據資料記載，樂山大佛於公元713年開始動工，即唐玄宗開元初年開始開鑿。大佛是由上而下開鑿，當大佛修到肩部的時候，
海通和尚就去世，隨後工程一度中斷。
大約過了10年時間，劍南西川節度使（一種職位，簡稱西川節度使，唐朝在今四川省西部設立的節度使）章仇兼瓊捐贈大量錢財，由海通的徒弟領著工匠繼續修造大佛，期間，朝廷也下令撥付錢款，使工程進展迅速。當大佛修到膝蓋的時候，章仇兼瓊遷家任戶部尚書（升官），工程再次停工。
40年後，劍南西川節度使韋皋捐贈俸金繼續修建大佛。歷經三代工匠的不懈努力，唐德宗貞元十九年，即公元803年，如今的樂山大佛才完工，前後歷經90年時間。
相傳，樂山大佛曾4次“閉眼”，據瞭解，這4次閉眼均有大事發生，分別是：
1.1962年，由於乾旱，導致糧食嚴重短缺，被餓死四千多萬人，似乎大佛看了竟“流淚”。
2.1963年，由於乾旱持續未有好轉，大佛再次閉上眼。
3.1976年，唐山大地震造成無數人死亡，又閉上眼睛。
4.2001年，中國加入世界貿易組織，並申奧成功，大佛彷彿高興般又閉上眼。
大佛高71米，腳面可圍坐100人以上，是世界最高的彌勒石刻佛像。在1300多年來，樂山大佛發生了一些變化，每一個時期都有一定的特點。
拍攝於1915-1925年的大佛：
由洛夫格林拍攝於1936年的大佛：
拍攝於1962年的大佛：
拍攝於1985年的大佛
拍攝於1993年的大佛
2002年9月2日楊勝權攝的樂山大佛誕辰1209週年暨大佛平臺主體工程完工剪彩儀式
由於雨水充沛的季節引起苔蘚，地衣等藻類植物迅速繁殖，再等到雨水稀少時，植物又會死亡變黑。經歷日曬雨淋，在佛像身上出現一大片的黑色和綠色“斑點”。所有，2018年10月8日起，樂山大佛進行為期6個月的“體檢”，進行胸腹部開裂殘損區域搶救性保護，今年4月1日已正式向遊客重新開放九曲棧道。通過這次修整工作，之前大佛的“花臉”被完全“清洗”乾淨，遊客說：好像整過容一樣，年輕了好多。
現在VS以前
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