常常在文具、杯子、服装等商品上见到的轻松熊，也成为动画的主角了。Netflix出品的定格动画《轻松熊与小薰》，已经于今天（4月19日）与观众见面。
这只可爱的小熊，其实一直活跃在官方的动画短片、动画广告和四格漫画中。但此次的动画，是官方第一次以轻松熊为主角，制作较长的定格动画剧集。而从未出镜的“房东”小薰，也将在动画中登场。
“可爱万岁，卖萌无罪”的轻松熊
轻松熊（Rilakkuma）作为San-X公司在2003年创造出的卡通形象，拥有可爱的外表、慵懒的个性。它和小伙伴们一同居住在上班族“小薰”的家中，陪伴她的生活。轻松熊没有烦恼，只以自己的步调生活，每天最关心的是饭和点心。它全身上下贯彻一句话——“萌即是正义”。
San-X是一家日本老牌文具企业，成立于1932年。因此轻松熊自诞生以来，就肩负起了代言文具的使命。可爱的轻松熊形象，受到中学生和大学生群体的欢迎，商品销量十分可观。随后两年，官方不断完善轻松熊的形象，并新增了新的角色，以此来输出“放松、治愈”的观念。到现在，轻松熊的目标人群从学生扩张到职业女性，商品类目也更加多样化，官方不仅出版《轻松熊的生活》系列绘本，还推出了更加实用的生活用品。
今年3月发售的收纳袋、便携梳子、湿纸巾密封盖、旅行洗漱用具等商品
借助21世纪初“萌文化”盛行的东风，轻松熊的人气越来越高。San-X自然不会轻易放过机会，加快了商品的推出速度：过去平均每半年发布一个系列，05年起每个月都会推出一套轻松熊主题商品，偶尔还会有限定款出现。至此，轻松熊一举成为日本最受欢迎的卡通形象之一，San-X的知名度和销量业绩也逐年攀升。
卡通形象品牌：与生俱来的商业属性
虽然对于San-X而言，轻松熊是“看板熊”一样的存在，但它却并不是该公司推出的第一个获得成功的卡通角色。
热衷于玩叠叠乐的趴趴熊，还有曾经攻占各大文具店、饰品店的黑白猪，以及近几年推出的角落生物等，皆为San-X旗下卡通形象，且直接与商品挂钩。除此之外，San-X每年会推出20-30组全新的卡通形象，致力于迎合目标消费群体对卡通形象以及其附属产品的需求。
可以说，轻松熊的成功是San-X反复实践的结果，这些的绑定产品的卡通形象的确独具吸引力，同时有着不俗的商业价值。
当然，并不只有San-X一家公司意识到卡通形象为品牌推广带来的加成作用。
成立于上世纪60年代的日本礼品公司三丽鸥（Sanrio），在打造卡通形象品牌方面可谓是经验丰富，旗下Hello Kitty、双子星、美乐蒂等形象，热度持续多年且风靡全球。
韩国通信软件Line中的布朗熊、可妮兔等Line Friends角色，随着韩剧《来自星星的你》火了起来。该软件虽然没有在中国上线，但Line Friends在中国同样有极高的人气。如今中国的几家Line Friends咖啡店甚至成为“网红景点”，吸引众多游客慕名打卡。
除此以外，不少时尚品牌也会结合卡通形象，提高自己品牌的辨识度。比如日本当红潮牌BAPE的副线品牌Baby Milo，中国的HIPANDA、美国的大嘴猴（Paul Frank）等，这些卡通形象被运用到服饰、玩具、日常用品等多个领域的产品中。而近年来流行的Sonny angel、Molly、Pucky等盲盒玩具，则是更加纯粹地贩卖角色造型。
追求“流行”的年轻人对这些商品并没有抵抗力，看似简洁的卡通形象，却能展现个性，形成品牌专属的记忆点。极富设计感的角色或美、或酷、或可爱，总会刺激到特定某类人群进行消费。
只要戳中“萌点”，就有人愿为卡通形象买单
在互联网时代，查看简单、快捷、信息量充足的图像，是人们喜闻乐见的获取信息的方式。因此让卡通形象来担任品牌标志、吉祥物、产品宣传等工作，必定会展现出别样的魅力。
卡通形象的亲和力、趣味性和影响力，是一般的文字、图形标识无法具备的。轮廓分明且极具辨识度的视觉形象，不但易于记忆和传播，还可以冲破语言、文化的束缚，构建品牌联想力，让人们看到某种形象或标志，就会自动想起相关品牌，从而激发更多的品牌价值。
从另一方面来看，品牌基于对目标人群的了解，对流行趋势的把握，完全能够满足客户在不同层面的需要。
企业的跨品类延伸，同时与其他品牌合作推出商品，足以达到目标人群的物质需求。就拿轻松熊为例，除各类主题商品、餐厅咖啡店之外，它还曾与罗森便利店、化妆品品牌熊野职人、宾得相机、出行的京急列车进行联动。无论在哪里都能看到轻松熊的身影，拉近与消费者之间的距离，角色影响力翻倍增长。
在消费者的精神需求方面，时尚类角色可以满足客户对流行的诉求，萌系形象则能够缓解现代人的精神压力。通过推出壁纸、绘本、动画小剧场、表情包、游戏等形式，展现卡通人物的形象与个性，同样极具感染力。一旦品牌角色满足了消费者的情感理念、个性诉求，就会戳中不同人群的“萌点”。
实际上，前文提到的许多具备商业属性的卡通形象，即便没有复杂的背景设定和故事情节，却仍然形成了IP，并且以制作产品、形象授权、合作联动的形式，为商品的售卖锦上添花。而此次《轻松熊与小薰》定格动画播出后，已经陪伴人们15年的轻松熊，势必又将治愈一批观众的心灵。卡通形象品牌所具有的生命力和号召力，可能远远超出你我的想象。
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