老牛灣位於山西省西北邊陲，屬偏關縣管轄，距偏關縣城49公里。因黃河正是從這裡開始進入山西境內，所以老牛灣被稱為黃河入晉第一村。
清康熙十年（1671年），老牛灣《創建關夫子廟碑記》載：“老牛灣北臨大漠，西逼河套，其巖險甲晉地。”村子北面是百丈懸崖和由東而來的楊家川河，崖那邊是內蒙古清水河縣；村子西面是滔滔黃河，對岸是內蒙古準格爾旗，故又有“雞鳴三縣”之謂。
老牛灣位於晉蒙交界處，以黃河為界，她往南是山西的偏關縣，北岸是內蒙古的清水河縣，西鄰鄂爾多斯高原的準格爾旗。黃河從這裡入晉，內外長城從這裡交匯，晉陝蒙大峽谷以這裡為開端，我國黃土高原滄桑的地貌特徵在這裡彰顯。同時也有大河奔流的壯麗景觀。
老牛灣是長城與黃河握手的地方，是中國最美的十大峽谷之一。整個老牛灣旅遊區由三灣一谷組成，分別是包子塔灣，老牛灣、四座塔灣和楊家川小峽谷。
老牛灣地處晉陝大峽谷的核心地段，這裡又位於黃河萬家寨水庫的庫區，河谷兩岸壁立萬仞，河道中碧波萬傾，河岸之上長城聳立，村落中古蹟遍佈。這裡是長城、黃河惟一併行的典型地段，河面最寬處不過百米。相傳是大禹三過家門而不入的故事發生地。老牛灣村有兩個，分別處於內蒙古和山西，中間有一道深溝相隔，需乘坐當地農民的小船渡過。
整個老牛灣村村莊簡直就是一個石頭民俗博物館。老牛灣的村民依然過著面朝黃土背朝天、靠天吃飯的艱苦生活，因此這裡依然保留著質樸的民風和民情。
地理位置
老牛灣景區位於萬家寨水利樞紐大壩北13公里，距山西省大同市270公里、朔州166公里、鄂爾多斯市東勝區120公里、呼和浩特市160公里、包頭170公里，佔地面積800畝，209國道穿過並貫通晉蒙，交通便捷。該景區在晉北和內蒙古經濟金三角地帶的包圍中，是多條旅遊線路的必經之處，資源環境優越。
主要景點
整個老牛灣旅遊區由三灣一谷組成，分別是包子塔灣，老牛灣、四座塔灣和楊家川小峽谷。
包子塔灣
登臨高處，包子塔灣景區的黃河九曲十八彎美景盡收眼底，用“斷崖萬仞如削猴，飛鳥不度山石裂”來形容包子塔最為合適不過了。泛舟漂移，兩岸鬼斧神工，斷臂懸崖，黃河曲折多變，彎轉迤邐，黃河在此回頭，轉折了一個近乎360°的圓灣，將其圍成一個半島，有人形象地稱之為“中國的科羅拉多”，此為整段峽谷最攝人魂魄之處。
古堡
建成於明成化三年（公元1467年）的老牛灣古堡坐落在緊靠黃河大峽谷的懸崖峭壁上，是明常常防禦系統的屯兵城堡，古堡北端的望河樓是兵營望之處，她是明代建築風格的精品，也是老牛灣景區的標誌之一，老牛灣古村落建築依山就勢，錯落有致，所有建築就地取材，全部用當地的石頭、石片堆砌而成。造型各異的民居古院因勢向形，石牆、石院隨形而就，石碾石磨石倉石櫃隨處可見，整個村莊可算是一個經典的石頭建築博物館。
四座塔灣
四座塔灣，有著晉北地區典型的山村景象，直插雲端的萬頃梯田裡，農人辛勤勞作著，此情此景的四座塔灣給人以極為柔美的感覺，猶如處子般靜謐，令人流連忘返。
楊家川小峽谷
楊家川小峽谷全長8公里，沿線貫穿著一條以長城、古堡、古村、古廟、棧道、碼頭等組成的風格獨特的風景線。河岸兩側峭壁直插雲端，樵夫藥師踏歌而行，谷底怪石嶙峋，山泉噴湧，珍禽鳴唱，深邃幽靜的原始自然風光構成了一幅美麗的山水畫卷。是探險者們所向往的好去處。
民間傳說
說到老牛灣的來歷，這裡的老人們一直在傳頌著一段頗為感人的民間故事：相傳在遠古洪荒時期，有一年，這裡下了七七四十九天的暴雨，大地一片汪洋，百姓盡失家園。太上老君得知後，便派自己乘騎的神牛下凡間犁地疏通水道，解救眾生。當神牛犁到天黑時，附近的老百姓便點燃了一束束的火把前來照明，而一向未見人間煙火的神牛面對這突如其來的燈海，受到了驚嚇扭頭一跑便犁出個拐把子彎，於是老百姓就為當地取名老牛灣。
