文史磚家
西漢的時候以大鮮卑山和烏桓山為界，西邊是強捍的匈奴，東邊是鮮卑。這個界限基本就是現在所說的大興安嶺。大興安嶺以東，嫩江流域是鮮卑的地盤，南邊饒樂水流域是烏桓的地盤。
公元四世紀，西晉時匈奴大勢已去向南遷徏，退到陰山以南，也就是現在的呼和浩特以南，而原來西漢時匈奴的大片領地都歸了鮮卑。鮮卑的勢力越過阿爾泰山到達了巴爾喀什湖以及烏魯木齊，再往西就是烏孫的地盤了。鮮卑也有幾個部，和烏孫相鄰的是西部鮮卑，勢力大的還有拓跋鮮卑、宇文鮮卑。在鮮卑勢力的範圍的邊緣地帶，東南角，宇文鮮卑以南，遼河西岸，居住著慕容鮮卑。
西晉時慕容鮮卑的酋長，名字叫慕容涉歸。慕容涉歸的庶長子得到了父親所分給的七百戶，在慕容涉歸死後，慕容吐谷渾為了不和成為新酋長的弟弟起衝突而率部西遷。吐谷渾率領部族到達隴地的枹罕，現在甘肅臨夏縣一帶，又到甘松，就是現在甘肅迭部縣東南白龍江北岸，向南到達昂城、龍涸，即今天的四川阿壩和松潘。從洮水（發源於青海省海南藏族自治州西傾山東麓，於甘肅省永靖縣匯入黃河劉家峽水庫）西南到白蘭。吐谷渾部西行轉南數千裡，一路逐水草而居，睡廬帳，食肉酪，《北史》上說“西北諸雜種謂之阿柴虜”。
吐谷渾的孫子葉延說自己的先祖弈洛韓曾受中原王朝封贈為昌黎公，那麼他就是公孫的兒子，按照中原的禮法，可以用祖父的字作為“氏”，於是“得以王父字為氏”，從此就以吐谷渾為氏。吐谷渾這個曾經在公元四世紀西晉時期建立的政權地處黃河上游，祈連山以南，青海湖以西。南北朝時期北魏與南齊南北對峙階段，西方之國吐谷渾的國土西到且末，也就是塔里木盆地的東南邊緣，東到松潘也就是青藏高源的東邊邊緣，北到祈連山，南到巴顏喀拉山，地域非常遼闊。
唐初時吐谷渾可汗伏允仍然與唐朝保持遣使通好。吐谷渾這時候的內部形勢也很不好，首領年老，邪臣惑亂專權。在唐太宗時期扣留大唐使臣，於是唐朝出兵會同突厥以及鐵勒合而擊之。因為吐谷渾從遼東遠徏西北，建國時間長，所以不忍滅了它，於是唐朝又扶持了諾曷缽做吐谷渾可汗，太宗把宗室女封為弘化公主嫁給他。
唐高宗時吐谷渾與吐蕃互相攻伐，都向唐朝申訴求援，高宗對誰的請求都沒有答應，看著吐谷渾和吐蕃互鬥。吐谷渾和吐蕃都在太宗時與唐聯姻，這時吐蕃沒有得到唐朝的支持非常生氣，一怒之下滅了吐谷渾。作為唐朝駙馬都尉的諾曷缽失國之後帶著親信數千投奔唐朝。
諾曷缽被授為安樂州刺史，又傳了幾代，安樂州被吐蕃攻陷不再屬唐朝，原來吐谷渾的舊部便繼續東遷，散落於朔方、河東。唐德宗的時候曾經以朔方節度副使、左金吾衛大將軍同正慕容復為襲長樂州都督、青海國王、烏地也拔勒豆可汗。等到慕容復死去以後就沒有人再承襲他了。吐谷渾從西渡洮水到建國群羌又滅於吐蕃，一共歷國三百五十年。
沅汰
號稱七絕聖手的唐朝著名邊塞詩人王昌齡有一組《從軍行》七首，其中第五首寫的“大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門。前軍夜戰洮河北，已報生擒吐谷渾。”
吐谷渾是誰？曾經是個人名，後來就變成了國名。
