江南小鎮最不缺的是什麼呢？大概是生活，和有那麼點執拗的情調。這裡的人除了認真打理日常，還總是願意費那麼點心思在看似無用的東西上。
相城黃埭也是如此。有一期相城食記我們聊了黃埭掛麵，當然也念念不忘這裡的已經有150年曆史的玫瑰西瓜子。麵條是為了填飽肚子，那瓜子則是為了一份閒適。
如果蘇州糖果零食店少了黃埭玫瑰西瓜子，那就少了一種最獨特的“瓜啦鬆脆”。
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如果哪天想起來要買點兒瓜子磕磕，那想必你生活得還不錯，至少心情還挺輕鬆。這句話不算真理，可仔細想想，還真有那麼點道理。
天氣暖和出門玩兒，野餐休息嗑個瓜子；煲劇看電影嘴太閒，剛好空出手來嗑個瓜子；喝茶聊天八卦，那更得找個事兒做，嗑一盤瓜子；嗑瓜子可以說是閒適生活的一種伴奏，少了它不至於影響大局，但有了它立刻氛圍不一樣。開始嗑瓜子的瞬間，空氣中一下子就充滿了輕鬆的社交感，不得不說這是一種神奇的食物。
不知道黃埭人對瓜子的情有獨鍾，是不是和這裡的休閒文化也有點兒關係。
魚米之鄉，安居樂業的人多，走南闖北的人少，開個書場，算是很有市場的一種營生。從前小鎮交通不算便利，文娛項目少，一年也難得演幾齣廟臺戲，人們平時最大的娛樂活動就是上書場或者茶館聽評彈。歷史上的黃埭是有名的書碼頭，最興旺的時候，黃埭鎮有過九家書場。“說書跑碼頭，能過黃埭關，就算有本事了”，評彈名家嚴雪亭就是這麼說的。
“把往事今朝重提起，破工夫明日早些來”，這日復一日，精彩不斷的故事和表演，再配上一杯茶，一把瓜子，可算是錦上添花了。
再到七八十年代，小鎮影院劇場興起，趕時髦的小青年們趨之若鶩，不過小配角瓜子還是很受歡迎，和新形勢下的娛樂搭配的仍舊是最簡單的小零嘴。便宜好吃，永遠是考驗大眾款零食的最佳標準。
一晃到了現在，瓜子當然還是不會被淘汰，黃埭玫瑰香水西瓜子在老食客的眼中依然是一種不可替代的象徵：“多少年了一直購買，就是這種老味道。”
在之前的馮夢龍文化旅遊節上，更有百名“嗑瓜子達人”各顯其能，一較高下，十分有意思。
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和每一種傳統小吃一樣，黃埭西瓜子也有自己的傳說故事，且不究幾分真幾分假，故事是個有趣的故事。
據說，有一年吳縣知縣做六十大壽，各鎮的商賈大戶都去送禮。知縣愛吃土特產，於是木瀆嚴家送的是棗泥麻餅，東山翁家送的是碧螺春茶葉，望亭楊家送的是芙蓉餅，角直沈家送的是醬蘿蔔，唯獨黃埭鎮的吳傢什麼也拿不出來。壽宴桌面上，就沒有黃埭的東西，知縣感慨道：“吳縣這麼大的地方，要算黃埭人最笨，只會吃不會做。”知縣一番話，讓吳家老闆抬不起頭來。
吳老闆好強，立志要搞出黃埭特產，但沒想到自己鑽研無果，出門拜師學藝還遇上盜賊，最後卻一路討飯。有一天，他借住在膠縣一座寺院裡，夜來無事的老和尚找他聊天，瞭解他的遭遇後，便把自己炒作玫瑰香水炒瓜子的絕技傳給了他。
吳老闆回到黃埭就開始炒制西瓜子。第一批瓜子炒出來當天，便送了五斤給知縣，並貼上“黃埭特產玫瑰香水西瓜子”的標籤。知縣把瓜子放進嘴裡一磕，只覺香氣撲鼻，津津有味，不禁連連稱奇，誇獎黃埭人聰明有志氣。從此，炒制玫瑰香水西瓜子成了黃埭街上一個吃得開的行業。
