圓明園又稱圓明三園，是清代大型皇家園林，它坐落在北京西北郊，與頤和園毗鄰，由圓明園、長春園和綺春園組成，所以也叫圓明三園。此外，還有許多小園，分佈在東、西、南三面，眾星拱月般環繞周圍。
[1]佔地面積3.5平方千米，建築面積達20萬平方米，一百五十餘景，有“萬園之園”之稱。
圓明園建成初期全景圖
圓明園始建於清 · 康熙年間， 即公元1709年（康熙四十八年），最初是為了給皇四子胤禛的賜園。1722年雍正即位以後，進行拓展，並在園林南面增建了正大光明殿和勤政殿以及內閣、六部、軍機處等諸多值房，欲以夏季在此“避喧聽政”。乾隆帝繼位後除對圓明園進行局部增建、改建之外，還在緊東鄰，新建了長春園，在東南鄰併入了萬春園。至此圓明三園的格局基本形成。嘉慶在位期間，又對綺春園（萬春園）進行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之一。道光帝時，國事日衰，財力不足，但寧撤萬壽、香山、玉泉“三山”的陳設，罷熱河避暑與木蘭狩獵，仍不放棄圓明三園的改建和裝飾。
圓明園，在清室150餘年的創建和經營下，曾以其宏大的地域規模、傑出的營造技藝、精美的建築景群、豐富的文化收藏和博大精深的民族文化內涵而享譽於世，被譽為“一切造園藝術的典範”，被法國作家維克多·雨果稱譽為“理想與藝術的典範”。
圓明園被毀前局部圖
1856年10月，英國和法國在沙皇俄國和美國的支持配合下，聯合發動了第二次鴉片戰爭。1860年10月6日，英法聯軍繞經北京城東北郊直撲圓明園，從第二天開始，軍官和士兵就瘋狂地進行搶劫和破壞。法軍司令孟託邦當天即函告法外務大臣：“予命法國委員注意，先取在藝術及考古上最有價值之物品。予行將以法國極罕見之物由閣下以奉獻皇帝陛下（拿破崙三世），而藏之於法國博物院。英法侵略者究竟搶走了圓明園多少寶物，由於園內的陳設及其帳目都一併被搶毀一空，所以已永遠無法說清。據當時《泰晤士報》一則通訊稱：“據估計，被劫掠和被破壞的財產，總值超過600萬鎊”。實際上，被英法侵略軍搶走和破壞的物件，有很大一部分實屬無價之寶。這摧殘人類文化的滔天大罪，實在令人髮指！
當1860年10月9日，法國軍隊暫時撤離圓明園時，縱火焚燒。這場大火持續了三天三夜。這處秀麗的園林，已被毀壞得滿目瘡痍。
經過洗劫焚燬後的圓明園廢墟
昔日的輝煌只剩下如今的殘垣斷壁
時隔百年時光，2019年4月15日，法國有著800多年曆史的巴黎聖母院遭遇大火，整座建築損毀嚴重，頂樓的塔尖坍塌，歷史的車輪都一一見證了循環往復的命運。我們一定要牢記歷史給予我們中華民族所帶來的屈辱和深重災難，雖然這座矗立在華夏大地上的文化瑰寶已近不復存在，但是我們後輩一定要自強不息，用知識武裝頭腦，用科學發展國力，泱泱大國一定會屹立在世界民族之林。
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