在1986年9月20日晚上，以下信息传到了华盛顿并送给了美国总统：“我们遇到了一场严重的灾难; 尚未确定的程度。敌人压倒了我们，开了我们的权利，刺穿了我们的中心，到处散落军队。拥有七个师的托马斯在最后的新闻中保持不变。格兰杰有两个旅去支持托马斯。当男子加盖时，使用了每个可用的储备。伯恩赛德将立即通知事情状况，您将收到通知。来自查尔斯顿，佛罗里达州，弗吉尼亚州以及海岸沿岸的部队[同盟]都在囚犯中找到。似乎每个可用的人都被抛到我们身边。“
这封阴沉的电报的作者是坎伯兰联邦军司令威廉·罗斯克兰斯少将。他的信件是他在Chickamauga战役中向他的平民上级发出的关于他的军队失败的第一份报告。但即使在罗斯克兰斯发出相当被动的声明之前，东方当局也已经收到了关于最近联盟军事挫折的更多图解说明。在陆军指挥官发布战争的第一个消息之前一小时，查尔斯·达纳发出了一个短语，其中包括“Chickamauga在我们的历史上与Bull Run一样致命......”。我们的士兵转身逃走了。这是批发恐慌。徒劳无功是试图团结他们。我们的伤员都被抛在后面...... 敌人尚未到达查塔努加之前。“
一只“邪恶的预兆”
M-Wheeler-4 HT-Feb03在Rosecrans和Dana的两个初步声明中，关于9月19日至20日在田纳西州查塔努加之外的战斗，后者得到了更多的关注和信誉。霍勒斯·格里利（Horace Greeley）纽约论坛报的前执行编辑查尔斯·达纳（Charles A. Dana）在国家冲突初期就受到了战争部长埃德温·斯坦顿（Edwin M. Stanton）的青睐。1862年斯坦顿被任命为战争部门的一名支持性社论达纳曾写过这位失业的报社员（他被迫从论坛报中辞职）同年）首先找到斯坦顿的私人助理，然后是1863年至1865年的助理战争部长。因此，他被用作法国大革命期间被任命为人民代表或未来的代表。斯大林主义者俄罗斯，人民委员会。就像他的法国和苏联等同物一样，Dana从联盟军队到联盟军队的第一个美国格兰特和罗斯克兰斯，以密切关注其中的军官。被北方军官称为“邪恶之兆”，助理部长可以通过简单地使用钢笔或电报来制造或打破士兵的职业生涯。
在他的总部有一名告密者已经够糟糕了，但罗斯克兰斯并不知道战争部长斯坦顿对他的敌意。可追溯到1862年初，当罗斯克兰人敢于就国家军事战略问题向自信的秘书提供建议，并在1863年前田纳西州中期战役期间继续进行时，斯坦顿对军队指挥官发起了这样的厌恶，他期待任何机会将他从坎伯兰军队的领导中解脱出来。Chickamauga的失败，以及此后大胆的同盟骑兵突袭 - 所有这一切都得到了Dana越来越严厉地认为Rosecrans能够领导任何友好的军事力量的支持 - 这将给Stanton带来机会。
到了1863年9月20日的夜幕降临，曾经胜利的坎伯兰军队的最后残余物，现在减少到大约35,000有效物（原始力量为58,000），从乔治亚州北部的Chickamauga的血腥场地滑落到查塔努加周围的壕沟位于西北10英里处。直到两天后，田纳西州的反叛军才从前Chickamauga大约66,000人的力量减少到47,500人，前往城市的大门。毫无疑问，田纳西州军队在Chickamauga驯服并慢慢取得胜利，因为其领导者是布拉克斯顿布拉格。
自然是有争议的，并且由于需要关注每一个小细节，无论多么无关紧要，布拉格也是紧张，傲慢和马丁。从来没有能够与下属相处，他缺乏执行计划和缩减决策的决心。用内战后期学者布鲁斯·卡顿（Bruce Catton）的话来说，“布拉克斯顿布拉格就像南方邦联所能产生的一样，是高能力和纯粹无能的令人困惑的混合体。”
罗斯克兰人决心要抓住查塔努加
M-Wheeler-6 HT-Feb03这位46岁的北卡罗来纳本地人和西点军校毕业生没有利用他的胜利所造成的局面，他们将无组织和沮丧的联盟防守者赶出了他们的防御阵营，而他们与任何友方援助都是孤立的。相反，布拉格在9月23日至29日的一周里，在查塔努加南部周围投掷了同盟纠察队，从而开始封锁城市和在其中避难的敌军。布拉格没有对敌人发动激进的战争，而是花了大部分时间攻击他的下属指挥官，坚决不遗余力地驱逐他们的军队。
与此同时，罗斯克兰斯坚持查塔努加的决心随着每一天的流逝而上升和下降。22日他在华盛顿联系了政府，“我们大约有三万勇敢坚定的人; 但是我们的命运掌握在上帝手中......“第二天，他直接写信给林肯总统：”我们坚持这一点，除了非常优秀的数字和经过一场伟大的战斗之外，我不能被驱逐。“并于10月3日Rosecrans林肯先生向林肯先生建议，如果他的军队留在查塔努加，从而迫使敌人放弃现在在城外的位置，华盛顿应该向所有南方军官和士兵提供大赦，作为结束战争的一种方式！
总统此前曾下令查塔努加继续留在联盟手中，但他对罗斯克兰斯的想法感到震惊。坎伯兰军队的领导人似乎也在考虑是否可以控制这个城市，并通过建议对反叛分子进行特赦来进一步探讨政治问题。就在这个时候林肯决定必须更换Rosecrans，但现在还不是时候。他的被驱逐将不得不等到10月中旬俄亥俄州，罗斯克拉克斯的家乡，投票支持一位新州长 - 无论是亲战争的共和党人约翰布拉夫还是反战民主党人克莱门特瓦兰德汉姆。国会席位也受到威胁，罗斯克兰斯对政府的支持是漫长而直言不讳的，甚至鼓励他的士兵投票支持战争的继续。
随着两个阵营中的政治策略发挥作用，布拉格终于意识到他的北方对手并不会迫使他在田纳西州东南部撤离他的脚趾，因为他半被围绕并被围困。布拉格寻求摆脱目前的僵局，寻求军队指挥官的建议。在提出的建议数量中，最有希望的似乎来自詹姆斯朗斯特里特中将。为了抵抗罗斯克兰斯在查塔努加的进攻，Longstreet的命令是大约14,000人的步兵团，已经被借给了布拉格的军队。它由大约三分之一的罗伯特·李的北弗吉尼亚军队组成，它已经习惯了胜利，并负责在Chickamauga上发挥决定性的打击。
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