晉中一帶諺語有云“熱平遙,冷祁縣,凍煞人的太谷縣”這是因為太谷地處山西中部的晉中盆地，除南面有山脈外基本是一馬平川，每到冬季冷風都會從西北方吹來，而太谷的西北方基本沒山脈的阻擋，所以冷風“長驅直入”故非常寒冷。
【里美莊“土包磚”豪宅】
而山西大多數人都知道住窯洞可以“冬暖夏涼”，而太谷卻是一馬平川之地，故無窯可挖，但這並沒有難倒古代的太谷人，他們從平地取黃土篩細，然後將細土摻水和好，放入模具後築成一塊一塊的土坯磚碼好晾乾，蓋房子時將這些土坯磚鑲入事先搭建好的房屋框架後“平川窯洞”即成，而為了美觀和耐用“土牆”的外部會砌一層青磚，而房屋的屋頂同樣也是這樣，除木樑上鋪設的木板外，還要在覆蓋上一層厚厚的黃土泥這也是為了保溫，而一些鉅富之家會將屋頂的泥土“炒熟”這樣的屋頂一般百年之內不會長草更加經久耐用。
【南席武家人參客的“土包磚”房】
在太谷的老宅中這種建築手法非常普及，乃至於鉅富之家也無一例外，可能不之情的人就會說，這些鐘鳴鼎食之家為什麼不住全磚房，而還是住的這樣的“土包磚”的普通房屋?
【東里“土包磚”老宅樓】
這是因為太谷這樣的“土包磚”房不僅“冬暖夏涼”可以保持恆溫外，更重要的是古人從中醫養生方面認為，住“土房子”可以“接地氣”越住越有“精氣神”，而住全磚房沒有“地氣”人住的會不舒服還會“傷人”。
【白城縣保“土包磚”老宅】
而這樣的“土包磚”房屋也有不好的一點，就是幾年不住人就會自然坍塌，這就是人們所說的沒有了“人氣”，因為老房子裡的木製結構因常年處於乾冷潮溼的狀態，沒有人氣和煙火的自然烘乾木樑開始腐朽垮塌，所以住“土包磚”的房屋就有 人養房子 房子“養人”之說。
而如今“土包磚”的房屋已經“過時”人們都住進了連“地主”都沒住過的鋼筋混凝土的紅磚樓房房屋中，但太谷傳統的“土包磚”房屋在如今人們重視養生的大潮中，還會“死灰復燃”嗎?
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