《天龍八部》裡有個慕容復，立志想恢復統治過北方的大燕國。吐谷渾和慕容復同一個祖先，都是鮮卑慕容部的。慕容部在公元三世紀二十年代遷往遼西。慕容涉歸時徙居於遼東，在遼東的西拉沐淪河與老哈河流域一帶遊牧打獵。涉歸有兩個兒子，庶長子取名吐谷渾，是老哈河古稱烏侯泰的同意異譯。二兒子是嫡長子慕容廆，是西拉沐淪古稱饒樂的同音異寫。大位只能傳給嫡長子，但老爹也不能虧了吐谷渾，給他1700戶部眾。
可是，最高權力沒了，吐谷渾總覺得低弟弟一等，兄弟倆沒少互相拌馬腿。有一次，吐谷渾的馬匹在吃草時，和弟弟慕容瘣的馬匹發生衝突。慕容瘣心裡不爽，當面嘲諷大哥說：父親不是給了你1700戶部眾嗎？有本事去尋找新的牧場！吐谷渾是個要強的人，聽弟弟這麼諷刺，一怒之下說：你容不下的，不是我的馬，而是我。我有真本事，去了萬里之外照樣餓不死。
吐谷渾帶著他的部眾，以及馬匹，踏上了遙遠而未知的人生旅程，向西，再向西。等慕容瘣冷靜下來後，想勸哥哥回來，但瓷器出現了裂痕，又怎麼能彌補得上呢？吐谷渾沒有回頭。
經過長途跋涉，吐谷渾先是到了陰山，這裡水草豐美，這裡已有鮮卑拓跋遊牧，不能搶人地盤。但吐谷渾在陰山呆了足足二十年才離開，然後再向，向南，最終來到了青藏高原的東北部，此時已是西晉末年八王之亂。但是，這裡也有人生活，就是諸羌。諸羌自然不想讓外人來分自己的一杯羹。雙方關係緊張，但都還好，保持著最後的理解。諸羌和吐谷渾在衝突中逐漸融合，成為一個大家庭。當然，這個過程非常漫長而曲折。
吐谷渾活了72歲，特別能生，兒子就有六十個。吐谷渾死後，位置由長子吐延繼承，但吐延被羌人首領姜聰刺殺身亡。吐延死後，由其子葉延嗣位，成為吐谷渾第三代首領。葉延認為本部還沒有正式的國號，但定什麼國號好呢？葉延崇敬自己的祖父吐谷渾，那就以吐谷渾為國名，時刻不忘祖父的恩德。
此時的吐谷渾（以下指國名）實力並不強大，但由於河西有西秦與北涼混戰，整個河西混亂不堪，這就給了吐谷渾發展壯大的機會。吐谷渾由原來的青藏高原東北一角，逐漸向外擴展，開始染指具有重大戰略地位的河西走廊了。只能說吐谷渾命不好，中原又出現了一個更加強大的帝國——北魏。北魏能打得強大的南朝宋灰頭土臉，更不用說小小的吐谷渾了。北魏控制河西后，吐谷渾只好退回青藏高原，繼續等待時機。北魏崩潰，隨後繼承北魏西部的西魏（北周）同樣比吐谷渾不知道強大多少倍，吐谷渾還是沒機會。能不被強大的北周吃掉，吐谷渾就已謝天謝地謝人了。
隋朝滅北周後，“在位百年”的吐谷渾可汗（自稱）呂誇死了，兒子伏繼位。伏明白一個道理：有主的乾糧不能碰。河西對歷代中原王朝來說是那保命的地盤，自己根本沒有實力去爭奪，老實認命才是上策。吐谷渾向隋朝示好，並娶了隋朝的光化公主。伏被殺後，伏允繼位，繼續做光化公主的丈夫。
隋煬帝即位後，伏允和楊廣鬧彆扭。楊廣可不是吃乾飯的，率大軍親討吐谷渾，幾乎把吐谷渾地盤全部吞掉。吐谷渾舊地，被隋朝設西海、河源、鄯善、且末四郡。要不是煬帝自己作死，伏允早就成亡國奴了。隋末大亂，無暇西顧，伏允趁機收復舊地，又成了中原大患。
