绵河水磨被列入石家庄第三批非物质文化遗产名录；2009年，被列入河北省第三批非物质文化遗产名录。
绵河古称“绵蔓河”，发源于山西省寿阳县东，由娘子关入井陉县，经地都村、北峪、乏驴岭 、蔡庄、荆蒲兰，又南下绕过天长镇，到石桥头村向东，流经庄旺、伊西河村、刘西河村、南张村，至南横口后有甘淘河汇入；转北继续流经石圪垯村、南河头村、长岗、至微水有“金良河”汇入，再经岩峰、固底、坡头村、西元村、冶里村、防口、洛阳村，出井陉县，进入平山县境后改称“冶河”；继续北流至平山合河口村，汇入滹沱河。
水磨，顾名思义，是用水流驱动磨盘来磨碎、磨细东西，用水量有一定的要求。而绵河水自古水流湍急，终年不涸，也不结冰，非常适合利用水磨。绵河水磨历史悠久，清中期时最为兴盛，绵河两岸到处可见水磨作坊，多达几百个。到了民国时期还有一百三四十个水磨作坊。
那时有句俗语：“家有连轴转，赛过做知县”。可见经营水磨，收入可观。据蔡庄村委会主任蔡润生介绍，早年间蔡庄有一个人家里贫苦，有一天他在路边捡到了许多钱，没有私吞，而是归还给了失主。失主大为感动，出资建水磨作坊让此人经营。从此，这个人渐渐富裕起来，买卖越做越大，成了大财主。据说现在的蔡庄宗祠，最早就是这个人的住宅。
建国以后，为方便灌溉农田，兴建了“绵右渠”、"绵左渠"，绵河上游还修建了不少水电站，再加之山西平定县对绵河水量的控制，从而导致井陉境内绵河水量大为下降。许多水磨作坊渐渐停产，慢慢就荒废了；后来的1996年“八四洪水”和2016年的“719洪水”，也冲垮了不少水磨。时至今日，只有蔡庄、天长镇和西元村还剩下四、五盘水磨还在运营。
民国二十三年《井陉县志》记载：水磨分二种：一为‘扎磨’，在河身附近安设。冬季，磨木柴（即香末）；春季，磨杂粮面（俗名杂合面）。至小满节后，则拆去，以防河水涨发。一为‘老磨’。只磨麦粉或豆面，不磨杂粮。安设处距河身较远，以地势较为窂固，故无间冬夏，皆可照常营业。“扎磨”的石料是山西平定阴营石，这种石料性热，转动时温度能达到四五十度，适合磨玉米面这样的粗粮，磨出的面粉放一年也不出虫；而“老磨”的石料产自获鹿，石性发凉，适合白面，因为磨面时温度一高，白面就焐了，不好吃。
上面说到的“扎磨”，也叫
“季子磨”，一般建在河道边，小满之后，雨季来临，就必须拆除，所以一般只搭个草棚，方便拆除，雨降过后，再重新搭建；“老磨”建在距离河道较远的地方，由水渠引水过来，一年四季都可运营，所以“老磨”都有由砖石筑成。现在的水磨大部分时间已不再磨粮食，而是把一种叫做“林榔条”的灌木磨成木粉(当地称为"香面")。这种木粉是制作佛香、蚊香的原材料。但是由于现在这种植物禁止砍伐，所以水磨的原材料成本也在上涨。
荆蒲兰村，已荒废的水磨作坊
水磨下面的轮柱，水轮已被淤泥掩埋
蔡庄还有两个水磨作坊，但只有一个在用，另一个也荒废了。
荒废的水磨作坊
内部
为更好的驱动水磨，所修建的水渠。
下图就是“林榔条”。这些“林榔条”已被机器粗略地打成小段，这是磨水粉的第一个步骤；第二个步骤是将这些“林榔条”浸入水中三到四天；第三个骤才是用水磨进行研磨，所有“林榔条”要磨三次，磨出的木粉才能符合制作佛香的要求。
磨盘上有两个用铁丝作成的篮子，用于打捞浸好水的“林榔条”。
另一个水磨还在使用，铁制水轮在水流的带动下，24小时不停地旋转。
磨坊里的吴春庭师傅，正在对木粉进行第三遍研磨。水磨24小时都在运转，他们两班倒，晚上七点换班。
传统水磨设备非常简单，除了必要的工具外，没有任何除尘设施，所以生产环境极为恶劣，木粉弥漫在屋子里的每个角落，粉尘污染相当严重。尤其到了夏天，作坊里又热又闷，对人体的伤害非常大。
吴春庭师傅
吴春庭师傅
“水渠”引导水流驱动磨盘下面的水轮；“浸泡池”用来浸泡“林榔条”；“排水闸”打开后，水渠里的水就从“排水闸”流回绵河，不再经过水磨，这样水磨就停了。
正在制作新的磨盘，石盘经过一段时间使用，随时都有损坏的可能，为了不耽误生产，必须有备用品可以替代。
石磨一般都由上下两个部分组成，普通的磨是上面的磨盘转，下面的磨盘固定；而水磨则相反， 是上面的磨盘固定不转(被铁链绑在连杆上)，下面的磨盘旋转。还有，水磨相比普通石磨，最上面多了一个压盘。
磨出的木粉落在下面的大铁盘上，铁盘上挂着一个"L"形的木头，将木粉集中地落在地上，非常巧妙。
磨坊门口还堆着几盘用坏了的石磨
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