生命科學領域頂級期刊《Cell》（《細胞》）刊登了兩篇關於益生菌的重磅論文，研究結果均指出了益生菌在人體的應用效果上可能存在的侷限性。兩篇論文都出自同一個團隊，來自以色列韋茨曼科學研究所的免疫學家Eran Elinav和其同事。
隨後，9月6日，世界著名科學技術新聞雜誌《New Scientist》（《新科學家》）跟進了一則新聞：“益生菌大多無用，實際上可能會傷害你（原文：Probiotics are mostly useless and can actually hurt you）。”接著就是我們這幾天看到的刷屏了的“益生菌無益”論。
圖片來源：《New Scientist》
益生菌真的無益?
益生菌無益，這一消息一經公佈，很多人便不淡定了。要知道，益生菌之所以稱為益生菌，顧名思義，就是因為對人體有益。
如果益生菌真的無益，那可能我們平時喝的酸奶都白喝了。這對於酸奶愛好者和廣大養生人群來說，無疑是一個壞消息。畢竟，很多人連舔酸奶蓋的時候，都覺得自己吃進去的是滿滿的健康和幸福啊！
但關於益生菌對人體的功效，長期以來都是得到認可的。
2001年，聯合國糧農組織（FAO）和世界衛生組織（WHO）對益生菌做了如下定義：通過攝取適當的量，對食用者的身體健康能發揮有效作用的活菌。
我國《益生菌類保健食品申報與審評規定（試行）》（國食藥監注[2005]202號）：益生菌類保健食品是指能夠促進腸道菌群生態平衡，對人體起有益作用的微生態產品。
極有可能是對研究結果過度解讀
那麼，這次被《Cell》收錄的這篇論文研究，到底是怎麼得出益生菌“無益”結論的呢？
記者採訪了曾做過乳酸菌益生機制研究的分子營養專家高博士認為，“國外媒體和國內很多公眾號對這一研究結果的報道過度解讀了，可能會對大眾產生誤導。”
實際上，第一篇論文考察11種混合益生菌在宿主腸道的定植情況，結果發現，定植情況因人而異，這些菌在有些人的腸道能定植，在另一些人的腸道里不能定植。這一結果重在說明益生菌的使用可能需要根據不同人的體質和腸道固有菌群特徵來進行“個性化定製”，這並不等同於益生菌無益。
那麼，什麼是“定植”？浙江省人民醫院消化內科主任潘文勝解釋，大家可以理解為益生菌在腸道里“定居”。一般來說，能在腸道里留下來的益生菌，並且能和腸道內的其它“小姐妹”和諧相處，才能發揮作用。
在第二篇論文研究裡，團隊使用與第一篇相同的一批混合益生菌（共11種），找來一小批志願者，先讓他們吃一段時間抗生素（破壞菌群正常結構），然後將他們分成三組，一組人吃從各自腸道中預先保存的糞菌、一組人服用混合益生菌，剩下的人正常飲食，不服用菌株，作為對照。
結果發現，服用（自己的）糞菌的人菌群恢復最快，而服用益生菌的人恢復得最慢。但原有菌群結構恢復慢這一結果，也不能等同於益生菌對人體有害。
也就是說，從這兩篇文章本身來看，並沒有直接涉及益生菌有益或者有害的言論。
益生菌的作用可能被過度誇大
那麼，關於益生菌到底是否有益，對人體有益程度有多大，專家們怎麼看？
浙大醫學院邵逸夫醫院炎症性腸病中心副主任曹倩對此表示：“雖然臨床上和非處方藥中，都在使用益生菌，老百姓也會覺得益生菌是個好東西，但就目前來看，益生菌的作用可能被過度誇大了，我們到現在都不能說益生菌到底有多少好處。”
即使是做實驗，也不能簡單把實驗對象分為吃益生菌和不吃益生菌兩組進行對照，主要原因在於，除了吃與不吃這一變量，我們無法控制實驗對象自身腸道內的原有細菌數量。
“對於不同病人來說，可能有些人使用益生菌就有效，有些人則無效。” 曹主任說，任何治療，都要對症、對因。而且在治療腸病的過程中，往往會採取多種治療方式和多種用藥，這就很難說真正發揮關鍵性作用的一定是益生菌了。
潘主任也認為，“具體到每一個個體，每個人腸道內的細菌數量都不一樣”，人們現在還不能確切知道腸道內的細菌總數，也無法確定腸道內到底要有多少數量的細菌才是正常的， “這不像我們能通過儀器檢測人體內的白細胞數量來判斷一個人有沒有炎症。”
不過，“以往的研究證明，益生菌確實在治療腸道炎症性疾病、非特異性腸炎、肝性腦病和一些諸如消化不良、腹痛等腸道功能性疾病上有效，能減輕疾病症狀。”
正如潘主任所說，腸道的小小世界裡，對人類來說，複雜得像一個謎，至今仍有很多東西沒有定論。
酸奶真的白喝了？
曹主任的建議是，“益生菌不是萬能藥”，可能正常人不一定需要補充。在人類沒有完全瞭解益生菌和腸道問題時，我們要正確看待益生菌，謹慎使用益生菌。
因此，只能說，《Cell》的這兩篇論文，是人類研究腸道益生菌問題上的一個新發現。它提醒人們，益生菌的功能可能在某種程度上被誇大了，益生菌服用的種類、數量和不同人的個體情況，影響了益生菌發揮作用的方向和限度。
當然，酸奶是可以繼續喝的，雖然酸奶中益生菌的數量不足以在人體腸道內發揮作用，且有些酸奶在加工過程中活性益生菌會被“殺死”，但酸奶中還含有其他營養物質。最重要的一點，對很多酸奶愛好者來說，喝酸奶不需要其他理由，“好喝”就行。
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