唐朝志在四方，河西走廊是通向西域、西亞、歐洲的必經之路。可吐谷渾正好卡在河西走廊的“腰眼”上，對河西構成了極大威脅。一代英主李世民豈能容他人在自己臥榻之側酣睡打呼嚕。
起初，李世民想用懷柔之策，讓吐谷渾稱臣，雙方保持一個相對穩固的關係。這其實對吐谷渾來說是個不錯的選擇，他們哪裡是大唐帝國的對手？可惜，吐谷渾當時執政的宰相天柱王，是個強硬的鷹派人物，他認為應該奪下河西，給唐朝造成致命一擊。
嘴上說的好聽，吐谷渾向唐稱臣，但吐谷渾到處出兵，掠蘭州、鄯州、廓州等地，嚴重威脅了唐朝邊境和絲綢之路的安全。
唐貞觀八年（634年）十一月，吐谷渾大軍再次襲擊涼州，扣留唐使，李世民派人多次交涉無果，李世民忍無可忍，決定出兵，徹底平定吐谷渾。
次年，唐軍以戰神李靖為帥，分五路大軍，合圍吐谷渾，勢如破竹。吐谷渾潰不成軍，可汗伏允兵敗自殺。伏允死後,李靖上報吐谷渾平定,並奏請立伏允嫡子慕容順為繼任可汗，得到了李世民的同意。吐谷渾復國，還娶了唐朝的公主，但吐谷渾能威脅到唐朝的軍事能力，已被徹底打掉，再無威脅唐朝的可能。
吐谷渾從此死心塌地跟著唐朝混。青藏高原的吐蕃強勢崛起，首領松贊干布向唐朝求婚，多次被吐谷渾絆馬腿。松贊干布大怒，把吐谷渾揍了個鼻青臉腫。要不是唐朝出面，吐谷渾早沒了。
對於吐蕃來說，要控制青藏高原，就不能容忍吐谷渾的存在。唐高宗龍朔三年，公元663年，吐蕃首領祿東贊再發大兵，慕容順之子諾曷缽帶著弘化公主和殘部千餘人逃入涼州。吐谷渾滅亡，但諾曷缽的子孫世襲安樂州刺史，直到唐德宗時才徹底消失在歷史長河中。
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地圖帝
事實上，在青海建立吐谷渾的並不是慕容復的祖先，而是慕容復祖先的兄弟！
在《天龍八部》中，有兩個人是很出名的，那就是“北喬峰，南慕容”，而南慕容，也就是慕容復，其心心念念想要復興的是燕國！
歷史上，鮮卑慕容家建立了前，後，西，南，北多個燕國，史稱“慕容氏諸燕”，而吐谷渾的建立者慕容吐谷渾，則是前燕的建立者慕容皝之父慕容廆的兄第！
由此可見，慕容復這一支鮮卑人與吐谷渾人是一個祖宗發下來的，即都是鮮卑慕容部首領慕容涉歸之後，但兩支鮮卑人從慕容廆與慕容吐谷渾這裡就分道揚鑣了！
原本慕容廆與慕容吐谷渾的關係很好，但由於慕容廆受到小人挑撥，逐漸疏遠慕容吐谷渾，於是乎，慕容吐谷渾便帶領自己手下一千七百戶人西遷，公元313年左右遷徙至甘肅臨夏一帶，後向西發展，建立吐谷渾！
吐谷渾在西晉末年的313年建立，後，吐谷渾曾被隋朝和唐王朝多次擊敗，逐漸開始衰落，到了唐朝時的663年，吐谷渾被吐蕃所滅，共存在三百五十年！
慕容復想要復興的燕國，與吐谷渾是有很深的血緣關係的，但嚴格說起來，慕容復的祖先應當是慕容廆，而不是慕容吐谷渾。
也正是如此，慕容復才會心心念唸的想要復興燕國，而不是復興吐谷渾！且鮮卑慕容氏曾建立多個燕國，而慕容復想要復興的究竟是哪個燕國就不得而知了！
汶與川
