南非，曾是全球最大的黃金生產國。然而，勞動力市場衝突、採礦成本高企和政策不確定性等不利因素正令這個曾經風光一時的產金大國走向沒落。
南非統計局4月11日公佈的數據顯示，該國2月黃金產量同比下降20.6%，這是連續第17個月下降，也是金融危機以來連續下降時間最長的一次。自2009年1月以來，南非共有29個月黃金產量出現下降。
由於近期勘探量萎縮，南非現在的生產量僅佔世界黃金開採總量的6%，疊加巴西和蒙古等國家已經找到了新的礦床，使得本就危矣的南非黃金市場進一步被擠壓。根據南非政府此前的統計數據，自1980年以來，南非全國黃金產量下降了約85%。
南非存在大量難以開採的金礦，並且礦業勞動密集程度很高，這令金礦商備受壓力，不得不減少人員支出來維持這些金礦的運營，這也加劇了這個國家的失業率。
根據Minerals Council South Africa數據，從2017開始，南非75%的黃金礦廠已不再盈利!
就在上個月末，南非黃金生產商Sibanye gold Ltd宣佈不會延長Driefontein金礦的壽命。Driefontein金礦曾是非洲最大的金礦。
據稱，這座深度超過3200米深的金礦去年產出了約30萬盎司黃金，僅為20年前峰值產量的五分之一。
南非最大的礦業公司AngloGold主席Sipho Pityana表示：“黃金是一個夕陽產業。無論你做什麼，無論你怎麼做，都無法改變這一點。”
Harmony Gold Mining Co.前首席執行官伯納德.斯瓦內普爾認為，南非的黃金開採很可能在本世紀中期瀕臨滅絕。
據南非統計局稱，以2013年的產量計算，南非會在38年後採完黃金，118年後採完煤礦，239年後採完鉑金。
曾有分析師警告稱，包括南非在內的世界黃金產量在過去幾年的急劇下降，可能預示著全球黃金總產量總體下降。
根據2018年GFMS黃金年鑑顯示，2017年，全球黃金據報為3246.5噸，這一數字比前一年下降5噸，這是自2008年以來首次出現金礦產量下降。
在去年九月的丹佛黃金論壇上，世界黃金協會(WGC)主席蘭德爾.奧列芬特(Randall Oliphant)表示，世界可能已經到了一個“黃金峰值”。
早在2016年，世界知名礦產資訊平臺Mining就對全球金礦數據進行了分析，得出的結論是：未來越來越不容易發現金礦了。
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