世界上有八大机车名厂，雅马哈、本田、杜卡迪、川崎、铃木、奥古斯塔、必摩达、BMW，它们均是举世瞩目的摩托车制造名家，制造出的摩托车被世界机车爱好者竞相追逐。而日本凭借着其卓越的制造力，独占其四，被称作「四大车厂」。
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这四大车厂，从草创期发展到今天，各有各的传奇和历程，每一段都足够让人惊叹。
雅马哈
「简单」、「紧凑」、「马力大」，从第一款机车开始，这就一直是雅马哈的设计理念。从乐器制造开始起家的雅马哈，进入到摩托车的世界之后，亦将日本古老的「感动哲学」融入到了摩托车当中。
「感动」是日本一项古老的哲学，形容美如何影响人的感官。这个词可以用来形容雅马哈的钢琴和摩托车。
1900年，在日本滨松， 山叶寅楠打造出了全日本第一架钢琴，不久之后，日本不再从欧洲进口钢琴，而雅马哈制造的钢琴开始出口到世界各地。今天，在滨松市郊的雅马哈机车博物馆中央，摆放了一台由雅马哈制造的钢琴，他们始终以钢琴制造为荣。
一直以钢琴为支撑的雅马哈，在「二战」之后遇到了生存难题。「二战」之后，对于生存在窘境中的日本人来说，钢琴已经不再被需要，住所、食物、廉价运输等生存问题成为了他们生活中的焦点。面临困境的雅马哈问自己，「如何才能在业界中生存下去」，这个问题的答案就是，生产机车。
1954年8月，雅马哈推出了他们的首款机车YA-1。YA-1的引擎模仿了当时一家德国公司的设计，但它的外形和颜色是独创的，其红色的车身在当时黑色一边倒，并且不注重外型和设计的实用型机车中尤为亮眼，受到了很多人的追捧，在当时被称为「红蜻蜓」。
为了迎头赶上其他公司，在市场中占据自己的位置，雅马哈派出YA-1去参加各种比赛。1955年，首批YA-1才完工一周，雅马哈就让这辆红蜻蜓参与日本最重要的两项赛事——富士山登山赛和浅间火山登山赛。红蜻蜓拥有强大的马力，在富士山登山赛中胜出后，又在浅间火山登山赛中同样取得了亮眼的成绩。比赛的胜出刺激了消费者，大家都想要拥有一辆YA-1，需求呈现出爆发式的增长，当时雅马哈的工人只有两百多名，所有人每个月加班加点的制作，才能勉强赶上市场的需求。
一年之后，雅马哈推出了YD-1，其引擎是YA-1的两倍，这款双汽缸的机车完完全全是出自自己的设计，他成为了雅马哈机车设计的哲学和标志。大胆的配色，经典的外观设计，卓越的性能使得YD-1大受欢迎，它也成为了第一款销往美国的雅马哈机车。
从第一辆机车，到自主设计并将机车推出海外，雅马哈只用了15年的时间。其后，它的每一辆车都采用了十分经典的设计，雅马哈是将艺术和机车结合得最好的日本机车名厂，卓越的性能和完美的设计让它吸引了很多机车爱好者的目光。
本田
他的赛车热情让他一直往前冲，就算公司快破产了也一样，他我行我素，像一个独行侠，同时也很有远见，他对于速度的追求延伸进他的工厂，这让他生产出了世界上最受欢迎的机车，也让他创造出了世界上最大的机车公司，很少人知道他的名字是宗一郎，但是很多人都知道他的姓氏——本田。
作为世界级大都市之一，东京随时都是人来人往，这里居住着三千五百多万人，使得东京看起来很拥挤。东京一直都是人口稠密的都市，早在1922年时，其人口数量就达到了200多万。当年，本田宗一郎被最新引进日本的机器吸引，来到东京，这种新机器就是内燃机。
内燃机的声音、感觉以及特性对他有着致命的吸引力。同时，他也是一个很实际而又抱有理想的人，他想要做的是世界第一，而不仅仅是日本第一。如今，这个梦想已经大致实现。本田公司每年销售1300万辆机车，世界各地其他公司都望尘莫及。
本田宗一郎1906年诞生在日本的一个小村庄，他父亲是一位铁匠，也兼差修理自行车。宗一郎在16岁的时候离家，来到人潮拥挤却也充满机会的东京。他花了六年时间，在这里当汽车修理工的学徒。他对于引擎的热爱，让他痴迷于一切有引擎的东西。