在《天龍八部》中，慕容復念茲在茲的願望，就是光復數百年前已經滅亡的燕國。其實，慕容復口中所提到的燕國非指一國，而是在兩晉年間，四個由慕容氏建立、以燕為國號的政權，即前燕、後燕、南燕和西燕，而隨著南燕的滅亡，慕容氏在中原的勢力便做煙消雲散。
但是鮮為人知的，慕容氏創建的政權並非只有四個燕國，他們同期還在青海、甘肅、四川一帶創建過一個方圓數千裡、存續時間長達350年的大國，這個國家便是吐谷渾。那麼，吐谷渾是怎樣創建起來的，它有著怎樣不平凡的歷史？
吐谷渾的初創之君慕容吐谷渾，是慕容部首領慕容涉歸的庶長子，前燕政權奠基人慕容廆的異母兄。慕容吐谷渾由於是庶子，所以沒有權利繼承首領職務，但作為補償，慕容涉歸將從部落中劃出1700戶牧民，讓他另組小部落。等到慕容涉歸去世後，慕容廆便繼承了首領的職務。
慕容吐谷渾跟慕容廆之間的關係本來很好，但後來不斷有小人在兄弟間進行挑撥離間，導致慕容廆開始猜忌、疏遠哥哥。某次，慕容吐谷渾和慕容廆的牧馬之間發生了爭鬥、互咬事件，慕容廆聽說後很是氣憤，認為哥哥是存心如此，於是派人把慕容吐谷渾叫來，不分青紅皂白地就是一頓數落，並讓他帶著部眾、牧馬滾得遠遠的。
慕容吐谷渾被弟弟這一頓搶白，心中也是氣憤不過，於是便跟弟弟講馬匹互鬥本是畜牲間的常情，何必要遷怒於人呢？既然弟弟想要自己滾蛋，他服從命令就是。慕容吐谷渾越說越激動，最後撂下一句重話，說自己準備遠遷到萬里之外，此生再不會跟弟弟相見。
吐谷渾與若洛廆二部馬鬥相傷，若洛廆怒，遣人謂吐谷渾曰：“先公處分，與兄異部，何不相遠，而馬鬥相傷！”吐谷渾曰：“馬是畜耳，食草飲水，春氣發動，所以鬥。鬥在馬而怒及人，乖別甚易，今當去汝萬里之外。”見《魏書·卷一百一·列傳第八十九》。
慕容廆其實沒真想把哥哥趕走，他所說的不過是氣話，可如今聽聞哥哥率領全部西遷，心中懊悔不跌，馬上派人去追趕慕容吐谷渾，並請他返回故地。怎奈慕容吐谷渾被傷透了心、去意已決，於是拒絕弟弟的好意，繼續馬不停蹄地向西遷徙。
慕容吐谷渾大約在公元283年左右到達陰山，此後邊遷徙邊放牧，30年後到達今天的青海、甘南一帶，在隴西枹罕（今甘肅省臨夏縣）設置廬帳，一年四季逐水草而生，並於當地的羌族人雜居通婚（“於是遂西附陰山，後假道上隴...吐谷渾遂徙上隴，止於枹罕暨甘松，南界昂城、龍涸，從洮水西南極白蘭數千裡中，遂水草，廬帳而居，以肉酪為糧。”引文同上）。
吐谷渾到達枹罕後，以此為據點，不斷地吞併周邊的羌人部落，漸漸地便發展成強大的部落。等到其孫慕容葉延時期（329-351年），開始以祖父吐谷渾的名字作為族名、國名。60年後，慕容阿豺又利用五胡十六國局勢的混亂，在四境大力開疆拓土，最終建立起一個地跨青甘川三省、方圓數千裡的龐大部落國家（“阿豺兼併羌氐，地方數千裡，號為強國。”引文同上）。
從兩晉到唐朝初年，吐谷渾雄霸西陲長達300多年，期間多次接受各個王朝的冊封，與中原之間大致上保持著和平的局面。隋煬帝為開疆拓土，一度派兵征服過吐谷渾部分地區，但又很快丟失。等到了貞觀九年（634年），唐太宗又派李靖率侯君集、李道宗、李大亮等一干名將出徵吐谷渾，歷盡艱難險阻才征服對方。從此，吐谷渾開始變成唐朝的附屬國，其國君被唐朝賜封為青海國王。
