揚州有個富商叫耿德彪，前些日子，出重資將揚州瘦西湖畔的德月樓盤了下來。
說起這個德月樓，在揚州可謂鼎鼎有名。當年乾隆下江南時，就是在德月樓擺了一桌滿漢全席，宴請江浙一帶的名紳富賈嚐鮮品評，想用這滿漢全席與名滿天下的淮揚菜，爭一個高低。耿德彪買下德月樓也正是這個用意，他想打“御膳”的招牌，在淮揚菜館林立的瘦西湖畔，另闢蹊徑，打出一片江山。
可是讓耿德彪沒想到的是，儘管德月樓裝修得富麗堂皇，所上菜餚也是玉盤珍饈，但只是熱鬧了一陣子，就冷清下來。看著生意不好，還大把大把地燒錢，耿德彪心痛不已。痛定思痛，他想，歸根結底，還是因為店裡缺少一個真正的御廚，如有御廚主理，不怕生意不火。可是，真正的御廚都在皇宮大內，這御廚到哪裡去找呢？
俗話說得好，運氣來了，城牆都攔不住。這不，大清朝一夜之間說垮就垮了，太監、御廚樹倒猢猻散，紛紛被遣回原籍。這時，恰好有一個揚州籍的御廚回來了，他名叫洪子善，聽說曾是宮中的太監，後來被派往御廚房，被人稱為“御膳一點紅”，極得老佛爺的寵愛。他一回來，就被揚州廚藝界奉若泰山北斗。
耿德彪聽說後，欣喜若狂，他想，不是有句話叫“萬綠叢中一點紅”嗎？這個洪子善，能夠在高手如雲的皇宮大內，被尊稱為“御膳一點紅”，那該有多高的廚藝呀！於是，他趕緊準備了一份大禮，找到“一點紅”的住所，登門拜訪。
哪想這老太監架子卻大得很，耿德彪在他家門外候了一個時辰，下人才把拜帖給傳了進去，又過了一個時辰，才有一個管家模樣的人出來，翻著白眼，把拜帖丟還給耿德彪，說：“我家老爺不認識你，不見！請回吧！”說完，“轟”的一聲，把大門關上了。
耿德彪不但不惱，反而心裡樂開了花，看來，這個一點紅是真有大本領，要是那麼容易請動，那還能叫“御膳一點紅”嗎？當年劉備為了請諸葛亮出山，都能三顧茅廬，我怎麼就不能？我就不信我的誠心打動不了他！
於是，接下來幾天裡，耿德彪天天一大早就提著禮盒，候在門外。不管他家的人是如何橫挑眼睛豎挑眉，耿德彪總是笑臉相迎，不露一絲不快。終於有一天，那家人傳出話來，說他家老爺同意見面，時間定在三天後的傍晚，地點就定在瘦西湖邊的春歸坊。
這一天，耿德彪準時趕到了春歸坊，一點紅正泡在澡池子裡，閉著眼，美滋滋地享受著。耿德彪見狀，也不敢驚動他，只是立在一旁。過了一會兒，一點紅才纏了一塊竹布，走出澡池子，細著嗓子說：“你就是那個三番五次找我的德月樓的老闆吧？不知你找我有何貴幹？”
耿德彪趨步上前，賠著笑臉，把想請他出山主理德月樓的事兒說了一遍。沒想到，一點紅聽了，皺起了眉頭說：“老身這輩子侍候皇帝主子累了，這次回鄉是想隱居鄉里，頤養天年，再也不想當奴才侍候人了！”說完，又眯起了眼睛，不再理他。
耿德彪一見，連忙從禮盒裡拿出一支雕龍畫鳳的金簪子，畢恭畢敬地捧在手中說：“這是晚輩的一點心意，不成敬意，請大人笑納！”這個耿德彪也稱得上是人精，早已拿捏準了，知道這號老太監就是喜好這些女人的東西。果然，只見一點紅眼睛一亮，趕緊接了過去，插在盤於頭頂的辮子上，笑逐顏開地說：“聰明！知道老身好個什麼！這樣吧，我也不難為你，聽說你的德月樓能做滿漢全席，想打御膳的招牌，你就做一桌給老身嚐嚐，要是對老身的胃口，我就答應你！”
耿德彪一聽，大喜過望，連連點頭，當即就把時間定在三天後。這一天，耿德彪不惜血本，購回了山珍海味、新鮮時蔬，讓店裡的廚師們拿出看家的本領，按坊間流傳的滿漢全席菜譜，整出了幾十道南北風味的大菜。
中午時分，一幫請來作陪的前清遺老，簇擁著一點紅入座了。菜陸續上桌，一點紅蹺著蘭花指，拿著筷子，一一品嚐，每一道菜只嘗指甲蓋一小塊。吃著吃著，就皺起眉頭，他瞪著耿德彪說：“你這是滿漢全席嗎？你知道啥叫滿漢全席嗎？”
