梁發出生於廣東肇慶的一個農民家庭，讀了幾年私塾，因為家裡窮就到了廣州謀生。在廣州他認識了英國傳教士馬禮遜和他的助手米憐。在兩人的影響下樑發開始接觸基督教，併成為了中國第一位華人基督教牧師。
1832年，也就是道光十二年，梁髮根據基督教義和《聖經》，用通俗易懂的話編寫了一本《勸世良言》的小冊子。梁發便拿著小冊子在院試門口免費散發，佈道傳教。
其中有一名學子已經是第二次參加考試，結果又沒考中，梁發給了他一本《勸世良言》。1843年，年輕人再次參加院試，最終還是名落孫山。回到家後年輕人氣憤不已，將所有書籍付之一炬，恰巧其表兄將《勸世良言》給撿了出來。
其表兄翻看了《勸世良言》後，告訴年輕人此書非同與中國其他書籍，於是年輕人細心拜讀。年輕人從《勸世良言》中學到只有耶穌是“真神”，其他一切都是妖魔鬼怪。他堅信古來事業由人做，不久之後創辦了“拜上帝會”，1851年1月11日，這個人最終發動了金田起義。
這個人就是太平天國的領袖洪秀全。其本名叫洪火秀，《勸世良言》中講耶穌的父親叫耶火華，為了避名諱而改名洪秀全。梁發怎麼也沒想到自己的一本小冊子影響了一個年輕人，從而影響了中國的歷史進程。
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