眾所周知，董鄂妃是順治帝的最愛。民間傳言董鄂妃，是秦淮八豔之一的董小宛。
董小宛（1624年—1651年），明末名妓。與柳如是、陳圓圓、李香君等並稱為“秦淮八豔”，後嫁給“四公子”之一的冒闢疆為妾。而順治帝生出於1638年3月15日，顯然董小宛比順治帝大14歲，順治帝怎麼可能會愛上一個“阿姨輩”的女人呢？
筆者認為，野史傳言董鄂妃，是秦淮八豔董小宛。其實是轉彎抹角地暗示董鄂妃出身於青樓之意，並非真指董鄂妃是董小宛，是後人領會錯了。她，應該就是《紅樓夢》裡那個青樓女子——尤二姐的人物原型。
在紅樓夢裡，作者並未直接向你講述董鄂妃是怎麼死亡的，以及順治是怎麼出家的。而是相關史料被分割成數個碎片，因為此事在當時太敏感了，直敘的話很容易被人察覺。
像書中的龍鍾老僧、甄士隱、柳湘蓮等，其實全部都是影射順治出家一事。而晴雯、尤二姐等之死，則影射董鄂妃死亡一事。現在，筆者試著將一些碎片進行拼接，以還原董鄂妃死亡之謎。
順治帝將青樓女子董鄂妃（尤二姐）娶進皇宮，立董鄂妃的兒子為皇太子。並試圖廢掉孝惠章皇后，改立董鄂妃為皇后，遭到了孝莊太后的極力反對。事後，孝莊太后暗中下黑手，用染過天花的衣服給董鄂妃之子穿，使其感染天花而死。同時，董鄂妃也遭到孝莊太后等人的折磨，最後病倒。
緊接著，孝莊太后以董鄂妃得了癆病為藉口，趁機將她燒死。這便是第七十八回的晴雯之死。書中是這樣記載的：晴雯的哥嫂將晴雯死訊彙報上頭。……王夫人聞知，便命賞了十兩燒埋銀子。又命：“即刻送到外頭焚化了罷。女兒癆死的，斷不可留！”他哥嫂聽了這話，一面得銀，一面就僱了人來入殮，抬往城外化人場上去了。
相關情節碎片，在第三十九回也有所暗示。按書雲：忽聽外面人吵嚷起來，又說：“不相干的，別唬著老太太。”賈母等聽了，忙問怎麼了，丫鬟回說：“南院馬棚裡走了水，不相干，已經救下去了。”賈母最膽小的，聽了這個話，忙起身扶了人出至廊上來瞧，只見東南上火光猶亮。賈母唬的口內唸佛，忙命人去火神跟前燒香。
然後，便是順治帝一怒為紅顏，拋棄皇位出家了。這是因為在紅樓夢裡，甄士隱（順治帝）出家的原因是“火起”。甲戌側批：“妙！禍起也。此因事而命名。”說明是真有此事。順治帝出家之事，不但完全屬實，而且這場事件起因是“火起”，是孝莊燒死了董鄂妃。
而順治十八年（1661年）正月初七日，在順治帝得“天花死亡”的當天。董鄂氏的族妹貞妃，以身相殉！這個貞妃，理應就是尤三姐的人物原型。
在第六十六回的書中，尤三姐遭拒後，拔出鴛鴦劍一刀自抹了，令柳湘蓮措手不及。柳湘蓮俯棺大哭一場後，竟將萬根煩惱絲一揮而盡，跟著一個跏腿道士出家去了。……尤三姐死後，向柳湘蓮泣道：“妾痴情待君五年矣（估計指的是貞妃嫁給順治五年），不期君果冷心冷面，妾以死報此痴情。……”
於是，柳湘蓮（順治帝）便遇上跏腿道人，出家了。碎片重新接回順治帝出家一事。
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