秋耕時，生產隊的“黑瞪眼”跟鄰隊的一頭公牛頂架受了傷，自此一蹶不振，至秋末，眼見其傷勢難愈，隊長便決定殺了它吃肉。
喜訊像長了翅膀似的，在孩子們中間飛來飛去。隊長和會計張羅著分肉事宜。會計手裡倒託著一頂油膩膩的帽子，裡面是白紙做成的鬮。隊長在喊：“抓鬮了！抓鬮了！”
各家各戶的代表從人堆裡鑽山來，上前抓鬮。一頭牛的內臟、蹄、血等物數量有限，沒法按人口均分，所以每逢這種時候就把這些東西分成若干份兒，做好鬮，由大家來抓，看運氣，誰抓到什麼就得到什麼，抓到“肝”的得肝，抓到“肺”的得肺，抓不到的沒有份兒。
凡有這樣的事，我家全是我爹出馬。我焦急地在人群裡尋找我爹，卻見我爹眯著眼，不緊不慢地吧嗒著旱菸，根本沒有去抓鬮，又忽地把煙鍋一磕，站起身往隊長跟前湊著要說話。
原來爹是在跟隊長商量，要用放棄抓鬮的權利來換取那一副牛骨架。
我一聽急得都要哭了：“爹，咱不要肉要骨頭幹啥？不要骨頭！不要骨頭！”
爹怪我多嘴，用煙鍋往我腦門上一晃：“你懂個屁！”
我爹往筐裡裝牛骨頭時，人群裡就有人議論：“嘿，不要肉卻要骨頭？”
“這牛骨頭比肉上算？”這是奚落和疑問。
“七叔是精細人，他不要肉要骨頭必有道理。”
我跟在爹後面，打量爹揹筐裡的牛骨頭，每一塊都白森森不見肉星，心裡埋怨爹糊塗。
到了家，我娘早已迎在院子裡，一見我爹背來一筐牛骨頭，立刻變了臉。我爹重重地放下筐，喘了口氣，說：“先別急，先別急，一口人一斤肉，咱家總共才能分四斤肉，我把它換了這筐骨頭。”
我娘說：“換骨頭幹什麼？你看看這骨頭上一點肉都沒有！”
我爹說：“咱燉著看，看有沒有肉！”
爹搬了三塊石頭，在院子中央擺成“品”字形。我爹再把這大鐵鍋搬起來架在石頭上，就成了一個露天灶。爹吩咐我娘把鍋刷乾淨，讓我去三孃家裡借來一把大鐵錘。
爹已經擔了一擔水放在院子裡，先將我家門口的石臺階沖刷乾淨，自己又將鐵錘在清水裡洗了兩遍，這才要我幫著他砸牛骨頭。
就在洗淨的石級上，爹將筐裡的骨頭一塊塊拿出來用鐵錘砸。牛骨頭特硬，爹脫了褂子，讓我躲開些，掄圓了鐵錘奮力砸。砸了足足一個小時，才將那些骨頭全部砸完，爹累出了一身汗，我在一旁幫忙，雙手也被震得發麻。爹把這些骨頭用清水洗了一遍，投在架起的大鐵鍋裡。
娘抱來了秸稈，正要添水點火，爹卻攔住了，說：“先別點火，這東西得用硬火燉，等我去拾些好柴來。”
爹說完，背起那隻原本裝牛骨頭的大筐，拿了一把鐮刀，拽上我去了村東的樹林子。
爹告訴我別撿枯枝敗葉，只撿粗的樹枝；又讓我仰起頭往樹上看，找樹上已風乾但還沒有掉下來的幹樹枝。爹說幹樹枝燒起來有火力，這樣才能把牛骨頭燉好。
天已經快黑了，把弄到的幹樹枝一根根折斷，長的捆成一捆，短的裝在筐裡。
到了家，爹吩咐娘用屋裡的鍋灶先做飯，吃了飯再燉骨頭。我等不及了，說：“還不趕快燉骨頭啊，人家可都吃上了！”
我爹說：“今天是吃不上了，這骨頭得燉一宿呢。”
吃了晚飯，爹放下筷子就去燒火燉骨頭。
爹蹲在灶前，看著火勢添柴，讓火始終保持旺盛的勢頭。
娘拿來了蔥、姜、大料，這些都是燉肉的作料。爹卻急忙從灶前站起來，把這些作料從娘手裡拿過去，說：“先別放這些東西，什麼也不能放，先用白水熬。你們誰也別插手，全由我來管。”
娘說：“你這是弄什麼啊？”
爹胸有成竹地說：“你們該睡覺就睡覺去，明天早晨再來看。”
娘嘀咕了一句回屋哄妹妹睡覺去了，我不肯走，湊在爹跟前。
鍋蓋下沸騰的水“咕嘟咕嘟”地響著，誘人的肉香由淡至濃地溢出來。我坐在爹身旁一邊嚥著口水，一邊不住地打哈欠。爹不住地添柴，但我們拾來的柴連一半也還沒有燒完。
我實在忍不住了，問：“爹，還沒熟嗎？”
爹說：“得等這些樹枝都燒完才行，你先去睡覺吧。”我極不情願地回屋睡覺。砸骨頭、拾柴早已經把我累得夠嗆，回到屋裡頭一落枕頭就睡著了。
半夜裡我醒來一回，迷迷糊糊從窗子往院裡看，見灶上已沒了火，只剩一堆餘燼仍一閃一閃地在黑暗裡亮著，爹仍靜靜守在灶前，嘴上的煙鍋一明一滅。
我輕輕敲了敲窗玻璃，小聲叫：“爹——”爹聽見了，磕了一下煙鍋，起身掀開鍋蓋撈了兩下，用碗端進來一塊骨頭，小聲說：“吃吧。”
我抓起骨頭來啃，上面只一點點筋肉，燉得十分軟爛，入嘴即化，淡巴巴沒味道。我把碗放在炕上，就又睡了。
第二天早上，我剛醒來，爹便在院子裡喊我們出去看。
爹掀開鍋蓋，我們驚訝地張大了嘴巴。只見鍋裡一片白汪汪，牛骨頭燉出了油，這些油凝固成了一個光潤的鏡面——天哪，那是小半鍋的油啊！
爹在一旁笑眯眯地吧嗒著煙，臉上全是得意。
娘也非常高興，十分佩服地看了爹一眼，在爹的指揮下端了個大盆出來，拿了鏟子去鏟鍋裡的牛油。在那個窮年月，這麼多的油簡直是一家人的寶貝呀。
厚厚一層牛油下面是碎牛骨頭和肉湯，待娘把牛油鏟淨，爹讓娘往鍋裡放了作料和鹽，把撈出的骨頭和剔下的肉又放進去，灶下添一把柴點燃，又煮上一小會兒，這才出鍋。
牛骨頭上的一點點肉星幾乎都燉化了，湯卻稠得像粥。這頓飯，我和妹妹吃得狼吞虎嚥。這是我童年裡吃得最香的一頓飯，燉牛骨頭！
那些牛油，娘鏟了滿滿一盆，我家吃了整整一年，一直吃到了第二年的秋天。
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