柬埔寨是东南亚位置重要的小国，面积18万多平方公里，人口1500万（2018年），夹在越南和泰国中间，有海岸线。冷战时期，是东西方冲突的一个前沿阵地，也因此这个在东南亚有过灿烂文明的古老小国承受了巨大的灾难。
要认识柬埔寨的情况，弄清楚几个关键词就基本明白了：孟高棉语系民族，西哈努克亲王，红高棉，洪森，越南侵柬。
孟高棉语系民族是个分布很广，历史悠久，却人数不多，发展不顺的古民族。
中国和缅甸的佤族，布朗族，德昂族；缅甸泰国的孟族，勃欧族，老挝克木人等都是孟高棉民族。而人数最集中数量最多的就是柬埔寨的主体民族高棉族，占总人口百分之八十，同时还分布在越南和泰国，都分别有八十万人左右。分布在中缅老等国的孟高棉语系民族也发展得很不顺，缅甸孟族的文明史比掸族和缅族都古老，南缅甸的不少古王国就是由孟人先建立起来的，但目前孟族只占缅甸总人口不到3%，在缅甸整个政治版图中存在感比较低；还有德昂族（过去叫崩龙族），历史也比较悠久，原先主要生活在中国滇西德宏等地山区，从青藏高原南下的景颇人于明朝大量来到德宏地区，与世居的德昂人发生冲突，德昂人不敌，主动退到缅甸，目前人数也不到一百万。留在中国的德昂族目前有两万左右。而高棉人在泰国东北部到柬埔寨建立的文明，现在还有很多古迹；闻名于世的吴哥更是任何一个东南亚国家的古文明无法相比的。这么一个曾经辉煌的古老民族近代却沦落为贫穷落后的国家和民族，这是值得大家深思和研究的。
高棉民族近代的衰落和西方列强的入侵也有关系。直接的责任者就是法国和美国。法国近百年的殖民统治使高棉文化断裂。而美国介入印度支那冲突使柬埔寨直接陷入战火中。上世纪七十年代初，西哈努克亲王在中国的出镜率不亚于中国领导人，这是一位命运多蹇的国王，当时美国支持朗诺发动政变，西哈努克有国难回，在中国流亡，受到中国的热情接待。几年后美国势力退出印度支那，红高棉取得政权，西哈努克结束留亡回国，却又被红高棉政权架空，被迫退休，形同软禁。红高棉对国内采取残忍的政策，大量人口非正常死亡。这给越南入侵柬埔寨创造了条件，波尔布特政府很快垮台，转入山区。不甘心亡国的西哈努克亲王被迫与红高棉联合抵抗侵柬越军，后来越军被迫撤出柬埔寨，西哈努克亲王经与各方政治势力的斗争和协调，最终再次成为国家元首，原本属于侵柬越军扶持的“柬埔寨人民共和国”第二号人物的洪森逐渐走向前台，采取务实政策，积极和西哈努克亲王合作，最终使国家走向和平，结束了半个多世纪的灾难，使古老的高棉民族缓过了气。
近四十年来，洪森是柬埔寨的关键人物，在国际舞台摸爬滚打几十年的西哈努克亲王曾经这样评价洪森：在我已登上国际舞台时，他还是个乳臭未干的小孩，但是他务实的政治手腕确实很高明（泰国报刊报道）。因为务实，所以能够和势同水火的各方协调在一起，该妥协的就妥协，使得看似一团乱麻而且很多是死结的柬埔寨政局最终得到解决。洪森出生于1952年，上世纪八十年代在柬埔寨政坛开始唱主角时才三十岁左右。他得到柬埔寨皇家的认可，被封为亲王，而且随后的内部争斗中打败了柬埔寨皇室成员拉那列亲王，控制柬埔寨政府至今。
洪森出身平民，是个敢于创新的现实主义者。他注意吸收外国的经验和理论，但是又不被他们所束缚，他强调的是柬埔寨的实际情况和人民的愿望。他不在乎别人怎样看他，看重的是实际上给国家和人民带来的利益。在对外关系中，他也奉行大国平衡战略，即不得罪某个大国，也不选边站。
祝福柬埔寨健康顺利地向前发展吧
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