109-113，7連勝的爵士輸給了湖人，連勝被終結，這個結果多少是有些出乎意料。湖人已經是確定無緣季後賽了，主力基本上是都沒打，雖說角色球員的求勝欲、表現欲很強，但爵士畢竟是主力陣容，雙方實力差距是罷在那，更何況爵士有比湖人更強的求勝欲。在這場比賽前，爵士和開拓者只有一個勝場差距，在還剩三場球的情況下，爵士是有希望去追趕開拓者的，獲得季後賽第一輪的主場優勢。但現在輸給了湖人，爵士這主場優勢是基本沒戲了。按理說，爵士有比湖人更有理由拿下這場勝利，實力也更強，這場球的結果，怎麼也不應該是這個樣子。但這就是NBA，奇蹟發生之地，沒有絕對的事情。
賽季末的爵士
一樣的劇情又出現了，和上賽季一樣，在全明星賽後，爵士的成績是特別好。全明星賽前，爵士的成績為32勝25負，勝率為56.1%，排在西部第6，全聯盟第11。但在全明星賽後，爵士的戰績為17勝6負，勝率為73.9%，這個成績可以排在同時間段內全聯盟第2，僅次於火箭的20勝4負。本賽季唯一一支拿下60勝的球隊雄鹿，勝率也就74%。單從全明星賽後的戰績來看，爵士這支球隊在季後賽的表現值得我們的期待。
如果細分高階數據的話，全明星賽前的爵士和全明星賽後的爵士，簡直就是兩支球隊。
下圖一是爵士在全明星賽前以及全明星賽後的一些高階數據對比。圖中的數據表明，在全明星賽後，爵士在攻防兩端都有提升，尤其是在進攻端。在全明星賽前，爵士的百回合得分只有108.4分，排在聯盟第19。這個進攻效率可以說是非常差了，已經排在了聯盟下游。當然，靠著出色的防守，爵士還是能取得不錯的成績。在全明星賽前，他們的防守效率為105.4，能排在聯盟第4。全明星賽後，爵士攻防兩端的表現就很恐怖了。114.2的進攻效率排在聯盟第4，103.9的防守效率排在聯盟1，這個數據和他們全明星賽後的成績很相符。
圖一：爵士各階段高階數據對比
爵士進攻端的提升
在全明星賽後，爵士的進攻端之所以有這麼大的提升，原因就在於他們外線的把握機會能力提高了。雖然爵士不像火箭那麼執著於魔球理論，但爵士其實也是魔球打法，進攻的終結方式大部分都是以籃下和外線空位三分終結。和火箭不一樣的是，爵士的外線機會都來自於複雜戰術的執行，而火箭都來自於哈登、保羅的個人能力。
在全明星賽前，爵士場均外線三分出手為33.5次，場均能命中11.6個三分，三分命中率為34.6%。全明星賽前的爵士，三分投的很差，命中率只有34.6%，排在聯盟第24。對於一支喜歡投三分的球隊來說，這個命中率真的很一般。但這個情況在全明星賽後有了改變，這也是為什麼爵士在全明星賽後進攻效率能大幅提升的原因。全明星賽後的爵士，場均在外線要出手35.7次三分，場均能命中13.5個三分，三分命中率也是提升到了37.8%。在同時間段內，爵士37.8%的三分命中率能排在聯盟第5。數據反映的情況很直觀，爵士在全明星賽後，不僅三分效率提高了，而且三分的投入量也是加大了，在投入量和效率同時提高的情況下，產量自然也是最大化提高。
其實去年爵士能淘汰雷霆，最大的原因也是因為他們外線的把握能力很強。爵士複雜的戰術以及雷霆冒險的夾持球人策略，讓那輪系列賽，爵士有太多外線空位的機會，而爵士的外線投手們也都把我住了這些空位機會，所以爵士能贏得系列賽。
米切爾狀態的回升
爵士全明星賽後的提升，離不開米切爾的狀態回升。賽季初期的米切爾確實很迷，但是在全明星賽後，米切爾又找回了去年季後賽的狀態。
下圖二是米切爾在全明星賽前和賽後的數據對比，和上圖一爵士兩個階段的數據對比一樣，數據所反映的情況很直觀：全明星賽後的米切爾效率明顯提升。場均得分從22.4分提升到25.8分，投籃命中率從41.8%提升到45.7%，三分命中率從32.2%提升到44.2%，這些數據的提升都反映了米切爾的狀態越來越好。和球隊的處境一樣，米切爾的回升也是體現在三分投籃上。在全明星賽前，米切爾場均出手6.7次三分，只能命中2.2個，但全明星賽後，米切爾場均出手6.7次三分，已經能命中3.0個三分了，效率整整提高了12個百分點。
圖二：米切爾各階段個人數據對比
爵士季後賽形勢
按照現在這個西部排名，爵士季後賽第一輪大概率是要碰開拓者，上演西北區內戰了（掘金、雷霆也有可能上演西北區內戰）。開拓者那邊努爾基奇賽季報銷，爵士可以說是撿了個大便宜，就目前西部的情況來看，開拓者確實是綜合實力最弱的球隊。而且從兩支球隊的打法上來看，爵士也是不怕開拓者。
開拓者的強點是“後場雙槍”的個人能力，對於限制“後場雙槍”，爵士的一防都能拿出相應的資源去針對利拉德和CJ，當然，最重要的還是戈貝爾的籃下護框。“後場雙槍”的突破造殺傷，在戈貝爾面前或許會很狼狽，如果籃下攻框打不了的話，“後場雙槍”的威力可就要大打折扣了，尤其是利拉德這一點。這賽季利拉德在內線的出手佔比為33%，命中率也有54.4%，如果戈貝爾在籃下限制了利拉德的籃下攻框，這對於開拓者來說，會是一個致命的打擊。在一個參考上賽季鵜鶘是怎麼擊敗開拓者的，少了努爾基奇的開拓者，很容易被爵士針對。
早在很早以前就分析過爵士這支球隊，爵士是一支整體性非常出色的球隊，雖然球員的天賦普遍一般，但是靠著出色的團隊性以及紀律性，爵士還是能打出不錯的成績。他們的進攻資源很有限，米切爾、英格爾斯是爵士最出色的進攻手，英格爾斯更多的還得依靠球隊複雜的戰術為他創造機會，米切爾有強攻能力，但是因為體型上的劣勢，在對位上很吃虧，他的強攻效果其實很一般。爵士的強點在於他們的防守紀律性，戈貝爾的護框是爵士防守體系的根本，在加上施耐德教練對於防守的強調，所以有了這樣一支防守非常出色的爵士隊。
最後簡單總結下吧！爵士這支球隊是一支慢熱型球隊，複雜的戰術執行要求球員之間有極高的默契度，而這種默契度只能通過更多的比賽去提升。出色的防守能保證爵士戰績的下限，一旦戰術執行的越來越流暢，爵士創造機會的能力會很強，最後剩下的就是把握機會能力。從賽季末的表現來看，他們外線的把握機會能力也越來越好了，這樣的爵士隊還是很恐怖的。在一個考慮到他們第一輪的對手是開拓者，雖然說無法爭冠，但今年的爵士或許又能取得不錯的成績。
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