無論你是否是佛教徒，到泉州，一定要到開元寺。
開元寺，特別是寺內的東西雙塔，已經成了泉州的標誌性建築，就像外地人到北京，一定要看看天安門，外地人到青島，一定要到棧橋走走一樣。
開元寺始建於唐武則天垂拱二年（公元686年），初名"蓮花寺"，後改為"興教寺"、"龍興寺"，唐開元二十六年（公元738年）唐玄宗下令全國各州建一座開元寺，遂改為現名。
全寺佔地面積7.8萬平方米，規模宏大，構築壯觀，景色優美，曾與洛陽白馬寺、杭州靈隱寺、北京廣濟寺齊名。
走過了不少寺廟，不管廟內是何方神聖，廟門都極盡奢華、極盡大氣，但開元寺的大門則像一家破落大戶的家門，沒有一點佛教寺廟的跡象。
走進"廟門"，首先吸引我的是寺廟內的西塔（仁壽塔），此塔系五代梁貞明三年（公元917年）王審知由福州泛海運木來泉州建此塔，初名"無量壽塔"。北宋政和四年（公元1114年）奏請賜名"仁壽塔"，前後經毀壞與重修多次，易木為磚，至宋紹定元年至嘉熙元年（公元1228-- 1237年）由自證法師易磚為石。
繞仁壽塔一圈，才發現200米外的地方，還有一座東塔（鎮國塔），唐鹹通六年（公元865年）由倡建者文偁禪師建成五層木塔，前後經過幾次毀壞與重修，易木為磚。至嘉熙二年（公元1238年）本洪法師才易磚為石，後由法權法師，天錫法師繼造，前後經十年才完工。
西塔通高44.06米，略低於東塔，東塔通高48．24米，兩塔規模幾乎完全相同，塔均為為框架式結構。
東西塔是我國現存最高最大的仿木結構樓閣式石塔，兩塔相距約200米，莊嚴古樸，巍然屹立，已成為古城泉州的標記。
東西兩塔共用石材6293立方米，重約19510噸，塔基厚實穩固，從石塔的建築規模、形制和技藝等方面來看，都可以說得上精妙絕倫，它不但在中國石塔中堪稱佼佼者，就是在世界上也是首屈一指的。它既是中世紀泉州海外交通鼎盛時期社會空前繁榮的象徵，也是泉州歷史文化名城特有的標誌。東塔已於1997年入選我國四大古塔郵票，被稱為"石塔之王"。
據《泉州史稿》記載：泉州地處我國東南沿海地震的長樂--詔安斷裂帶中段，屬多震地區，歷史上多次發生地震，明萬曆年間曾出現過三年內兩次強震的紀錄。一次是1604年（明萬曆三十二年）12月29日，震級為8級，震中在泉州東北海里。當天夜裡自東北向西南，邊震十餘次，山石海水皆動，地裂數處，城內外雖然房屋倒塌很多，但重要的大建築物除了開元寺東塔的頂蓋尖石墜下，打破了以下部分石欄杆外，其它均未發現損壞紀錄。
另一次強地震是1607年（明萬曆三十五年）10月18日，泉州幾乎所有主要建築都受到不同程度的破壞，或倒塌或下沉，或傾斜。其中洛陽橋大石樑斷好幾根，橋墩傾斜，橋基下沉一米多；東嶽廟全部倒塌；泉州知府衙門的大門也倒塌；清淨寺和開元寺紫去大殿輕微受損；東西兩塔未見受損------
現代的財力與技術，已非700多年之前所能想象，可當5.12大地震發生時，整個汶川卻變成了一片廢墟，面對古人，我們現代人還有何驕傲的資本？！
在東西兩塔之間，就是開元寺的大雄寶殿，因傳說建殿之時有紫雲蓋地，所以又叫紫雲大殿。但大殿上方的那塊巨匾上寫著的卻是"桑蓮法界"。
據說，開元寺所佔的這片地原是大財主黃守恭的桑樹園，一天，黃守恭夢見有一個僧人向他募地建寺，他說等桑樹開白蓮花後就獻地結緣。幾天後，滿園桑樹果然都開出了白蓮花，黃守恭深被無邊佛法所感動，果然把這片桑樹園捐獻給了匡護大師建寺，最終成就了開元寺"桑蓮法界"的美稱。
大雄寶殿始建於唐朝垂拱二年（公元686年），先後經過唐、南宋、元、明幾次受災與重建，現存建築物是明代崇禎年間（公元1628--1644年）由鄭芝龍所建。
開元寺歷代住持皈宗不一：有法相宗、律宗、淨土宗、密宗、禪宗等宗派，但各大住持卻保持了統一的規制，可見開元寺的包容性，以至於南宋大理學家朱熹稱此：此地方稱佛國，滿街都是聖人。
歷代開元寺僧人，或以佛學著作稱勝，或以詩詞文章聞名，或弘道揚名，或入世獻身，代有高僧：唐代開山祖匡護大師，五代唯識大師，律宗釋弘則，淨土宗釋楚勤，南禪釋文展，橋成造化的釋義波，禪宗第一住持釋妙恩，溫陵禪師釋戒環，蕅益大師釋智旭，"為文似柳、為詩似陶"的釋大圭，還有"唸佛不忘救國、救國不忘唸佛"、集佛學、書法、金石、音樂、繪畫、詩文於一身的現代律宗高僧弘一法師。
大雄寶殿前是號稱"凡草不生"的拜庭，供古今官民朝拜和活動。據寺裡的香客言，每逢農曆二十六日，這裡人山人海，梵唄聲聲，一派泉南佛國景象。而且還免費對遊人開放，可惜我錯過了這個緣，昨天是農曆二十八日。
拜庭兩邊分列著八棵200至800歲的大榕樹，陰翳蔽日，盤根錯節，一方面
增添了開元寺靜寂、莊嚴的氣氛，另一方面也顯示了佛國的平和。
大雄寶殿後面是甘露戒壇，戒壇前面有兩棵菩提樹，正好可以讓遊人來此覺悟。
無論是在甘露戒壇、還是在大雄寶殿，都有免費發放的佛教書籍：《走進佛教》、《金剛經》、《淨土法門》------
我成不了佛教徒，因為我無法忍受在菩提樹下7天7夜不吃不喝的那種靜坐，但我還是想了解佛教，於是虔誠地"請"了十幾本，懷著一種莫名的興奮離開了戒壇------
因為懷抱了十幾本書，行動就沒有了進來時的那種自如，拍照也變得麻煩起來，因為我捨不得放下那十幾本書！
一位在寺中修行的沙彌看出了我的窘迫，笑著對我說：輕履者才能遠行，"捨不得"會成為一種負擔！
不方便拍照了，但我依舊前行，既然來了，我總要拜會一下弘一大師吧，畢竟是因為弘一大師，我才走進開元寺的！
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