說起行賄這種行為，相信大家都並不陌生吧？在我們印象裡，“行賄”一般都是職務、權力較低之人，對上級領導的賄賂。這種行徑，當然是為人所不齒的。不過，在明朝歷史上，卻發生了一起十分奇特的行賄事件：高高在上的皇帝，居然恬不知恥地向下面的大臣行賄！那麼，集權力、財富於一身的皇帝，為何要做如此低三下四的事情呢？這還要從明英宗朱祁鎮說起。
在朱祁鎮在位期間，大明王朝的主要對手，恐怕就是活躍在北方的瓦剌一族。他們本來是北元的後裔，在發展壯大以後，便會時不時南下騷擾大明朝。正統十四年，也就是公元1449年，瓦剌太師也先，帶領精銳大軍，開始攻打大明朝多個北方城鎮。在宦官王振的慫恿下，明英宗朱祁鎮不顧眾臣反對，親自率軍北上抗敵。可沒想到，由於準備不足和指揮失誤，明朝軍隊大敗而歸，朱祁鎮也被瓦剌人俘虜。
國不可一日無君，為了安定民心，同時也粉碎瓦剌人用“皇帝”來威脅大明王朝的想法，朱祁鎮的弟弟朱祁鈺，便在文物大臣的強烈要求下，“很不情願”地登上了皇位。可是，這新皇是有了，那“老皇帝”總不能一直待在瓦剌人那裡吧？好歹他也曾經是大明朝的一國之君啊！可讓人沒想到的是，這朱祁鈺壓根就不想管他這位親生哥哥的死活。
想想也是，好不容易有個機會當了皇帝，要是再把老皇帝請回來，那不就等於說將皇位再次拱手讓人了嗎？後來，瓦剌人還是沒能承受住大明軍隊的打擊，在於謙等人的指揮下，瓦剌一族最終大敗而歸。而明英宗，也重新回到了大明的國土。只不過，他被朱祁鈺扣上了“太上皇”的帽子，軟禁了起來。
不過這時候，朱祁鈺還遇見了一個麻煩事，那便是太子之位。想當年，在他哥哥朱祁鎮御駕親征之前，便立了他的兒子朱見深為太子。說實話，要不是因為他年幼無知，那在朱祁鎮被俘之後，朱見深就是下一任皇帝，哪輪得到他朱祁鈺呢？
就這樣，朱祁鈺想廢除朱見深的太子之位，不過他也明白，如果這件事得不到大臣們的支持，那很可能會引起諸多惡性結果。要知道，大臣們既然有能力把他推到了皇帝之位，那自然也有能力把他從皇帝之位上推下來。可是，想要爭取到所有大臣們的支持，又談何容易呢？就在朱祁鈺為此發愁的時候，有個名叫興安的太監，為他出了一個聽起來相當絕妙的好主意。
不久後的一天，朱祁鈺便召集了一次內閣成員會議，其中包括首輔陳循、次輔高榖、閣員商輅、江淵、王一寧、蕭鎡。事實上，這六位大臣，可以算是當時文官集團的頭目了。不過，這次會議內容比較奇怪，皇帝朱祁鈺並沒有和他們商量國家大事，而是拉了一些家常，說了一些無關緊要的問題。這幾位都是官場中的老油條了，紛紛在心裡猜測皇帝的心思。可就在此時，皇帝卻突然宣佈散會。之後，太監興安馬上給了他們一些銀兩，首輔、次輔每人100兩，其餘每人50兩。
原來，這便是興安想到的好辦法——向各位大臣行賄！而接下來，每個朝臣，也都在和皇帝“開小會”的時候，收到了一筆銀兩，雖然不算多，但每個人心裡都明白，這是皇帝的“一點心意”。吃人嘴軟，拿人手短，就這樣，“廢太子”一事，也辦得極為順利。
雖然朱祁鈺最後達到了他的目的，可這種“不光彩”的事情，卻在歷史上，給人留下了笑柄。有不少人都調侃：大明王朝後期的腐敗，很可能就是從朱祁鈺這個皇帝開始的吧！
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