢了很多的功勳，成為了他升官的資本。
李鴻章怎麼給淮軍籌集軍費？攔路收錢，買個餅子都要多交稅，從這件事我們也可以看出李鴻章的為人原則，實用為主，只要能把事情辦成，根本不在乎罵名。
對於當時的百姓來說，雖然李鴻章加重了他們的負擔，但敢怒不敢言，一方面因為李鴻章是巡撫手握重兵，另一方面也因他們遭受太平軍和流寇的襲擾苦不堪言，李鴻章來了以後給他們提供了安穩的生活環境，要錢還是要命，這是一個很容易做出的選擇，而對於長期遭受壓迫封建統治的老百姓來說，只要能活下去，多加點稅又算得了什麼呢？
（資料來源《李文忠公（鴻章）朋僚函稿》卷三卷六）
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