汉代是我国古代篆刻艺术发展的顶峰时期，历来被认为是学习篆刻的楷模。有“印之宗秦汉，如诗之宗唐，字之宗晋。”之说。汉代自西汉到东汉，前后经历四百余年，汉承袭秦制，西汉初期的印章，带有不少秦印的风格，如“田”字格的边格。但之后很快便消失了，而形成了汉印独特的艺术风貌。汉印的艺术特色表现在如下几个方面。
一、缪篆文字结体优美
缪篆在汉代初期已经逐步形成，班固在《后汉书•艺文志序》中提到:“六体者，古文、奇字、篆书、隶书、缪篆、虫书。”关于缪篆，颜师古注释《汉书》时指出:“缪篆谓其文屈曲缠绕，所以摹印也。”清代段玉裁也曾谈到:“规度印之大小，字之多少而刻之。缪读如绸缪之缪。”缪篆的艺术性，可以从汉印的欣赏中体会到。
1、笔势方正。
清末袁杜在《缪书分韵序》中提及缪篆的艺术特色，有如下的概括:“以篆刻印，宜循印体，文变圆为方。”
小篆的书写特点是文字结体趋长，线条圆转流畅，而缪篆的文字则将小篆的圆转之处以方折处理。
我们来看几个例子。
这是小篆“马”字的写法。我们再看在汉印印文中“马”字的写法。
为了适应印章方直的印体而演变成方整平直，结体也趋于平头方足。
我们再来看“军”字。
这是小篆中“军”字的写法。我们再看看汉印印文中“军”字的处理。
2、增减笔画
清代谢景卿作《汉印文韵序》时，指出:“缪篆因别为一体，屈曲填密，取纠缪之义，与隶相通，不尽与《说文》合，复其损益变化，具有精意，不可磨灭章法配合。”
我们来看两个例子，“胜”字与“迁”字在小篆中的写法如下所示。
从上图我们可以看到两字结构复杂，笔画繁多。在有限的方寸印面中，如果照搬小篆的结体与笔画入印，处理起来是很费力的，也很难达到理想的印面效果。缪篆将繁多的笔画简损，取得了简洁明快的美感。
我们来看看汉印中是如何简洁明快的处理这两个笔画繁多的字的。
3、长短随意
小篆的结体，都为长方形，而在印章之中文字的形体则不拘一格，可以根据字数的不同或排列的因素，对字形运用长、扁、方的不同变化来适应不同的要求。
我们来看看“留”字的小篆写法和其为了适应印文安排而做的各种变化。
其实在将军印中我们看到的四字基本相同大小，而在左侧拉长的单独的“章”字也是缪篆长短随意的体现
4、多种结体
虽然秦代始皇帝统一了中国的文字，但自印章文字缪篆产生之后，长期的应用中，字画几经伸缩、增减，逐步形成了文字结体的多种变化，也产生了一字多体的现象。
这是小篆“愿”字，在汉印中就有许多不同的写法。
这种变换结构的方式在缪篆中还有许多，大大丰富了汉印文字的表现形式，也反映古代艺术家们博大的创新意识。也正因为如此，也有人将缪篆的缪解释为谬误的谬，即缪篆是一种不规范的篆体。
二、印章风格的丰富多样
汉印的艺术风格多样，也正因为此为历代仿效之楷模，各种不同的艺术形式，不断唤起人们各种审美影像。或端正、或雍容、或精致、或飘逸。曾有篆刻家不胜唏嘘地说，每一方汉印都可以发展出一路风格。虽言有夸张，但是足见汉印之丰富多样。此处我们只是列举几个较为常见的与大家分享。
1、雍容端庄
平整浑厚之中透出的雍容端庄，是汉印的最大特点。
汉官印“武陵尉印”，字形端庄中正，文字笔画线条匀称静和。平整而不呆板，关键在于平直的线条中间，有几根左顾右盼的弧线，不仅有效的调整朱白之间的疏密关系，也使得印面效果更加生动。加之横直的线条也略带弯势，刚劲挺拔中蕴含着含蓄深沉。这一路的印章，代表了汉官印的基本面貌，也是粗白文印的基本面貌。这类作品很容易让欣赏者感受到“崇高”、“刚正”、“威严”等美感。
2、布势机巧
汉印文字的线条，实际上是简约的直线与缠绕的曲线两者的辩证统一。
汉私印“张得”，耐人玩味之处，正是在巧施线条的曲与直。“张”字作方直处理，没有过多的变化，“得”字的双人旁与日部也以直线处理。三面的直线处理中间，几笔上下左右飞动的线条，顿使印面光彩照人，静中寓动，逸趣横生。犹如密林之中，一泓清泉潺潺流出，在石涧间迂回曲折的流淌。
三、粗细白文印各具姿态
汉印不论粗白文印、细白文印、满白文印，还是粗细相间的白文印都各有特色。
细白文印“都乡侯印”，笔画间隙宽松舒畅，字形舒朗爽达，线条方圆映照，更显秀丽风姿。既有“候”字的横平竖直、方折刚劲，亦有“印”字四横画强劲直线间，流转的弧线波势荡漾，绵中藏针又轻盈活跃。
满白文印“九原丞印”，雄强宽博，别具体态。线条宽厚粗实，比之前之细白文印几倍不止。“九”字笔筒，体势浑厚，尤为突出，又字形奔放不羁。满白文印以白为主、朱红为辅，分散在满白中的点点嫣红，如雪中红梅，鲜艳夺目，倍觉可爱。丞字的部分细白文处理，使得整个印面更加富余变化，如果说点点嫣红是雪中红梅，那这纤细弧线的处理便是那被雪覆盖的梅枝。
满白文印也有的有宽阔完整的边格，以红衬白，别具风情
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