「本田先生是个出生卑微的人，他没有工程学的学位，他也不是从工学院毕业的，他是很辛苦才学会工程学的。」这是业内人士对于本田宗一郎的描述和评价。
掌握了汽车修理技能之后，本田宗一郎回到家乡滨松，开设了一家名叫工艺商会的小型汽车修理店，很快，他就因为几乎能修理任何汽车毛病而出名。对于机械的天生敏锐感也激起了他对于赛车的热情。
由于经济条件的限制，本田宗一郎没有能买到一辆上好的机车供他参赛，于是他利用废料堆里的旧汽车零件打造出了他的第一辆赛车。可是命运总是如此弄人，1936年，因为一场车祸，宗一郎再也没能上过赛场。之后他专心的将自己的生命投入到他的汽车修理生意中，努力和热爱让他的生意顺丰顺水地进行下去，然而，第二次世界大战改变了一切。
1948年，本田宗一郎提出了终生的积蓄，3200美金，他用这笔钱开启了他的新事业，本田机车公司。这家公司成立的最初目的，是为日本提供能解决迫切需要且廉价的交通工具，以帮助战后的日本走出站后的创伤。
于是，本田机车的原型，一辆搭载了军队剩下的小型汽油引擎的机动自行车诞生了，这辆机动自行车引擎为一匹马力，本田将其命名为A型，就是这辆机车，让本田机车公司开展了新的业务。但是对于壮志未酬的本田宗一郎来说，这是远远不够的，
他梦想着能够造出一台机车，由他亲手设计的机车。
这个梦想在1949年的时候完成了，本田制造出了第一款机车，他被命名为「梦想」。当这辆机车完工时，所有的工程师和技工都很满意自己的成果。梦想D非常成功，在1949年，本田已经占有六成的日本机车市场，几乎每个日本人都在骑本田的机车。
▲本田梦想D
这些对于本田宗一郎来说，远远不够，1954年，在本田尚处于草创时期的时候，本田宗一郎就说出了让人震惊所有员工的话，「现在我们是一家已经确立起来的机车公司，我们要进军赛车界，还要赢得世界锦标赛」。他一心还是在赛车上，甚至发出了引人注目的公开挑战，他宣示其目标是要在当代最负盛名的机车赛事中迎战精英中的精英，那就是举世闻名的曼岛TT赛事。
参加世界级赛事是获得声名的一个捷径，在曼岛TT赛事上，本田虽然没有赢得最终的胜利，但是四辆机车都完成了比赛。这么说在现在听来好像是一件挺可笑的事情，但在当时，那个经常发生机械故障的年代，四辆机车都完成了比赛是一件很了不起的事情。从此，本田获得了能制造出可靠产品的名声。随之而来的，是名誉带来的红利，越来越多的人开始使用本田机车，它甚至开始走向海外。
而迎接本田和本田机车厂的，是下一个让他变得更强的挑战。
川崎
这家公司知道如何制造能巡航世界各地的大船，喷射机零件，以及超高时速的子弹列车，他们一直以生产大马力的大引擎而闻名，所以当公司决定生产机车时，工程师们面临了一项极大的挑战，要如何用他们的专业，制造出大马力，又小巧到足以装进机车里的引擎。
这就是川崎，他们颠覆了机车工艺的世界，创造了一些前所未有的划时代的设计。
川崎重工由川崎正藏创立于1878年。以造船起家，川崎正藏是最早运用西方设计来造船的业者之一，企业茁壮成长，很快成为世界级的重工业制造者之一，所产出的不只是船只，还有工业设备、列车、以及汽车与飞机零件等。川崎的产品，以某种方式，每天都在接触着你的生活，但是知道当时只道它的人却很少。
为了打响公司的知名度，川崎于1955年开始生产机车，以迎合美国日益盛行的机车风气。虽然在四大车厂中排名仅为第三名，但是他们有一样属于他们的秘密武器，那就是他们脱颖而出的工艺技术。以重工业见长的川崎公司，调派飞机部门的工程师来打造首批机车。
可是从1955年到1965年这十年之间，他们都没有生产出一款特别的机车，没有一款能实现川崎机车工程师们真正的使命——为划时代设计发展全新技术，来打造能颠覆机车世界的机车。