然而唐朝控制吐谷渾的時間並不長，29年後其故地又被強盛的吐蕃帝國吞併，至此立國350年的吐谷渾實際上已滅亡。吐谷渾被吞併後，國王諾曷缽率殘眾投奔唐朝，數年後被安置在長樂州，子孫仍世襲青海國王稱號，直至唐德宗貞元十四年（798年）才被廢止。巧合的是，最後一任青海國王也叫慕容復。
貞元十四年，以朔方節度副使、左金吾衛大將軍慕容復為長樂都督、青海國王，襲可汗號。復死，停襲。吐谷渾自晉永嘉時有國，至龍朔三年吐蕃取其地，凡三百五十年，及此封嗣絕矣。見《新唐書·西域上》。
史料來源：《晉書》、《魏書》、《隋書》、《北史》、《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑑》
文史磚家
確切地說，應該是慕容復祖先的親戚，創立了吐谷渾政權。《天龍八部》中的慕容復一生立志光復大燕，所以他應該不是吐谷渾慕容氏的後裔，而是東晉時期逐鹿中原的“四燕”的後代。
慕容氏鮮卑族的姓氏，鮮卑族出於東胡，東胡被匈奴擊敗後分裂為烏桓與鮮卑，烏桓曾強盛一段時間，後來被曹操所滅。鮮卑部族很多，曾兩次短暫統一，後來又分裂，匈奴衰落後，鮮卑逐漸強大起來，其內部可分為西部鮮卑（乞伏部、禿髮部）、中部鮮卑（拓跋部、柔然）、東部鮮卑（慕容部、段部、宇文部），其中拓跋部是五胡十六國終結者北魏的創建者，而慕容部則在十六國中建立過前、後、南、北四燕，以及西燕（立國十年，未列入十六國），此外，慕容部的另外一支，向西遠遷，建立吐谷渾，控制青海甚至河西走廊，一直到唐代才被唐軍攻滅，旋即又被吐蕃吞併。
慕容部的吐谷渾西遷，發生在慕容部內遷之前。當時慕容部首領是慕容廆，慕容吐谷渾是他的哥哥，吐谷渾因為是庶出，所以無法繼承父親慕容涉歸的首領之位，但也分得了一千七百戶。本來兄弟倆關係挺好，但畢竟地位不同，結果因為二人所統領的部落馬鬥而生了嫌隙，慕容廆說了哥哥幾句，吐谷渾一怒之下，發誓帶領部落遠離至萬里之外，他說到做到。慕容廆很快想明白了，派人去追，也沒追回。
到西晉末期，其他部落都在逐鹿中原的時候，慕容吐谷渾則保留了遊牧傳統，在青海紮根，並建立國家，到其孫慕容葉延時，就以爺爺的名字為族名、國號。
吐谷渾一直野心不算大，又地處偏遠，所以吐谷渾一直存在了三百五十年之久，是中國最長的少數民族政權之一。到隋唐統一天下後，才將目光移到了吐谷渾身上，隋煬帝曾兩次出兵征伐吐谷渾，使之受到重創，隋末天下大亂，曾被隋煬帝擊敗的吐谷渾首領慕容伏允捲土重來，但很不幸他遇到了唐太宗。638年，唐太宗派出段志玄、李靖、侯君集等名將領軍攻伐吐谷渾，伏允窮途自縊。其弟弟伏順被唐朝冊立為平西郡王，仍佔據其屬地，吐谷渾成了大唐的藩屬。不過此時的吐蕃已經迅速崛起，從656年開始，就屢次襲擾吐谷渾，到663年徹底征服吐谷渾全境，慕容伏順之子諾曷缽帶領部分族人前往涼州，被就地安置。自此吐谷渾最終滅亡。
