繼續擴張
早在1751年，富蘭克林就積極主張建立一個包括加拿大、佛羅里達、西印度群島與愛爾蘭在內的美利堅帝國。他的擴張思想導致了之後的“天定命運論”，他認為：
“需要不斷地獲取新的土地來開闢新的土地來獲得生存空間。”
所以在意圖吞併英國殖民地的加拿大省失敗之後，美國繼續尋找擴張的機會。
1818年，第五任美國總統門羅指示將軍安德魯·傑克遜出兵佛羅里達。次年，傑克遜就佔領了彭薩科拉，從西班牙人手中奪取了佛羅里達。
在擴大版圖之後，門羅繼續維持“孤立主義”，避免捲入歐洲事務，並藉口將歐洲勢力從美洲大陸趕出去，意圖把美洲國家作為美國的勢力範圍。他迅速發展陸海軍力量，以備
“美國將對外來侵犯無所畏懼。”
門羅
“天定命運論”
19世紀40年代，在富蘭克林擴張思想與“門羅主義”的影響下，美國國內瀰漫著一個荒謬的理論——“天定命運論”，它主要包含以下幾點：
1、在美洲大陸建立一個自由、聯合、自治的國家，也就是美國，是天命所歸。
2、從大西洋到太平洋都應該是美國的，美國領土擴張是天命所歸。
3、擴張是為了用民主制度拯救和啟發鄰近國家人民的一種手段，也是天命所歸。
“天命昭昭”油畫
1845年，奧莉沙文發表文章稱：
“上帝賦予我們在整個大陸發展的權利是天定命運。”
隨後，各個媒體繼續為美國發動戰爭造勢，《民主評論》雜誌上稱：
“人民佔有領土是時代的偉大運動。只有北美大陸的每一英寸土地為美國公民所佔有，才談得上奠定未來帝國的基礎。”
《紐約日報》上稱：
“墨西哥戰爭將導致兩國的統一。”
美墨戰爭·一場註定失敗的戰爭
美國VS.墨西哥
美國：
獨立之後的美國，經濟蓬勃發展。在首任財政部長漢密爾頓實施了一系列財政政策之後，戰爭導致的國家債務得到解決，美國建立了完備的金融體系，為工商業的發展創造了條件。
18世紀末，美國展開第一次工業革命，掀起了公路、運河、鐵路建設的熱潮，開創了美國貿易的新時代，國力日漸強大。
墨西哥：
墨西哥雖然獨立，但是國內各派政治力量鬥爭不斷，局勢長期動盪不安。軍事獨裁者憑藉軍事力量，或扶植傀儡，或親自上陣，操控著共和國政府，不努力發展經濟，而是肆意搜刮民財。
墨西哥聯邦共和國成立近三十年，在獨裁者的統治下，工農業發展長期滯後，與鄰國美國經濟實力的差距不斷拉大。
墨西哥迎來了這場註定失敗的戰爭。
1835年，隨著美國向西部進行大量移民，導致移民與墨西哥政府糾紛不斷。
1836年，原屬墨西哥的得克薩斯單方面宣佈獨立，並請求加入美國聯邦。美國因國內奴隸制問題無暇與墨西哥交戰，多次拒絕。
1845年，美國宣佈接受得克薩斯的加入，由此得克薩斯成為美國的第28個州。
1846年，墨西哥騎兵與美軍發生衝突，美國國會通過向墨西哥宣戰的議案，美墨戰爭正式爆發。
雖然墨西哥軍隊在數量上佔優勢，但是他們缺乏訓練、裝備落後、軍官指揮水平低。而美國雖然數量少，但力量上優勢明顯，他們裝備精良、訓練有素，控制著制海權。
美軍兵分三路入侵墨西哥：
1、西線：遠征新墨西哥和加利福尼亞
2、海路：襲擊太平洋海岸
3、北部：直取墨西哥首都
美軍三路入侵墨西哥
美軍攻佔墨西哥首都之後，墨西哥於1847年向美國投降，開始和平談判。
1848年2月，雙方簽訂了和平條約，條約規定：墨西哥的格蘭德河以北全部讓與得克薩斯，割讓新墨西哥和加利福尼亞給美國。它是世界近代史上戰敗國向戰勝國割讓領土面積最大的條約之一。
白色和棕色部分為美國從墨西哥手中獲得的領土
美墨戰爭之後，墨西哥失去了佔本國一半以上的190萬平方公里的領土。而美國獲得了西南部廣闊肥沃的土地和豐富的資源，加快了工業化的進程，同時激化了北部資產階級與南部奴隸制的矛盾，最終導致了美國南北戰爭的爆發。
一些歷史學家指出：
“這是這類戰爭史上最大的一次土地搶奪行為。”
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