北京時間2019年4月12日6點35分，美國民營航天公司SpaceX的獵鷹重型火箭（Falcon Heavy）時隔一年再次從肯尼迪航天中心 LC-39A 發射臺發射。
據雷鋒網瞭解，本次發射是這款目前推力最大火箭的首個正式商業載荷，發射任務是將沙特阿拉伯衛星公司的Arabsat-6A衛星（重6.46噸的同步軌道商業通訊衛星）送入地球同步軌道，該衛星將為非洲、歐洲和中東地區提供通信服務。
這款現役運載火箭之王完成首單商業發射，並且首次成功收回3枚助推器，整個過程堪稱完美。
完美髮射
6:35分 獵鷹重型火箭發射升空
發射後 7 分 50 秒，兩枚輔助火箭助推器率先在 LZ-1 和 LZ-2 著陸區降落回收
10 分 25 秒，中央助推器在距佛羅里達州海岸400英里（645公里）的SpaceX海上無人駕駛船上平穩著陸
【圖源：SpaceX】
SpaceX 透露計劃最早在 2019 年 6 月再次重複使用這兩側的助推器，而受壓力最大的中心助推器可能會更換，用來 SpaceX 內部可重用性分析，並有機會在以後再次發射。
除此之外，據環球網報道，SpaceX首席執行官埃隆馬斯克（Elon Musk）在推特上透露，“重型獵鷹”火箭的前椎體也被回收，該公司未來計劃將其送回太空。
SpaceX的整個業務模式圍繞著能夠重複使用極其昂貴的硬件。將火箭助推器回收以便可以進行翻新是一回事，但是回收航天器的其他部分，例如前椎體整流罩，有助於SpaceX再次創造歷史。
不幸的是，整流罩一半已被證明難以回收。分成兩半的前椎體整流罩沒有很好的空氣動力學，過去幾個月SpaceX已經測試了回收它們的各種方法。該公司已嘗試捕獲它們，但將其配備齊全的船舶置於正確的位置使他們的努力受挫。
對於“重型獵鷹”火箭來說，SpaceX並沒有捕獲其整流罩，而是迅速從海洋中回收過來。海水並不是火箭部件的最佳選擇，但該公司相信其仍然可以翻新整流罩。馬斯克表示，SpaceX計劃在今年晚些時候推出自己的Starlink衛星任務期間重新使用整流罩。
這將是SpaceX第一次重複使用從海洋中回收的前椎體整流罩，該公司還沒有詳細說明其計劃用來為整流罩“提供第二次生命”的過程。
填補首飛遺憾
重型獵鷹裝有27臺梅林發動機，是現役火箭中唯一一個超重型運載火箭，即具備 50 噸以上的近地軌道運載能力的運載火箭，還可以將超大型衛星、太陽帆飛船及宇航員送入太空。
其背後有幾個關鍵描述：
這是目前全球現役運載能力最強的火箭（LEO軌道載荷達到63.8噸）；
這個火箭的3枚火箭助推器全部能夠實現回收再利用；
這是民營公司有史以來所打造的最大火箭；
這枚火箭將開啟“超重型火箭（LEO軌道載荷50噸以上）”的廉價發射紀元。
去年，雷鋒網曾對“獵鷹”重型火箭的首次測試飛行進行過報道，當時其運載的貨物不是衛星，正是Elon Musk自己的櫻桃紅色Tesla Roadster跑車（Tesla首款產品）。但在這次發射中只有兩個側助推器回收成功，核心助推器未能順利降落於海上駁船，最後以每小時 480 公里的速度墜入大西洋。
外界評論重型獵鷹的首次發射對於當時的SpaceX來說是一次破冰嘗試，順便給Space-X火箭和特斯拉兩個品牌做一個載入史冊的廣告。SpaceX由此得到美國軍方和宇航局的青睞，並叩開了商業太空飛行市場的大門。
SpaceX 手裡攥著非常成熟的Falcon 9火箭，卻仍要嘗試更加複雜的 Falcon Heavy，這與Elon Musk追求的一個終極目標有關——讓人類變成星際種族。
不論是月球、還是火星、又或者是更加遙遠的土衛二，Elon Musk認為人類必須找到除了地球之外新的生存空間。而 Falcon Heavy 就是目前 SpaceX 所能拿出來的最好工具。無需推倒整個火箭重新設計、無需改變過多結構、三個火箭助推器就讓 Falcon Heavy 的表現達到了一個全新的層次。
在此次發射中，隨著三枚助推器先後落地，獵鷹重型火箭也在彌補了一年前的首飛遺憾。至此，馬斯克終於實現了7年前向觀眾展示的三枚火箭同時回收的壯觀景象。
從獵鷹9號的爆炸到今日，SpaceX 從歷經低谷再到掀起人類航天的新高潮不過短短几年時間。最終，它使得重型火箭和重型任務王者歸來，27臺發動機並聯設計的可靠性再一次得到了驗證。
按照 SpaceX 目前的計劃，“重型獵鷹”下一個重點目標是月球，而且是帶裝著真人乘客的飛船、時隔數十年之後再次進行月球環繞飛行。
SpaceX是否會被“登月訂單”砸中？讓我們拭目以待。
與此同時，外媒也傳來NASA已經選擇SpaceX進行合作，幫助其首次嘗試偏轉一顆小行星的好消息。這個雙行星重定向測試（DART）項目將於2021年6月從美國加利福尼亞州的范登堡空軍基地搭乘獵鷹9號火箭發射升空。
其任務是藉助一顆人造衛星撞擊Didymos雙行星系統中那顆較小的小行星，並且使其偏離軌道。這個聽起來像是出自科幻電影中的情節將成為NASA保護地球免受小行星撞擊的第一道防線。
據NASA稱，這就像是一種擊球練習，但是其中的風險仍然很高。如果撞擊失敗，NASA的“撞擊器”就會脫離軌道，如果撞擊成功將會獲得關鍵的數據，幫助NASA為真正的小行星撞擊做好提前部署工作。
NASA計劃當Didymos小行星系統距離地球1100萬公里之內時對它進行攔截（相比之下，地月平均距離為38.4萬公里）。據DART項目網站稱，NASA的這顆衛星要等到2022年10月才能到達目標。之後它將以接近6千米每秒的速度撞擊Didymos雙行星系統中的一顆小行星。
在知乎“如何評價SpaceX獵鷹重型火箭第一次商業發射成功”的相關回答下，似乎只有一個字可以概括：
服。
雷鋒網參考來源：space、環球網、知乎。
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