頤和園，中國清朝時期皇家園林，前身為清漪園，坐落在北京西郊，距城區十五公里，佔地約二百九十公頃，與圓明園毗鄰。
它是以昆明湖、萬壽山為基址，以杭州西湖為藍本，汲取江南園林的設計手法而建成的一座大型山水園林，也是保存最完整的一座皇家行宮御苑，被譽為“皇家園林博物館”。
乾隆十五年，乾隆皇帝為孝敬其母孝聖皇后動用448萬兩白銀在這裡改建為清漪園。咸豐十年，清漪園被英法聯軍焚燬。光緒十四年重建，改稱頤和園。光緒二十六年，頤和園又遭“八國聯軍”劫掠一空。在軍閥混戰和國民黨統治時期，又遭破壞。
北京西北郊原有甕山，為燕山餘脈，山下有湖，稱七里澧、大泊湖、甕山泊、西湖。金朝貞元元年金主完顏亮在此設置金山行宮。元朝定都北京後，為接濟漕運用水需要，水利學家郭守敬開闢上游水源，引昌平白浮村神山泉水及沿途流水注入湖中，使水勢增大，成為保障宮廷用水和接濟漕運的蓄水庫。
明朝弘治七年，明孝宗乳母助聖夫人羅氏在甕山前建圓靜寺，後荒廢。此後甕山周圍的園林逐漸增多。明武宗在湖濱修建行宮，稱“好山園”，為皇室園林。明武宗、明神宗都曾在此泛舟遊樂。明熹宗時，魏忠賢曾將好山園據為己有。
清朝乾隆初年，北京西郊海淀一帶的園林增多，大量的園林用水使得耗水量與日俱增，當時園林用水除了流量較小的萬泉河水系外，多來自玉泉山發源、流入西湖之水，而這也是明代以來通惠河的水源。
乾隆十五年，為了籌備崇德皇太后的60大壽，乾隆帝以治理京西水系為藉口下令拓挖西湖，攔截西山、玉泉山、壽安山來水，並在西湖西邊開挖高水湖和養水湖，以此三湖作為蓄水庫，保證宮廷園林用水，併為周圍農田提供灌溉用水。乾隆帝以漢武帝挖昆明池操練水軍的典故將西湖更名為昆明湖，將挖湖土方堆築於湖北的甕山，並將甕山改名為萬壽山。
乾隆二十九年建成清漪園，耗銀480餘萬兩。清漪園內以中國古代神話中“海上三仙山”的構思，在昆明湖及西側的兩湖內建造三個小島：南湖島、團城島、藻鑑堂島，以比喻海上三山：蓬萊、方丈、瀛洲。清漪園的總體規劃以杭州西湖為藍本，同時廣泛仿建江南園林及山水名勝，如鳳凰墩仿太湖、景明樓仿岳陽樓、望蟾閣仿黃鶴樓、後溪湖買賣街仿蘇州水街、西所買賣街仿揚州廿四橋等等。
頤和園鼎盛時期，規模宏大，佔地面積2.97平方公里，主要由萬壽山和昆明湖兩部分組成，其中水面佔四分之三。園內建築以佛香閣為中心，園中有景點建築物百餘座、大小院落20餘處，3555古建築，面積70000多平方米，共有亭、臺、樓、閣、廊、榭等不同形式的建築3000多間。其中佛香閣、長廊、石舫、蘇州街、十七孔橋、諧趣園、大戲臺為代表性建築。古樹名木1600餘株。
清朝道光年後，由於國力衰弱，宣佈撤三山陳設，清漪園逐漸荒廢。咸豐十年，清漪園被英法聯軍大火燒燬。 光緒十年至二十一年，為慈禧太后退居休養，以光緒帝名義下令重建清漪園。由於經費有限，乃集中財力修復前山建築群，並在昆明湖四周加築圍牆，改名頤和園，成為離宮。
光緒二十六年園內建築及文物遭八國聯軍破壞，光緒二十八年修復。頤和園儘管大體上全面恢復了清漪園的景觀，但很多質量上有所下降。許多高層建築由於經費的關係被迫減矮，尺度也有所縮小。如文昌閣城樓從三層減為兩層，樂壽堂從重簷改為單簷，也有加高的建築，如大戲樓。蘇州街被焚燬後再也沒有恢復。由於慈禧偏愛蘇式彩畫，許多房屋亭廊的彩畫也由和璽彩畫變為蘇式彩畫，在細節上改變了清漪園的原貌。
宣統三年十二月二十五日溥儀退位，頤和園作為溥儀私產，仍由清室內務府管理。由於皇家經費逐年短欠，清室財源日趨枯竭，為補貼園林的財政，民國三年1月14日，清室內務府將頤和園改為售票參觀。4月外交部、內務部、步軍統領衙門和清室內務府商定：“於開放遊覽之中、寓存籌款之意”，提出《頤和園等處售券試辦章程》。規定從5月6日開始正式對社會售票。
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