一項與飛行數據相關的研究令人們在乘機飛往澳大利亞和新西蘭之前“思慮再三”，北半球瓜果飄香的秋季剛好是澳大利亞和新西蘭春暖花開的春季，人們為何對乘坐飛機有“三思而後行”的顧慮？其實不是對飛行安全的考慮。麻省理工學院航空學領域的科學團隊對世界範圍的83,000條飛行航線進行了數據分析，他們發現，如果人們選擇在10月份飛往澳大利亞和新西蘭，那麼他們乘坐的飛機將會排放最大數量的汙染氣體，被稱之為對流層臭氧汙染物是一種推動全球氣候變暖的強有力的催化劑。
全球航空航天產業發展迅猛，在空中運輸航線排出的廢氣呈現快速增長的趨勢。人類面臨了全球變暖的嚴峻挑戰，空中排放的廢棄物對全球氣候變暖起到了不容忽視的推動作用。歐盟委員會預測，2020年的空排廢氣將比2005年提高70%，2050年的空排廢氣將比2005年提高300%到700%。世界範圍的商業飛行次數為每年90,000多架次，空中航線每年排放的二氧化碳數量大約佔到全球二氧化碳排放總量的2%，而二氧化碳氣體是造成全球變暖長期趨勢的主要溫室氣體。
空中和地面排放的不同在於，空中排放造成的氣候變暖效應比地面排放更為明顯，主要的原因在於噴氣式飛機通常在高空區域排放廢氣，燃燒產生的廢棄物有利於溫室氣體效應的作用。全球空中航線最敏感的線路靠近太平洋的索羅門島，科學團隊估計，如果在所羅門島上空每年排放1公斤氮氧化物，諸如：一氧化氮和二氧化氮，那麼15公斤的額外對流層臭氧氣體隨之產生。悉尼到孟買的航線產生了最大數量的臭氧，“年產量”達到了25,300公斤。印度航空公司在悉尼到孟買的航線添置了新的波音787“夢想客機”，飛機在中途停靠墨爾本和新德里，澳洲航空公司與新加波星空聯盟開展合作，這個世界上最大的航空聯盟也開通了悉尼到孟買的航線。
國際民用航空組織（ICAO）計劃9月24日在蒙特利爾舉辦一次會議，專門商討如何實施一項有約束力的對溫室氣體的減排措施，歐盟制定和實施了一項區域性的空中廢氣減排計劃，可能採取對飛行航線徵收一定額度排放費的辦法，將在歐洲機場始發和降落的航線列為收費的範圍。歐盟期待國際民用航空組織支持“環保費”的方案，如果ICAO的9月會議不能達成相關的協議，那麼人們預期美國和歐盟將圍繞收費標準的問題發生貿易糾紛，美國希望用法律條款保護美國運輸公司的利益。麻省理工的斯蒂文·巴雷特教授解釋說，科學團隊的研究報告對在蒙特利爾召開的會議有積極作用，航空運輸行業減少空中廢氣的排放，這對減緩溫室氣體效應產生了積極影響。
太平洋西南海域的大氣保持了原初的形態，氮氧化物的含量非常少，該區域對飛行器的排放物有較高的敏感性。太平洋空域對飛行器排放物的敏感性為歐洲空域的5倍多，為美國空域的3、7倍。研究報告指出，最近幾年，東南亞國家的航天運輸行業獲得了前所未有的擴張，增長的速率為北美和歐洲國家的兩倍。在飛行航線產生的廢氣有不同程度的影響，隨著地理空間和季節轉換的不同而不同，令人吃驚的是空中廢氣對氣候的影響產生了差異，這種影響在太平洋地區和其它區域有很大的不同。噴氣式飛機排出的廢氣轉化為臭氧，通常的飛行高度為30，000到40,000英尺、或9048米到12048米，臭氧產生的數量受季節變化和地理空間的影響。
通過太陽光線的作用將廢氣中的二氧化氮轉化為對流層的臭氧，然而，夏季延長的白天和明媚的陽光讓臭氧快速地形成和破壞，空中廢氣最有影響的時期出現在夏季和秋季，臭氧是一種短期存在的氣體，它的性質與大氣的化學狀態有關，臭氧的形成和破壞有一種平衡機制。每年10月，太平洋地區的空域減少了二氧化氮等氣體的排放，對比北美和歐洲地區的空域在同期減少的二氧化氮等氣體的排放，太平洋地區獲得了更高的環境效應、或者同樣數量廢氣的減排，在太平洋地區產生的效應比在北美和歐洲地區表現的更加明顯。由於亞太地區經濟的快速發展，世界各國開闢了更多飛往亞太地區的航線，亞太地區氣候受到的影響要比其它地區更大。
旅行者不會放棄飛往澳大利亞和新西蘭的計劃，研究報告提醒了乘坐飛機的旅行者，飛往亞太地區要比飛往其它地區帶來更大的氣候變暖效應。這是人們不曾想到的環境問題，科學家的提醒建立在科學數據的基礎上。各家航空公司可以適當調整飛行的線路，儘量做到減少空中廢棄的排放。航空公司在溫室氣體的減排措施上可以獲得更好的成效，以此承當公司的環保責任。如何調整飛往對氣候變化有最大影響的航線，航空公司可以依據科學團隊的研究報告制定周全的航線計劃。澳大利亞和新西蘭空域的大氣對臭氧的形成有最高的敏感性，飛往澳大利亞和新西蘭的航空公司值得關注飛機“尾氣”對氣候的影響。
（編譯：2013-9-7）
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