還有大禹治水三過家門而不入的故事在這裡傳說。相傳大禹治水時，愛妻塗山氏正居住在老牛灣。為使丈夫早日浚通河道，給天下百姓謀福利，她在家中操持家務，不僅伺奉年邁的公婆，而且還照料年幼的兒子啟，事事操勞，歷盡艱辛，從不打擾丈夫，對丈夫的治河工作全力支持。大禹虔誠治水，三次經過家門口而未能回去看望家人。正因為這樣，大禹很快到達龍門鑿石放水，浚通了河道，治水獲得成功，此後便留下了三過家門而不入的美傳。從此，老牛灣的水患變為水利，不再禍害百姓。
周邊景點
山西省忻州市偏關縣與必遊景點的距離，萬家寨：約7.3公里；樺林堡：約20.8公里；寺溝渡口：約0.3公里。
萬家寨
黃河萬家寨水利樞紐工程(以下簡稱“萬家寨工程”）位於黃河北幹流托克托至龍口河段峽谷內，是黃河中游規劃開發的8個梯級中的第一個工程，也是山西省引黃入晉工程的起點，左岸隸屬山西省偏關縣，右岸隸屬內蒙古自治區準格爾旗。 萬家寨是山西最大的水利工程，庫區在晉蒙峽谷之間綿延數十里，高峽出平湖、黃河水變清、亞洲最大最高的人行吊橋等等都是萬家寨的奇觀。
偏關
偏關位於山西省偏關縣縣城，它與寧武關、雁門關合稱為內長城的“外三關”，其東面是恆山餘脈，西面則緊靠黃河，北面與內蒙和大同相望，南面與寧武關相連。此地自古為兵家必爭之地。因原關城兩側城牆東仰西伏，形如人首之偏，故稱為偏關。
其他小景點
樺林堡是明代的軍事古堡，西距偏關十多公里，路況較好。這一帶有連綿近三十公里已日漸老去的包磚長城，雖然殘破，但風骨尚存。與之相鄰的寺溝渡口則是外長城和內長城的相會處，附近有元代古戲臺、護寧寺和古樹相伴，值得一去。
交通信息
【飛機】老牛灣周邊沒有飛機場，可先乘坐到大同或太原的班機，這兩個地方都有去偏關的班車，然後再轉車到老牛灣。建議從太原前往。從太原前往偏關比較方便，每天有五趟往返車，車程只有4個小時。
【火車】經過朔州的列車很多，在朔州下車後有班車前往偏關，然後轉車到老牛灣。
【內部交通】從偏關到老牛灣可自駕車，或在偏關縣城城門前的停車場聯繫包車，一般20元/車，路上總共能用1個半小時。
偏關縣汽車站每天也有兩趟到萬家寨的路上用時30-40分鐘。從萬家寨再到老牛灣徒步需要3個多小時，這一段路還有快艇可供選擇。
特色飲食
偏關羊肉非常有名，偏關的驢肉莜麵也不錯，而這一帶的酸飯也很有特點，不一定吃得慣，嚐嚐無妨。
當年偏關城的老百姓，聽說李自成打下了寧武，馬上就要到偏關了，家家戶戶高興的泡了小米，準備做飯犒勞闖王的隊伍。沒想到幾天過去了，李自成的隊伍也沒有到，泡的小米也酸了。老百姓不捨得倒掉，就把酸米淘洗過後，再加上水熬成酸粥。
現在偏關的老百姓依然忘不掉這個故事，而且對這酸粥情有獨鍾，日日離不開。“酸粥”，不是想象中的特酸，尤其對山西人來說，簡直就是正恰好。
偏關特產
1.偏關小米
偏關小米，這裡的環境本就優越，種植出的小米自然也是上等品質，顆粒飽滿，色澤均勻，熬煮出來的小米粥，香味兒濃郁，口感細膩。而且它本身就營養豐富，有健脾養胃，美容養顏等效果呢，可以說是非常好的一款滋補品呢。
2.偏關豆腐
偏關豆腐，它採用當地最優質的黃豆製作而成，味道濃郁，口感細膩，滑爽，無論是煎炸煮炒，味道都很不錯。常食豆腐，還有補充蛋白質，提高免疫力等效果呢，是非常出錯的一種食材。
3.偏關粉絲
偏關粉絲，利用，豌豆，紅薯，綠豆等原料製作而成。是我們國家常食的一種食品，滑爽，細膩，可煮、炒、涼拌都非常好吃。同時，它還營養豐富，有開胃，增加食慾，降膽固醇等效果。
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