日本的Hayabusa 2號（隼鳥2號）小行星探測器以一聲巨響開始了小行星採礦的新時代。擊中小行星之後採集樣本只是宇宙飛船任務的一部分。
自2018年6月抵達龍宮以來，Hayabusa 2號已經將兩個跳躍式著陸器（合稱為Minerva-II）拋向了小行星，Minerva-II是兩個鞋盒子大小的探測器，它們順利到達了小行星的表面，主要任務是拍攝和測量小行星的表面溫度，還有一些其他任務。隼鳥2號還向地球任務團隊發回了令人驚歎的光掠過小行星表面的圖像。
主探測器部分也在前兩天再次降落在小行星上，並向其表面發射了一顆金屬彈，在任務期間隼鳥2號會多次向龍宮小行星“開炮”，收集其表面的灰塵樣本。
日本宇航局擊中小行星採取樣本的第一個原因是因為這樣比較方便，第二個就是探測小行星表面下的物質，Ryugu小行星是一個C型碳小行星，這意味著它極有可能有很多碳分子有機物，甚至包括氨基酸，蛋白質的組成部分。這些分子並不總是與生物學聯繫在一起，它們可以在深空的化學反應中形成，但是小行星可能已經將導致生命的有機物質播種在地球上，這很可能是地球或者其他生命起源的一種方式。
2019年7月，宇宙飛船將向小行星釋放另一組探測器，11月將開始返回地球的旅程，2020即可返回地球。
分享到:
閱讀更多 宇宙與科學 的文章