耿德彪此時哪敢言語，低著頭只是站在一邊。只聽一點紅接著說：“我告訴你，滿漢全席分時蔬單、素食單、葷食單、海鮮單等一共十二單，每單九道大菜，總共一百零八道……”
一點紅指點各色菜餚，侃侃而談，說得在座的各位食客口水直流。他又指著一道“紅燒臺鯗”的菜，對侍立一旁的耿德彪說：“你這道菜的選料大錯特錯，所謂臺鯗，就是台州產的乾魚，不是台州產的，就沒有那個味兒！”說著，他又指著菜中的蔥蒜配料，痛心疾首地說，“你看你這料做的，一點也不講究！要知道，這廚房裡的作料，就如同婦人的衣服首飾，縱然你有天姿國色，如果配的是粗布爛衣，那美人也變成了醜八怪！”
聽了一點紅的一番教誨，耿德彪佩服得五體投地，他當即就拿出聘書，請在座的前清遺老們作中人，願意以每年一萬兩雪花銀聘請一點紅。要知道，這份薪金，別說在揚州，就是在全中國，也是蠍子的尾巴，獨一份。
一點紅見了，笑嘻嘻說道：“你這錢不錢的，我倒不看重，我看重的是你這個人，我就趁這把老骨頭還能動，幫幫你。不過，這御膳可不那麼簡單，廚房裡的事兒你得按我說的辦！”到了這個時候，哪有不答應的道理，耿德彪頭點得像雞啄米。
第二天，一點紅手持一雙象牙筷，來到了德月樓。走進廚房，他只看了一眼，就虎著臉說：“這哪像御廚房？整個就是一個豬窩，都得給我改！灶臺的檯面換成漢白玉的，案板換成金絲楠木的，廚房裡的蒸籠，也要換成蘄竹做的底、湘妃竹做的蓋……”耿德彪點點頭，說：“改！”
接著，一點紅又拿出一個長長的料單，交給耿德彪，扳著手指頭，斬釘截鐵地說：“張家口的羊肉、荔浦的芋頭、山東的蒜、還有巴河的蓮藕、蒲田的小蔥、常熟的面……缺一不可，換地兒了，我可就不幹了！”耿德彪又點點頭：“買！”
轉眼，就到了重新開業的這一天，別說是揚州本地的，就連蘇杭二州的名商富戶也不畏車馬勞頓，聞風而動，他們都是衝著“御膳一點紅”這塊招牌而來。不到中午，偌大的一個德月樓已經坐得滿滿當當，沒有排上號的，都把酒席訂到了三天以後。這一下，把耿德彪樂得嘴巴都笑歪了。可是過了好長時間，食客們都已經餓得前胸貼後背了，還不見人端菜上來。
耿德彪有些納悶，趕到後面廚房裡一看，只見一點紅正坐在太師椅上，悠閒自在地喝著茶，唱著小曲兒，廚房裡鍋冷灶清，連一個菜也沒有。這一下，耿德彪臉上掛不住了，沒好氣地說：“我說大人，你咋還不炒菜呀？客人們都等不及了！”
一點紅聽了，翻了一下白眼說：“炒什麼菜？我可不是炒菜的！”
“你不是炒菜的，那你是幹什麼的？”
一點紅說：“在皇宮裡，給皇上做包子！”
這一下，耿德彪也有些著急了，他沒想到一點紅原來是個做白案的御廚。客人都等著哩，現在該咋辦？他轉念一想，包子就包子，皇上吃的包子也算是御膳，先將就過去再說。於是，他趕緊說：“那你倒是快給我做啊！”
沒想到，一點紅又是一句話：“做不了，沒人打下手！”
耿德彪一聽，真急了，他板起臉說：“你要多少人？快說，我給你派。”
一點紅掐手算起來：“和麵的要三個，揀菜的要三個，剁餡的要三個，掐折兒的要三個，上蒸籠的要……”
耿德彪一聽，差點哭了起來，說：“我的老大人，這些讓別人做了，那你做什麼？”
一點紅舉起手中的象牙筷子，不屑地說：“笑話，我不是叫‘御膳一點紅’嗎？我就是等御廚房裡的包子出籠時，拿這雙象牙筷，在包子尖上點一點硃紅。”
啊，耿德彪差一點昏了過去，好半天，他才哭喊出來：“原來你這個‘御膳一點紅’，就是這麼個一點紅啊！你可把我害苦了！”
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