我們大家都知道，青少年的記憶能力是普遍強於成年人的。這要歸功於剛才提到的邊緣系統中，一個叫海馬體的部位。之所以叫海馬體，是因為它長得酷似小海馬。當然，長得可愛只是加分項，海馬體最厲害的地方，是它能夠左右我們的記憶能力。
與成年人的海馬體相比，青少年的海馬體的活躍程度更高，這也能夠解釋為什麼青少年背起東西來比成年人要快得多。
其次，青少年學習能力突出，涉及到一個學界內流傳很廣的“大腦可塑性理論”。大腦可塑性理論認為，我們的大腦並非天生設定，而是被環境所塑造出來的。心理學家曾把一隻幼小的黑猩猩放在黑暗中養大，結果發現黑猩猩的視網膜和組成視神經的神經元出現了萎縮。
他們還發現，如果視覺剝奪時間不超過7個月，這種萎縮是可以逆轉的。但是一旦超過一年，這隻可憐的黑猩猩就將永遠失明。
這個實驗就說明了，在個體的發育期內，大腦是可以被外界環境重新塑造的，而且時間越早，這種可塑性就越強。科學家們稱之為“神經達爾文主義”，意思是像所有生物進化一樣，大腦也遵循著一定的進化原則。在人類的大腦中，沒有獲得適當刺激的神經元將永遠失去生長的機會。而不斷受到刺激的神經元，它們就會變得越來越強大。
早在我們出生時，絕大部分腦細胞就已經生成了，只是許多腦細胞之間還沒有連接起來。隨著年齡增長，神經元之間的聯繫才會越來越緊密。也就是說，在一定程度上，大腦的生長髮育，是神經元之間不斷連接的結果。而學習，本就是接受刺激，建立神經連接，再不斷強化的過程。所以人類的學習行為，就是大腦可塑性的體現。
當然，如果你是一名青少年的家長，你可能更關心，如何抓住這個學習的黃金期，督促孩子學習更多的知識和技能。那麼我們就在這裡，從腦科學的角度，為大家提供兩個建議。一個是重複訓練，另一個是保證睡眠。
青少年向來喜歡新鮮事物，重複多無聊啊，學習新的東西不好嗎？但作者認為，在知識和技能領域，重複本身就是一種學習。根據之前提到的原則，學得越多，相關神經元的連接就會變得越緊密；而新的知識或是技能，被回憶和使用的次數越多，也就越不容易被忘記。
還記得那道赫赫有名的艾賓浩斯遺忘曲線嗎？這條曲線告訴人們學習中的遺忘是有規律的。遺忘隨著時間的流逝先快後慢，特別是在最初的學習階段，如果新的知識得不到及時複習，很快就會被人們所遺忘。
其實，當你在看這篇文章的時候，你的大腦中無數神經元正在被激活，並在彼此間形成了新的連接，織成一張鋪天蓋地的神經網。當你重新回憶起我們所講的內容時，這張網就會變得更加牢固，回憶的次數越多，你的記憶就會越深刻。
重複不僅僅能加強記憶，其實對提高智商也有幫助。智商是評判一個人學習能力的重要標準。可大多數人都認為智商是一個恆定的數值，如果孩子生下來就不聰明，長大了智商也不會發生變化。但這是一個錯誤的認識，即便是天生智力遲鈍的孩子，只要他們的大腦不停接受刺激和激勵，也很有可能達到與同齡人智力相近的水平。
除此之外，你一定想不到，睡眠也是幫助孩子學習的一條捷徑。很多父母都會抱怨，孩子晚上不願睡覺，早上不肯起床。在成年人看來，這就是青少年貪玩、懶惰的表現，不少父母都為此嚴厲地批評孩子。也許這還真是錯怪了他們，神經學家認為，青少年貪睡的背後其實暗藏玄機。
人在不同的成長階段，睡眠模式是不一樣的。比如，嬰幼兒和成年人都是早起早睡型的鳥兒；而青少年卻是晚起晚睡型的貓頭鷹。這類現象的產生，與體內一種叫作褪黑素的激素有關。褪黑素是一種向身體傳達“夜晚”信號的激素，幫助人體做好休息的準備，並在夜間維持睡眠狀態。
按照生理規律，青少年大腦內褪黑素的釋放要比成人晚兩個小時，所以他們常會熬夜；但又因為褪黑素在體內停留的時間比成年人要長，所以，青少年早上總是起不來。在正常情況下，青少年每天要睡9到10個小時，一旦被迫遵從成年人的作息，早上必須得早起，但晚上又做不到早睡的話，那麼他們每天將損失將近3個小時的睡眠。
也許你會認為少睡3個小時沒什麼，但長期下去造成的慢性睡眠剝奪障礙，會直接影響到青少年的記憶力和學習能力。睡眠不僅賦予了青少年做夢的權利，更重要的是，幫助他們強化記憶，鞏固新知。保證睡眠，就是在保證孩子的學習效率。
也正因為如此，詹森曾向美國眾多學校建議推遲上課時間。當美國一所高中採納她的建議，將上學時間從早上7點30分推遲到8點40分，奇蹟般地發現，7000多名高中生的學習成績獲得了提高。
如果早起已經成為青少年無法擺脫的定局，那就只能通過早睡來保證睡眠時間了。研究證明，手機、電腦等設備的電子屏幕會抑制大腦內褪黑素的分泌，使人無心睡眠。作為成年人，我們都有過睡前刷手機導致難以入睡的經歷，甚至很難戒掉這個壞習慣，更何況缺少自制力的青少年呢。
所以，想要孩子早睡，就應該避免他們在睡前接觸電子產品。同時，督促孩子按時完成當晚的作業，可以有效緩解學業焦慮，從而促進青少年的睡眠質量。
好了，剛剛我們聊了，青少年的大腦雖然尚處於發育期，但同時也創造了驚人的學習能力。而且青少年學習得越多，這種能力還會越強。但我們也要提醒大家，這是一把雙刃劍。青少年的大腦善於學習沒錯，但他們既能學好，也很容易學壞。實際上，不論是抽菸、喝酒還是上網，青少年都比成年人更容易上癮，而且一旦上癮就很難在餘生徹底戒除。
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