樂山大佛在公元803年建成後，一直未曾維修。1059年蘇洵攜蘇軾兄弟出川路過，作《遊凌雲寺》詩方涉及大佛維修。其詩道：“予昔過此下荊渚，斑斑滿面生蒼苔。今來重到非舊觀，金翠晃盪祥光開。”而蘇洵之前只有過一次“下荊渚（湖北）”，時間是1037年。由此可知，大佛臉面在當時已是斑斑蒼苔。
但22年後蘇洵第二次路過，重見到的樂山大佛已是煥然一新。這次維修就是我們目前所知的樂山大佛最早的一次維修，維修後的大佛自然“金翠晃盪”了。
1177年，范成大遊凌雲山在《吳船錄》中說：“寺有天寧閣，即大像所在。”范成大遊記又說：“大佛兩耳猶以木為之。”即以木材刻作大佛兩耳，這是我們所知的當時大佛維修的一個特點。1989年中國文物保護研究所調查，發現大佛耳朵確是木材作胎，范成大記載無誤。
宋元戰爭後，“凌雲大佛曆劫坐”，大像閣被燒燬，大佛便是“可憐世歷風霜古，銷卻金衣變草衣”了。經明清兩代，除了清代一度重建了大像閣外，大佛一直露天而坐，其狀堪憂。
1899年英人立德夫人實地考察後，在《穿藍色長袍的國度》中記載說：“150英尺高的峭壁上鑿出的巨佛頭像，草叢是眉毛和鬍鬚，樹叢是頭髮。”大佛形像很是不堪。
1898年的樂山大佛
1914年，凌雲寺僧人對大佛作了一次“美容”，其事記載在“石蟾”之上：“民國三年，凌雲寺僧重裝大像。”同年，法國人色伽蘭前來考察，大佛正準備美容。美容前的面貌，他很不樂觀，後在《中國西部考古記》中載道：大佛“像雖巨，然已破落不堪，不足與言考古，更不足與言審美也。”從他所攝照片上看，大佛已是五官不明瞭，其貌確實不堪入目。
1914年的樂山大佛
這次美容的結果如何，記錄不明。李劼人1916年路過，記載其所見卻是這樣的：“大佛目上層生了一列野草，儼然就是長眉。兩頤甚紅，船老闆說是還願的人用土紅刷成的。”顯然，大佛被人們當作一般的菩薩來裝飾，大佛面貌有點失真了。
1918年至1925年期間，駐防樂山的川軍第八師師長陳洪範為樂山大佛作了一次維修，但其方法甚為荒唐，即為大佛做了個“面套”。1925年10月李劼人到樂山見到了這次“美容”後的大佛，在《嘉遊雜憶》一文中感嘆地寫道：大佛“在它的本來石臉之外，被人給它加了一個面套，它的本來面目，也如當今好多世俗人一樣，藏了起來了。”“據說這個面套，又是什麼陳師長的功德，花了好幾千塊錢，費了很大的事，才把若干的石條用石灰給它敷上，外面又通用調了紅色的石灰抹了一層，鼻子自然沒有，而眼睛眉毛與口也只好勞煩匠人先生的大筆。”
1925年2月6日，美籍奧地利探險家、攝影家約瑟夫·洛克從雲南前往甘肅和青海探險考察，在途經樂山時對這次美容後的大佛拍攝了一張照片。從照片上看，大佛確實像李劼人說的那樣用條石搞了個面套（似乎不完整，好像只是在側面做了，因為耳朵都不見了），但鼻子是有的（與李劼人所載有異），眼睛和眉毛的確像是畫出來的，顯得橫眉豎眼的，整個面相變形得十分可笑。
1925年底，佔據樂山的軍閥楊森的部下以大佛為靶子試炮，把大佛左眼打了一個窟窿，但兩年後又有資中居士捐幾百塊銀元補修如初，同時，還首次用水泥把大佛全身刷新，美化了一番。
1925年的樂山大佛
1932年到1933年，大佛進行了近代史上第一次最大的維修。陳洪範搞的大佛面套被扔到岷江中，大佛臉部用元釘立樁，鐵絲布網，再抹錘灰，重新彩繪了大佛眉眼五官，但美容時又用了水泥。美國牧師洛弗格林1933年所記：“正好幾天前大佛失去原貌，在最近幾年裡，大佛的面部被水泥灰漿重換新面。”
經過這幾次美容，最終奠定了今日我們所見的樂山大佛的容貌，顯然已無唐風，純是民國臉譜了。
1962年至1963年，樂山縣政府對樂山大佛進行了建國以後的首次“美容”。這次美容採用傳統的錘灰抹面，由於是事隔三十年後的美容，大佛顯得面目一新。郭沫若看了美容後的大佛後，還對樂山人開玩笑說：“你們在維修大佛的時候，塗上了一層白色，像一個白面書生了。”
1962年的樂山大佛
1973年至1975年的樂山縣文化館的“美容”，大體上是在上一次工作的基礎上進行，美容後的大佛自然顯得白淨了一些。
2001年樂山大佛管委會的“美容”則是一次較大的動作，美容方法總體上還是傳統的錘灰抹面，遵循文物法規定的“整舊如舊”的原則。樂山大佛這次“洗臉”“美容”讓大佛“洗”去了“花臉”“黑鼻子”“淚眼睛”。但由於臉部彩繪抹灰採用了仿紅砂石的色彩，美容後的大佛顯得分外的“年輕”。
2018年的樂山大佛（圖片來源：四川發佈）
2019年1月，樂山大佛實施排險加固工程（圖片來源：四川發佈）
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