與隋唐時代有關的歷史演義小說，在民間一直非常受歡迎，儘管有眾多版本的區別，但整體而言是大同小異的，都是李元霸最厲害，羅成最帥氣，秦瓊最爺們，程咬金最幸運。但是不同的書，又有不同的側重，也必然要有其獨創的元素，比如在《興唐傳》中，就出現了一位其他版本沒有的高手，金刀將左天成。在大家印象中，隋朝方面的強將應該是宇文成都、楊林、魏文通、尚師徒、新文禮等幾位排名靠前的好漢，這個左天成究竟有多大本事，可以和剛才提到的那幾位隋將比肩呢？接下來，老樂就用小說中的實際戰例，來介紹一下。
左天成是在瓦崗軍主動出擊，攻打隋朝的汜水關時登場的，因為他就是汜水關的總兵，此前瓦崗軍連下三關：分別是尚師徒的虎牢關，新文禮的虹霓關，以及一看名字就是湊數用的黃土關。但甭管怎麼說，連搶三關必然使一支軍隊士氣高漲，瓦崗軍在這種狀態下，面對左天成鎮守的汜水關，並沒有太當回事。畢竟金刀將名頭好聽，可他始終沒在戰場上露過面，也沒誰知道他本是多大，於是當兩軍對壘時，按慣例，秦瓊派出了先鋒官程咬金打頭陣，因為程咬金就是一塊名將的“試金石”，打不過他那不按常規套路出招的三斧子，必然都是庸才，而能在他三斧子下毫髮無損的人，也必須要引起足夠的重視。可是，在左天成面前，程咬金連出招的機會都沒有，左天成直接告訴他，自己非常瞭解老程那唬人的三斧子，趕緊回去，換個真正的高手出來，別平白喪命，還浪費時間。
老程一聽這話，當然不敢動手了，灰溜溜地回去了，秦瓊一看，這左天成靠一張嘴就能說走程咬金，不會是吹牛吧？程咬金這人心眼還多，最怕的就是別人揭他的老底兒，所以還得派有真本事的人上去鬥他。於是，派出了五虎將中特點最鮮明的大將，謝映登。謝科不僅武功高，而且射術是瓦崗山最好的，人稱神射將，結果二人鬥了幾回合後，謝將軍佯裝敗退，反身抽箭，射向左天成。換做別人，面對謝映登此絕技，不死也要受傷，可是左天成竟然單手就將神射將的神箭抓住了，這讓謝映登無計可施，只好敗退。
隨後瓦崗五虎陸續被派上兩軍陣前，先是勇三郎王伯當，他已經看出了左天成的厲害，便上來就使絕命三槍，即大槍一抖，三個槍頭，虛虛實實，難以抵擋。應該說王伯當的槍術僅次於羅成的梅花七蕊，因為羅成能抖出七個槍頭來，但王伯當這三個槍頭也算難得一見的絕技了，可是左天成毫不在乎，金刀揮出，將王伯當的絕命三槍瞬間破解，王勇也不願繼續自討沒趣，直接認輸撤離。
而後則是尤俊達舞叉上陣，應該說尤俊達是瓦崗五虎將中武力最低的，他主要是有力氣，但左天成最不怕的就是力量型武將，幾個回合後，一刀砍到了尤俊達的坐騎，鐵面判官狼狽逃回。這一來，五虎將中武功最高的王君可看不下去了，立刻衝到了左天成面前。要知道，在《興唐傳》中，王君可的武力，可是跟魏文通和新文禮持平，力量上稍處下風的大將，他可在左天成面前也不過二十回合就露出敗相，秦瓊怕出意外，鳴金召回了王君可，這樣一對比，就可以看出左天成在隋朝諸將中的實力地位。但身為五虎將之首，其實就是在年齡上是另外四人兄長的單雄信，明知自己也不是對手，可也不能畏刀避劍，便衝了出去，結果幾個回合下來，就被左天成震裂了虎口——就這樣，左天成說走程咬金，單手破了謝映登的神射，有陸續挫敗瓦崗五虎將，一波六連勝，揚名天下。
當然，我們一開始就提到了，左天成這個人物都是《興唐傳》重點誇張放大的高手，所以在歷史上就更難以找到他有什麼特殊的地位了，或者說歷史也不存在這樣一位名將。可儘管如此，故事也反映出了一個道理：真正的高手，不是靠吹出來的，而是靠本事紮紮實實打拼出來的，就像瓦崗五虎將一樣，名頭雖然響，但在看似籍籍無名的金刀將面前，真正可以決定勝負的還是實力。
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