美國研究人員在肯尼亞國家博物館的抽屜裡偶然發現了隱藏在抽屜裡的化石，從而確認了這是一種存活於2200萬年前的頂級食肉動物Simbakubwa kutoaafrika。這是一種比北極熊還大的史前巨型食肉動物，它們的頭骨比犀牛還大，還長有一排嚇人的牙齒。
俄亥俄州立大學的南希·史蒂文斯和馬修·博思聲稱，他們對這一驚人的發現感到震驚。該研究的主要作者博思聲稱："最初發現的是這種動物的下頜骨，我們看到了一排巨大的食肉牙齒，顯然它屬於一個新物種。"隨後他們發現了它的部分頭骨和其他骨骼殘骸。
儘管"Simbakubwa"在斯瓦希里語中的意思是"大獅子"，但這種動物實際上並不屬於這一種類。事實上，它與任何現存的食肉動物都沒有密切的關係，而是屬於一種鬣齒獸科動物。
鬣齒獸科動物被認為是在6600萬年前恐龍滅絕之後的古新世時期，先是在非洲進化，之後才遷移到歐洲和亞洲。它們曾是4500萬年的頂級掠食者，但是卻在在1800萬到1500萬年前滅絕。研究人員估計，他們所研究的這個樣本可能曾經重達1308公斤，如果準確的話，這意味著它的重量大約是世界上最大的食肉動物北極熊的兩倍。
博思先生補充道:"我們不知道到底是什麼導致了這種鬣齒獸科動物的滅絕，但是隨著全球氣候變得更加乾燥，生態系統正在迅速發生變化。一種關鍵食肉動物的消失預示著新生代動物群的轉變，這一變化最終導致了現代非洲動物群的進化。"（科技過客）
編者注：本文出自英國《每日快報》，轉載請註明出處，投訴抄襲請繞路！
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