南极，被称为第七大陆，是地球上最后一个被发现的大陆，地球上最大的“冰大陆”，也是全球唯一一个没有人类定居的大陆。
南极的面积达到1390万平方公里，相当于中国和印巴次大陆的面积之和，是北极的近十倍。整个大陆都被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米，是世界上平均海拔最高的大陆，随着季节的变化，大陆边缘有时会融化，有时会结冰，据估计，如果南极所有的冰都融化，地球的海平面将会上升60米左右，而如果北极所有的冰都融化，地球海平面会上升7米左右。
美国国家地理学家表示:如今地球上的冰正在以每年4130亿吨的速度减少，光是在过去的100年中，地球的海平面就上升了7英尺左右，随着世界工业化进程加快，全球变暖，冰川溶解加速，在几百年之后，冰川溶解导致的海平面上升就将成为全人类都要面对的“大危机”，到时，各大国家每年用于洪灾治理的金钱都将是一笔天文数字。
在冰川全部溶解之后，美国的佛罗里达州和墨西哥湾都将沉入海底长眠，旧金山的山脉会变成岛屿，圣地亚哥也将完全消失。
地球中部的中国和孟加拉国虽然不会完全消失，但也会面临大面积国土被海水“吞噬”的危机，中国人将向内陆退守，印度会出现海岸线微缩，三国加起来，大约有9亿人类会失去家园。
南美洲这边，能够幸免的大概只有加勒比盐河和中美山区，亚马逊河和巴拉圭河都将和大海合并，并入大西洋，变成大海峡，将周边城市全部淹没。
最惨的是非洲，大概只有国内多是低高原的埃及能够幸免，其他大部分地区都会随着海平面上升沉入海底;到时，一个内陆海将在周边高内陆地的澳大利亚州诞生，五分之四的澳大利亚人会失去自己的房子，只能在两边都是大海的“环状”中生存。
放眼全球，新加坡、文莱、马尔代夫、巴哈马、特克斯、开曼群岛和百慕大、丹麦、荷兰、塞内加尔，冈比亚和几内亚，希腊、日本、古巴、马耳他等岛国将无一幸免，全部沉入海底。要说哪个国家最安全?绝对是深居内陆高原上或是国土面积极为广大的国家，比如说中国周边的外蒙古、俄罗斯等。
海平面上升会导致那么多国家消失，冰川溶解的威力可见一斑，值得庆幸的是，目前人们已经预见到了这种可怕的后果，已经开始着重研究环境保护，防止气候变化，不出意外，地球上的冰川是不可能全部溶解的。
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