道家神仙系統龐大，神仙之眾，簡直不可勝計。但劃分起來，無非「虛構神仙」和「確有其人」兩類。前者比如元始天尊，後者比如呂洞賓、許旌陽。
今天我們就來說說許旌陽這一脈的神仙。
許旌陽原名叫許遜，因在旌陽縣做過縣令，故名。他這一脈師承，可以上溯到戰國末期。
當時燕趙之地，出了個神秘老人，不知其姓名，世人但稱其「河上丈人」。此翁極精黃老之學，一部為《道德經》作注的《河上公章句》流傳至今。
上古諸神戰爭年代，共工氏敗於顓頊，怒觸不周之山，四極廢，九州裂，天地傾斜，世界有傾覆之虞，危急關頭，大神女媧砍斷了揹負神山的巨龜四足，置之四極撐天立地，又煉石補天，才保住世界不至於毀滅。
巨龜揹負的神山失了依憑，在海上亂漂，女媧移之於琅琊之濱。多年後，河上丈人登神山而悟道，成為一代仙祖。
人間歲月長，時光遷延，秦始皇削平六國，混一天下，思慕長生不死之術，聽聞齊地多方士，使人求之。各種消息雪片般傳回，有一則消息引起始皇注意，在東海邊上發現一個賣藥人，據當地人說，此人賣藥超過百年，容顏一直不變。秦始皇大為激動，親自東巡，與之傾談三日夜，賣藥人並沒有授以長生之術，而是要皇上幾年後去蓬萊山再相見。蓬萊是東海三仙山之一，沒人知道其確切位置。秦皇遣徐福出海尋找，哪知徐福一去不還。
秦始皇不甘心，此後屢屢東巡，覬覦仙蹤，終究不能得償所願，死在最後一次東巡路上。
這個賣藥人，就是河上丈人的弟子安期生，世稱「千歲先生」，道家奉為「北極真人」。
安期生以長生不死著稱，《史記·封禪書》說，漢武帝時，有個方士在東海見過安期生，正在吃一枚像瓜一樣大的棗子。這種巨棗曾經在黃河以南偶現於世，得棗之人煮了三天才煮熟，香聞十里，能起沉痾、療絕症，令死者回生。漢武帝同樣派人去找，然而結果如秦始皇一樣，一無所獲。
安期生遊戲人間，遇見縣吏捉賊，賊人兇惡，縣吏狠鬥而死，安期生投以丹藥救活，那縣吏死而復生，絕了塵緣，拜安為師。這個縣吏叫馬明生，得到師父的煉丹真傳，煉成仙藥，他只服半顆，遂成地仙。輾轉九州五百餘年，煉成終極大丹，升為上清真仙而去。
馬明生再收徒弟，名氣就大得多了。他的弟子之一，是東漢光武帝皇后陰麗華之戚，叫陰長生。陰長生雖在富貴之門，卻自幼好道，委棄財富，入山尋到馬明生，為求道法，甘心為僕為役，馬明生卻什麼都不肯教。侍奉了二十多年，馬明生門下求學的弟子們一個個熬不住陸續離開，最終只剩陰長生一人，馬才以煉丹術相授。陰長生學師父的樣子，煉成金丹，只服半枚，得地仙位業，周遊天下，在重慶豐都與另一位大神王方平結伴修行，世人合稱「陰王」。後來，重慶豐都縣被當做“鬼城”，就是因為有人把陰王二字，當成了“陰間之王”來解。這笑話鬧了千百年，到今天居然成了當地賴以吸金的旅遊文化。
有一天，陰長生在山裡遇見個年輕人，自稱叫鮑靚，苦求學道，陰長生便傳了丹道學，和尸解之術。這個鮑靚生具異能，五歲那年對父母說：“我本曲陽李家之子，九歲墜井而死。”鮑家父母驚疑不定，聽這孩子說得煞有介事，不禁半信半疑，偶然尋訪到李氏，問起來，李家說確實曾有個兒子，九歲時跌到井下摔死了。後來鮑靚道術大成，收了個徒弟叫吳猛，又把女兒嫁給了個叫葛洪的小子，這兩人均成一代宗師。鮑靚死後葬在丹陽石子崗，有人知道這老人生前顯過許多奇蹟，琢磨著陪葬品裡一定有寶貝秘籍什麼的，於是盜進墓穴，開棺一看，棺材裡根本沒有骸骨，只有一把大刀。