为了改变这个尴尬的局面，两组川崎的工程师相互竞赛，一组研发出一款传统的双汽缸引擎，第二组则研发出一款前所未见的引擎，三汽缸500cc的引擎。这个公益竞赛的结果，在当时成为了前所未见的设计，结果成就了川崎当时的经典机车，马赫三型。
马赫三型在1969年上市时，是当时世界上马力最大的量产机车，但是为了赶超本田、雅马哈、铃木，川崎还需要更长远的策略。
马赫3型推出的三年后，川崎又推出了另一款产品，一款名为Z1的新机车。对于Z1，专业人士的评价是这样的，「900cc的Z1真的很迷人，那款机车使人印象深刻，确立了川崎机车性能优异的形象」。
▲川崎Z1
Z1的面市改变了一切，突然间，机车不仅马力大，刹车也变得很灵敏，成为当时最像赛车的一款机车。70年代晚期，一位叫瑞吉普瑞摩尔的英国车手骑着川崎Z1出赛，有了瑞摩尔的加入，川崎在美国的赛道上大放异彩，川崎的Z1成为首个在美国机车协会锦标赛上获奖的日本机车品牌。机车界有一句话叫，「星期天参赛，星期一大卖」，冠军的耀眼光辉，帮助川崎在机车界奠定了一定的地位，尤其是在美国，它一夜之间成为人们竞相追捧的机车品牌。
铃木
100多年前，铃木还是一家生产织布机的公司，虽然如今他们以织布机而闻名，但是一个世纪之前，他们还是以织布机闻名世界。
作为一家世界著名的织布机公司，铃木公司为什么要改行呢？他们又是如何改造自己的呢。这还要回到100多年前。
1909年，铃木道雄在这里创办了铃木织布机公司。小时候，铃木道雄看到他的母亲和同村的其他妇女们都是用手织布，十分辛苦。为了让这些女性从这种辛苦的劳作中解放出来，他立誓长大后要发明出让织布更轻松的织布机。
他也的确做到了，从创立到1929年，2年的时间里，铃木道雄已经获得了120多项专利。因为他发明出一种全新的织布机，这种织布机的性能非常好，销量极佳，这使得铃木公司撑过了「二战」时期，并在站后茁壮成长。在将近50年的时间里，铃木织布机是最佳的机种，行销海外。
然而好景不长，1951年，全球棉花市场崩溃，这给铃木道雄和铃木公司都带来了重大的冲击。世界最佳织布机制造者面临了空前的财务危机，为了解决这种困境，1952年，已经64岁的铃木道雄将目光转移向了另一种机器装置，这项决定彻底改变了他的他公司的命运。
铃木道雄，这位开创日本织布机工业每一项重大发展的先驱，运用他的机械天才，发明了一款机动脚踏车，这款脚踏车上的每一个零部件，都是由他亲自设计制造的，他称之为「自由动力」，这是世界第一款机动脚踏车。回首看看，如今市场上的代步车，仍然有铃木当年所设计生产的样子。
▲自由动力
由于自由动力事很精巧的装置，日本政府便播经费给铃木道雄去研发机车引擎，由此，铃木机车公司正式诞生了，这彻底变成了铃木的中心思想。
1953年，新一代的自由动力诞生，并赢得了富士山登山赛冠军。这也为铃木赢得了更多关注的目光，就像毛毛虫蜕变成蝴蝶一样，铃木公司再次改变了自己。它不生产交通工具，也生产参加赛事的机车。运动感和竞赛，是铃木公司血液里一直不变的DNA。
1956年，他们改进了公司的一款机车，科利达，给了他更大马力的引擎，到了1959年，铃木公司决定要测试一下自己和机车，他们决定去和其他机车公司竞争。于是，他们派出科利达去参加比赛。四位车手和十一位技师在浅间山上的小木屋里住了三个月，他们在这里测试并不断改良他们的机车，为了参加浅间火山登山赛。可惜的是，在这次比赛中，他们并没有能大获全胜。
幸运的是，铃木在后来遇到了那位名叫恩斯特戴格纳的德国车手，戴格纳帮助铃木在曼岛TT赛上赢得了胜利，这次成功，帮助铃木开创了国际业务。
仅仅花了13年时间，铃木公司就从织布机业者转变成为机车业赢家，从小型代步车到世界最快的250cc机车，完成了它跨行业的华丽转变。
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