魯本斯 自畫像
魯本斯：西歐低地西南部、北海沿岸，歷史上曾經叫做佛蘭德斯（Flanders），包括今比利時、法國、荷蘭的部分區域。在15-18世紀，佛蘭德斯曾對整個歐洲藝術的發展產生了重要而深遠的影響。在佛蘭德斯藝術中，最璀璨的一顆明珠就是魯本斯。他不僅是佛蘭德斯最偉大的藝術家，也代表了17世紀整個歐洲繪畫藝術的高峰。
魯本斯出生於西巴伐利亞（位於現今德國境內）的歇根鎮。其父親讓·魯本斯原是一位律師和地方官員，因為信仰新教而被驅逐出安特衛普，舉家遷往德國。魯本斯幼年時雖然隨父母生活在顛沛流離之中，卻受到了良好的啟蒙教育，少年時進入拉丁學校，掌握了英、法、德、拉丁等多種語言和人文主義知識。
魯本斯先後師從於畫家威赫特、阿達姆·凡·諾爾特及奧托·凡·芬，打下了堅實的繪畫基礎。之後又成為從羅馬歸來的維尼烏斯的弟子，這位畫家使得魯本斯對意大利繪畫藝術充滿了美好的嚮往。魯本斯在21歲時成為安特衛普畫家公會的會員，他當時的一些肖像畫作品已顯露出作為一名畫家所具備的一切才能。
油畫
兩年後魯本斯實現了去意大利的夢想，他先後遊歷威尼斯、歲馬、佛羅倫薩等地，以一種虔誠的態度研究和臨摹著古代藝術精品和文藝復興時期大師們的畫作，而最讓他感興趣的是當時正在興起的意大利巴洛克藝術。魯本斯並不是機械地再現大師們的風采，臨摹的目的是為了掌握前人的藝術手法而最終使自己的藝術獨立起來。在此期間，他也創作了小少肖像作品以及著名的《基督》《十二使徒》等作品。
魯本斯在意大利度過了整整8年後，一回到安特衛普，就成為了畫壇的領袖人物並被聘請為阿爾貝特大公的宮廷畫家。他在安特衛普繪製了大最的教堂祭壇畫，逐漸形成了自己的繪畫風格。他特別注重以旋轉、動感的結構來表達激動人心的場面，善於運用色調強烈的明暗對比和流動的線條來加強畫面的運動感。他的筆法灑脫自如，四面整體感強，將文藝復興時期藝術的高超技巧及人文主義思想和佛蘭德斯古老的民族藝術傳統結合起來，形成了一種熱情洋溢地讚美人生歡樂的氣勢宏偉、色彩豐富、運動感強的獨特風格。1609年，魯本斯與伊莎貝拉·布蘭特結婚，他為妻了畫過許多著名的肖像畫，如《金銀花下的魯本斯與伊莎貝拉·布蘭特》。1622-1625年，魯本斯應法國王太后的委託為盧森堡宮繪製了25幅作品。
油畫
魯本斯一生作品非常豐富，這些素描手稿卻為世人少見，有人物肖像、人體肌肉、動態的研究練習，可以看出這些都是為了大型宗教題材繪畫所準備的素材。
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