有個典故叫「恣蚊飽血」，是「二十四孝」之一，主角就是鮑靚的徒弟吳猛。這孩子心眼實誠，每天晚上要在父母臥室裡待一會，任蚊子叮咬，蚊子吸飽了血，便不會去咬父母了。四十歲那年，吳猛遇到鮑靚，得授秘術。學成後返鄉，行次大江，水流湍急，吳猛不假舟楫，踏羽扇渡江，觀者以為神。他回到故鄉武寧縣（江西九江）不久，縣令幹慶暴死，停屍未殯。吳猛搖搖擺擺找上門去，道：“別忙著入土，別忙，縣令尚未到死的年齡，一定是陰曹那幫糊塗鬼搞錯了，我去把他追回來！”幹家上下聽他胡言亂語，紛紛呵斥，正要動手驅逐，吳猛忽然兩眼一翻，死在了幹慶屍體旁邊。幹家人大驚，外人不明不白死在自己家裡，可不是鬧著玩的，一家人大嘆倒黴，愁眉苦臉的商量對策，要不要報官，要怎麼解釋？第二天，幹慶的屍體突然動了起來，原來，時值盛夏，屍體已經微有腐敗跡象，吳猛找回了幹慶的亡魂，那魂魄卻嫌屍體發臭，死活不想回去，被吳猛硬按回了肉身，甦醒過來，眾人方知吳猛之術。這次還魂事件，大大震動了幹慶的弟弟、時任佐著作郎的幹寶，他窮盡心血，採摭世間類似靈異事件輯錄成書，於是有了今天我們看到的中國志怪小說淵藪——《搜神記》。
《太平廣記》說，吳猛晚年乘白鹿沖虛而去，永遠在凡人的世界消失了，走得瀟灑之極。歷來凡人登仙者，有像他師父鮑靚一樣，在棺材裡留件東西尸解而去的，有白日飛昇的，但吳猛騎著白鹿，在奔跑之際憑空消失在空氣裡，絕無僅有，這或許就是玄而又玄的「破碎虛空」。
西晉永嘉末年，江東蛇患。一條十餘丈長的巨蟒盤踞官道，行旅遇之無一倖免，吞噬數百人，道路為之廢。那巨蟒鱗甲堅硬，能凌空吸人，官兵也奈何它不得。吳猛當仁不讓，帶著門下弟子去斬殺怪獸，積修外功，為蒼生造福。吳門興旺，徒弟眾多，一行人浩浩蕩蕩，不一日來到高安（江西宜春高安市）。隊伍在此地修整過夜，吳猛使人購置木炭百斤，眾徒莫測其意。是夜，忽有百餘妖冶女子闖入驛館，吳猛這群弟子一個個把持不住，同女子們纏綿整宿。次日一早，吳猛挨個踹開房門，眾弟子不及洗浴慌忙起身，昨夜的女子們早已不知去向。吳猛皺緊了眉頭來回審視，只見人人沾了一身的炭灰，唯獨一個叫許遜的身上乾乾淨淨。原來那些女子皆是木炭所化，吳猛以此試探弟子們道心，大失所望，當下斥退徒眾，只帶許遜一人渡江屠蟒。至其地，果然見到巨蟒佔道，頭昂起數丈之高，此蟒年久有靈，力大甲厚，尋常法術無效。吳猛年老，身法力氣較盛年時大有不如，眼看不敵，許遜忽然衝到蟒身後，踏著尾巴竄上蟒頭，巨蟒發了性的想要抖他下來，許遜如同生了根一般，牢牢釘在蟒身七寸處，施展神通，手起劍落，那巨蟒的頭已被斬了下來。
自此許遜名聲大噪，獨得吳猛青睞，終成一代宗師，開創「淨明道」，與天師道張道陵、全陽子薩守堅、左慈弟子葛玄並稱「四大天師」。
參考資料：《史記》《嵇中散孤館遇神》《淮南子·覽冥訓》《列仙傳》《神仙傳》《真靈位業圖》《賈氏說林》《酉陽雜俎》
閱讀更多 古卷傳說 的文章
