进入金牛座统治的月份，生日榜单上一下子就冒出众多独具金牛座特质的NBA球员来。
蒂姆·邓肯是他们之中比较特别的一个。
出生于1996年4月25日的邓肯，今天度过了自己的43岁生日。
这位NBA历史上最伟大的大前锋2016年夏天退役之后，既不像科比这样变成斜杠中年，在球界商界多条线发展，又不像其他老伙计那样或执教、或解说，继续从事篮球相关的工作。
相反，邓呆呆长年在马刺队食堂里混吃混喝，而其余的时间更加关心自己车行的生意，甚至位次还破天荒地来了一次中国——当然是以极度低调的方式。
他的低调，闷骚，随遇而安，甚至是那些无厘头的幽默，都像极了一个金牛座。
但更让我们称许的金牛座的特质，还是他20年NBA生涯中的勤勉踏实、沉稳内敛，以及忠贞不二。
任何时代不会再有第二个邓肯，而相比起同时代的科比、艾弗森、麦蒂、卡特、加内特、诺维茨基……这些前脚后脚进入联盟的天才们，邓肯真的可以说是“毫无性格”，但也许是他刻意向我们表现出“毫无性格”的一面。
但即便是看似有些沉闷、无趣、单调的他，却依旧在退役3年后仍被我们怀念。
这就是邓肯的魅力所在。
昨天在大吹特吹达米安·利拉德的时候提到一点，对于这样有天赋的高顺位新秀，打满4年大学毕业之后再来参加NBA选秀的，真是少之又少。
前情提要：
相比起来，以大四毕业生身份当选NBA选秀状元的，我们几乎一只手就能数过来。
邓肯正是其中的一个，在1997年的NBA选秀中。
有如此傲人的天赋，还用得着在大学打NCAA吗？在邓肯进入NBA的那些年，也正巧是高中生天才球员在选秀中大行其道的年份，这个问题的答案越来越倾向于“不用”。
不过，总有一个人会站在和他差不多年纪的加内特、科比、麦蒂这些天才高中生旁边，用他的成功沉静地抗议着“大学无用论”。
他就是蒂姆·邓肯。
自从允许大学球员弃学加入NBA以来，很少有邓肯这样状元秀级别的球员愿意在大学打满四年了，大多数球员——尤其是那些选秀身价靠前的球员——都信奉一个原则：早一年进入NBA，就多挣一年钱，多拿几百万美元的薪水。
别觉得少，就是在天价合同满天飞的当今NBA，选秀状元的新秀合同也就这么大。
随着高中生选秀风潮越来越流行，像邓肯这样安心打满四年大学篮球的人已是凤毛麟角，有人甚至提出：在大学多呆一年，选秀身价就往下掉一个档次。
不管周围的环境如何，邓肯有他自己的坚持——即使他早就有了状元秀的身价。
1996年是NBA的选秀“大年”，出了一大批在后来独当一面的明星球员。但即便如此，当时在威克森林大学念大三的邓肯依旧不为所动。
倘若邓肯在1996年参选，艾弗森的状元身份恐怕就没有那么笃定了。
大学四年，邓肯平均每场得16.5分、抢12.3个篮板、盖3.8个帽，两次当选NCAA最强区ACC区的年度最佳球员，1997年（大四）更是获得全美最佳球员大奖——约翰·伍登奖。
那一年，他平均每场贡献20.8分、14.7个篮板、盖3.3个帽。大概唯一的缺陷就是，他已经22岁了。
在那之后，已经拿到维克森林大学心理学学士学位的邓肯参加选秀，那一年有关邓肯的球探报告全都写着——“他已经锁定了状元秀，他有能力成为NBA的巨星。”有一个球探更是断言：“在我看来，很简单，他就是头号新秀。他是惟一可以担保的明星，也是这次选秀当中最有可能成为巨星的人。”
球探凯文·拉坎斯的报告上这样描述道：“在他职业生涯早期，他会更多地在大前锋位置上展现统治力，但他还是会起到统治型中锋的作用，他的位置将取决于球队对他的需要。有人把他比作大卫·罗宾逊和布拉德·多赫蒂，但我认为他的身高和灵活性更接近哈基姆·奥拉朱旺。”
球探菲利普·凯塞基则在报告上写着：“对邓肯来说，打球很简单，就是带着自信和动力，每分钟都努力，在攻守两端，为胜利而战。他求胜的态度将给挑选他的球队以极大的帮助，他的贡献将超过他的技术统计。邓肯是那种可以提升整支球队的球员，能在攻守两方面控制比赛，是一个完美的团队型球员……邓肯将成为一名‘特权球员’（franchise player），因为他可以让自己的队友变得更好，而不仅仅是一个伟大的个人英雄。”
事实证明，当时所有对邓肯的褒奖都没有言过其实，大学四年的锤炼让邓肯准备充足，他在NBA迅速成熟。
以1997年第一顺位被马刺队选中之后，邓肯在和“海军上将”大卫·罗宾逊组成令联盟胆寒的“双塔”后，新秀赛季就入选了NBA全明星和年度最佳阵容，二年级就率领球队夺得了NBA总冠军。
20年NBA生涯，邓肯的荣誉就不用在复述了，唯一缺失的可能就只有最佳防守球员了。
也许随着这个时代的风气变得更加急功近利，而拥有天赋的篮球苗子出道的时间越来越早，而金钱和荣誉的诱惑越来越大，自2000辛辛那提大学的四年级生肯扬·马丁当选之后，我们再也等不来一个读满4年的选秀状元，但至少，请记住邓肯。
他那些看似老派的风格，在未来的NBA也许将成为比钻石还宝贵的东西。
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