鐵樹學名蘇鐵，是一種裸子植物，別名是避火蕉、鳳尾蕉、鳳尾松、鳳尾草， 是蘇鐵科、蘇鐵屬植物，分佈在亞洲東部及東南部、大洋洲及馬達加斯加等熱帶、亞熱帶地區。
樹幹一般高1至2米，少數達8米或更高，圓柱形如有明顯螺旋狀排列的菱形葉柄殘痕。 羽狀葉從莖的頂部生出 ，下層的向下彎，上層的斜上伸展，整個羽狀葉的輪廓呈倒卵狀狹披針形，長75-200釐米，葉軸橫切面四方狀圓形，柄略成四角形，兩側有齒狀刺，水平或略斜上伸展，刺長2-3毫米；羽狀裂片達100對以上，條形，厚革質，堅硬，長9-18釐米，寬4-6毫米，向上斜展微成“V"字形，邊緣顯著地向下反捲，上部微漸窄，先端有刺狀尖頭，基部窄，兩側不對稱，下側下延生長，上面深綠色有光澤，中央微凹，凹槽內有稍隆起的中脈，下面淺綠色，中脈顯著隆起，兩側有疏柔毛或無毛。
雄球花圓柱形，長30-70釐米，徑8-15釐米，有短梗，小孢子飛葉窄楔形，長3.5-6釐米，頂端寬平，其兩角近圓形，寬1.7-2.5釐米，有急尖頭，尖頭長約5毫米，直立，下部漸窄，上面近於龍骨狀，下面中肋及頂端密生黃褐色或灰黃色長絨毛，花葯通常 3個聚生；大孢子葉長14-22釐米，密生淡黃色或淡灰黃色絨毛，上部的頂片卵形至長卵形，邊緣羽狀分裂，裂片12-18對，條狀鑽形，長2.5-6釐米，先端有刺狀尖頭，胚珠2-6枚，生於大孢子葉柄的兩側，有絨毛。
種子紅褐色或桔紅色，倒卵圓形或卵圓形，稍扁，長2-4釐米，徑1.5-3釐米，密生灰黃色短絨毛，後漸脫落，中種皮木質，兩側有兩條稜脊，上端無稜脊或稜脊不顯著，頂端有尖頭。花期6-8月，種子10月成熟。
蘇鐵喜暖熱溼潤的環境，不耐寒冷，生長甚慢，壽命約200年。在中國南方熱帶及亞熱帶南部樹齡10年以上的樹木幾乎每年開花結實，而長江流域及北方各地栽培的蘇鐵常終生不開花，或偶爾開花結實。
喜光，喜鐵元素，稍耐半陰。上海地區露地栽植時，需在冬季採取稻草包紮等保暖措施。喜肥沃溼潤和微酸性的土壤，但也能耐乾旱。生長緩慢，10餘年以上的植株可開花。
產於福建、臺灣、廣東，各地常有栽培。在福建、廣東、廣西、江西、雲南、貴州及四川東部等地多栽植於庭園，江蘇、浙江及華北各省區多栽於盆中，冬季置於溫室越冬。日本南部、菲律賓和印度尼西亞也有分佈。模式標本採自日本。
蘇鐵樹形古雅，主幹粗壯，堅硬如鐵；羽葉潔滑光亮，四季常青， 為珍貴觀賞樹種。南方多植於庭前階旁及草坪內；北方宜作大型盆栽，佈置庭院屋廊及廳室，殊為美觀。
蘇鐵為優美的觀賞樹種，栽培極為普遍。
莖內含澱粉，可供食用。
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