人們常說：“救人一命，勝造七級浮屠”，“浮屠”就是佛塔。佛塔處處皆有，卻唯有這裡的佛塔是純木結構、無釘無鉚，歷經近千年的風吹雨打、硝煙戰火依然屹立在我們面前。
而這座一直被世人所稱讚的“天下第一塔”就在山西省朔州市應縣城西北佛宮寺內，全稱為佛宮寺釋迦塔，俗稱應縣木塔。
也許你還在疑惑一座木塔為何有這樣大的名氣？
應縣木塔是中國現存最高最古老的一座木構塔式建築，與意大利比薩斜塔、巴黎埃菲爾鐵塔並稱“世界三大奇塔”。
應縣木塔全塔高67．31米，底層直徑30．27米，整座塔全部用木頭建造，沒用一個鐵釘子，堪稱世界木結構建築典範。
據專家統計，應縣木塔共使用54種240組不同形式的斗拱，是我國古代建築中使用斗拱最多的塔，堪稱“斗拱博物館”。
自應縣木塔創建以來近千年，前來觀瞻禮拜者不計其數，包括遼道宗、元英宗、明成祖、明武宗等帝王級人物。明成祖朱棣和明英宗朱祁鎮還於此留下了墨寶，應縣木塔堪稱一座“書法之塔”。
其中明成祖朱棣題的“竣極神工”、明武宗朱厚照題的“天下奇觀”筆畫蒼勁凝重、神韻連貫、婉媚娟秀，為絕代珍品。
據考證，在近千年的歲月中，應縣木塔曾遭受了多次強地震襲擊，僅裂度在五度以上的地震就高達十幾次之多！但應縣木塔經歷了諸如地震、大風、雷擊、炮轟等各種災害襲擊卻依然矗立不倒。
中國早期的塔大都為木塔，隨佛教傳入。如中國第一座塔洛陽白馬寺塔就是木塔，可是在建成幾十年後即被焚燬，又如有中國古代摩天樓之稱的洛陽永寧寺塔，高達49丈，登上塔頂猶如置身雲霄，可是建成僅15年便被雷擊中，毀於火災。
《應縣誌》記載：“元大德九年四月已酉，大同路地震，有聲如雷，壞廬舍五千八百，壓死者一千四百餘人”。“元順帝時，地大震七日，塔旁舍宇，盡皆傾頹，惟塔屹然不動。”
近代，邢臺、唐山、大同、陽高一帶的幾次大地震，均波及應縣，木塔大幅度擺動，風鈴全部震響，持續一分多鐘。過後，這座直插雲天的木塔總是安然無恙，仍巍然屹立。
除天災外，應縣木塔還屢受戰禍侵擾。如今登上木塔，仍能看到木柱橫樑上累累的彈孔。1926年晉奉軍閥戰爭，木塔被二百多發炮彈和槍彈擊中，1948年解放應縣時，木塔又被12發炮彈擊中。而它竟然完好無損，簡直讓人不可思議。
西方建築用岩石，而中國建築用土木。岩石比土木結實得多，可是經歷千百年，很多西方的古老建築毀壞了，而中國的古老建築卻仍然屹立著，這其中的奧秘何在呢？
釋迦塔於遼清寧二年（1056年）建成，由遼興宗的蕭皇后倡建，田和尚奉敕募建，至金明昌四年，增修益完。以作家廟，彰顯家威，並有禮佛觀光和登高料敵之用。
應縣木塔全靠斗拱、柱樑鑲嵌穿插吻合，不用釘不用鉚。木塔的結構非常科學合理，卯榫結合，剛柔相濟，這種剛柔結合的特點有著巨大的耗能作用，這種耗能減震作用的設計，甚至超過現代建築學的科技水平。
釋迦塔的設計，大膽繼承了漢、唐以來富有民族特點的重樓形式，充分利用傳統建築技巧，廣泛採用斗拱結構，全塔共用斗拱54種。木塔每層簷下及暗層平座圍欄之下，都是一組挨一組的斗拱，轉角外更是三組斗拱組合在一起，猶如多朵盛開的碩大蓮花。
在應縣的民間傳說中，將木塔的建造歸功於中國傳說中的木匠鼻祖魯班。傳說魯班的妹妹與哥哥賽手藝，妹妹說在一夜裡能做十二雙繡花鞋，哥哥魯班要是能在一夜之間蓋起一座十二層的木塔,就算哥哥的手藝高。
結果，魯班真的修成了十二層的木塔，只是修完之後土地爺承受不住，塔直往地下陷，魯班便舉手一推，將塔分成兩截，上半部被他一掌拍到了今天的內蒙古一帶，留下的五層慢慢地鑽出地面，就成了如今的釋迦塔。
巍巍佛塔，如今它存在的每一天就是奇蹟。歷經千年歲月，我們也期盼它依然堅不可摧，依然在創造奇蹟。
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