美國海軍已經向波音公司訂購了一款先進的水下潛行器，而如今據外媒報道，英國政府近日啟動一次競標，將提供250萬英鎊資金用以研製超大型無人潛航器（XLUUV）。該無人潛艇設計要求自主航行距離可達3000英里，部署時間長達3個月，自重約為50噸，可下潛至1.1萬英尺的深度。
在空中無人機的發展是一大潮流，在水下無人潛航器的發展也是一大趨勢。在今年3月早些時候，美國海軍已與波音簽訂合同，計劃採購4艘“虎鯨”超大型無人潛航器。“虎鯨”能夠實現自主航行6500海里，可裝載Mk.46輕型魚雷或Mk.48重型魚雷進行攻擊，還具備水雷戰、反潛戰、電子戰等能力，並且造價低廉，僅依靠母船上一名技術人員就可以同時實現多艘“虎鯨”的操控。
俄羅斯也在加緊研發名為“海神”的核動力無人潛航器，該潛航器是由俄兩大潛艇設計局聯合研製，採用核動力系統，航程超過10000公里，最大下潛深度可達1000米，也是世界唯一可攜帶核彈頭的無人潛航器。據美國專家估計，“海神”可攜帶約1億噸當量的核彈，除了造成300x1700公里範圍的汙染而外，還可引發300至500米高的海嘯，在地勢平坦地區將會影響數百公里，威力巨大。而這種類型的武器的裝備、使用還未受到目前國際法和條約的限制，俄羅斯也期待其強大的威懾力。
和無人機一樣，未來無人潛艇也必將走上人工智能這一發展趨勢，像“忠誠僚機”一樣，無人潛艇也將實現與核潛艇的協同作戰，屆時作戰範圍將會因無人潛艇的導入而變得更加廣闊，甚至有可能發生水下無人潛艇群之間的大規模戰鬥，文/PY。
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