傳說歸傳說，《吳縣誌》和《黃埭地方誌》實有記載，黃埭西瓜子是黃埭人殷福熙於1869年創制的。
清同治年間，殷福熙在黃埭鎮河瀆橋東開設了只有一間門面的“殷福熙茶食糖果號”，他炒制的西瓜子還會加入適量的白色玫瑰食用香油拌和，所以清香撲鼻，瓜子深受顧客喜愛。
這種獨特的口味傳承至今，在黃埭，結婚過年辦大事，必須買本地玫瑰瓜子，都是成箱往家搬。2013年，黃埭西瓜子炒制技藝，也被列入蘇州市非遺名錄。
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如今在黃埭，專做玫瑰香水西瓜子的廠家不在少數，這裡頭最有代表的就屬天福這一家了。
來自新疆的瓜子原料運來黃埭，第一道工序是手工挑揀，這是黃埭西瓜子從開創至今，一直保持的特色。挑選時，要求瓜子粒粒平整，大小均勻，無白庇，無翹瓣，無嫩粒。因此，平均每百斤原產瓜子，成品率僅為20%左右。
與別的瓜子不同，黃埭西瓜子入鍋炒制前要先淘洗，濾幹水分；鍋內要先擦一層植物油，而且要掌握好量，防止瓜子外殼炒焦；炒制時要用文火，還要用長柄鐵鏟不斷翻動；出鍋前，還要加入輔料。一鍋瓜子要炒制一個多小時，出鍋冷卻後，還要經過拌料、孵化。
每一顆瓜子都要經過手工挑揀、淘洗、炒制、冷卻、拌料、孵化、再拌料，這完整七道工序。老手藝一直都沒有變，老食客的評價也一如既往：“黃埭出品的西瓜子粒粒平整，大小勻稱，芬芳香脆，吃後既不髒手，又不口乾，越吃越想吃。”
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黃埭西瓜子嚴肅不靠譜測評
經過老食客們的科普，我們對黃埭西瓜子的前世今生有了初步認識，那麼問題來了，吃口到底如何呢？
編輯從採芝齋買來最有代表性的天福牌黃埭西瓜子，召集若干夥伴，經過“態度端正／認認真真”的多方考量，推出以下不靠譜測評，僅供參考，僅供娛樂。
品相外觀
深淺褐色混合，烘烤均勻
幾乎沒有烤焦的顆粒
尺寸
隨機測量
身高1.5cm左右
肚子0.8cm左右
瓜子大小
經不靠譜測量平均每顆0.3g-0.4g
瓜子顆粒大小真的非常均勻
瓜子仁大小
經不靠譜測量，平均每顆0.11g左右
瓜仁飽滿
粘手度
完全不粘手，不油，
通體光滑
壞籽率
經不靠譜測評，嗑了4包，沒有遇到壞的
口感
玫瑰香味是個特色，不沖鼻子，是幽幽的清香
瓜子偏硬，非常脆，
對準了一嗑就能開
剝離度／易嗑度
嗯，怎麼說呢，黃埭西瓜子還是厲害的，
可能是考驗嗑瓜子能力的絕佳產品。
嗑瓜子非常厲害的小夥伴，
1分鐘嗑出8個完整的
嗑瓜子非常不厲害的小夥伴，
1分鐘僅嗑出3個完整的，碎渣若干
（看了一下，民間黃埭西瓜子達人比賽冠軍紀錄，5分鐘53個完整的，也就是平均1分鐘10個左右完整成果。）
包裝
有小包裝散裝，半斤袋裝，圓筒禮盒等
畫風，復古，嗯。
是不是有點心動？
不如今天就買上一袋瓜子
約上三兩好友
Just 嗑 it！
畢竟，
能陪你一起嗑瓜子的人都是關係不一般的人，
也沒有什麼江湖恩怨是嗑1袋瓜子解決不了的，
如果有，那就來2袋！
資料：相城區檔案局 蘇州日報
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