吾天
實際上，這樣問可能好點：“南京並不在中國的東南方，建在南京的高校當時為什麼叫東南大學？”
這個問題我也一直搞不懂。
ps1:現東南大學是1988年由南京工學院改名（復更名）而來。南京工學院是1952年院系大調整以原南京大學工學院為主體，結合江浙滬等其它學校相關工科專業在南京大學四牌樓原校址成立的。原南京大學文理學院遷出，合併金陵大學主體在金陵大學地盤上成立（新）南京大學，即現在的南大。當時原南大分出的還有其它一些學校，共9校。
ps2:原南京大學曾用名有東南大學、中央大學等。這也是當初南工改名東南大學的名稱歷史淵源。
ps3:官方的解釋是位於中國的東南部，大部分人不認可這個說法。其它的說法裡我覺得相對合理的是這個：當時的中國大學（比較厲害的？）裡，東南大學位於東南方向。我查了一下，當時（1921年）高校是（主要是？）"一大六高"，
一所全國最高學府：
北京大學（前身為京師大學堂）
六大國立高等師範學校：
北京高等師範學校（->北京師範大學）
南京高等師範學校（->東南大學->南京大學）
武昌高等師範學校（->武漢大學）
廣東高等師範學校（->中山大學）
成都高等師範學校（->四川大學）
瀋陽高等師範學校（->東北大學）
其中，國立東南大學是1921年在南高師的基礎上繼承、發展、改名而來的。
凡人6000
福建省的衛星頻道，由於東南電視臺特別厲害，搶了福建電視臺的位置，於1995年成功上星，再加上東南衛視的節目，但是非常的好看，因此東南臺變得非常的出名。
但是福建省內並沒有一個地方叫做東南，但是電視的宣傳作用不可小覷，大家看到東南電視臺，都叫自己福建東南衛視。所以自然而然的和別的省份的地方臺的自我稱呼關聯起來。就以為福建省有一個叫東南的城市。
恰巧南京有一所大學名稱為東南大學，所以自從福建東南衛視上星以後，很多人都以為東南大學是在福建。
東南大學又是一個非常厲害的大學，甚至在福建，他的高考分數是僅次於清華北大的大學，想考東南大學，在福建是比考復旦大學還要難的。東南大學在福建這麼熱門，我想東南衛視的名號也給這個所大學起到了推波助瀾的作用。
不過苦了一般，對於福建有嚮往的同學。當年不知道有多少同學想到福建去看巴曉光(東南臺著名主持人)結果拼了半條命，考到東南大學，發現去的是南京。
不過這幾年大家很多都不再看電視了，東南衛視又沒有非常牛的APP。所以東南衛視這個梗就已經變成80後的梗了。我想現在的05後和10後應該是不知道東南大學和東南衛視的梗的。
外語那點事
南京就是東南，華夏的東南，廣東福建都是瘴氣之地，不屬華夏範疇，所以清末的兩江總督在南京，卻是五口通商大臣，管東南沿海通商，為啥？在北京的朝廷眼裡，江南就是華夏最遠的地方了，再遠就是發配邊疆，所以你看古代名人去廣東海南福建都是發配，所以寫出捕蛇者說，還有什麼韓愈肇慶殺鱷魚，王勃去海南看老爹在瓊州海峽溺水，王陽明發配貴州，在古代，江浙就是東南，再往南就是蠻夷之地了。1921年雖然廣東福建已經還不錯了，但是地理觀念還在，江浙就是東南，不然兩江總督才多少沿海？也就是上海和蘇北，卻能節制五口通商，南洋海軍，浙閩總督兩廣總督都達不到這個級別，因為福建廣東屬於邊陲，中央讓廣州單獨通商也是這個意思，在文化中國沒有位置，廣州的暨南大學當初也在南京，也叫暨南大學，如果沒有搬遷到廣州，又要有人問南京是暨南嗎？當時南京就是文化領域的南方了，再往南，沒有文化
kkkkkkkkkkkkkkkz
東南大學的東南二字大概取自孔雀東南飛的美麗愛情傳說！孔雀東南飛故事發生於安徽省潛山縣。我就讀的高中解放前就叫東南中學。潛山在清朝就屬於江南省，省會就在南京。不一定正確，錯了也別噴。
鐘山俠客
南京以前是首都，好的資源都要放在首都，所以東南大學建在南京，49年以前南京大學以前還有一個名字叫中央大學，後來南京不是首都了名字改了學校也被拆分了，叫東南大學，給你普及一下，南京大學以前的輝煌，沒拆分的時候什麼清華北大全被踩在腳下，現在沒有以前那麼牛逼了還是985，211，福建只能看看
二樓你坐下
因為東南大學從福建遷移南京的
斜對面1
東南大學為什麼不在福建?這個問題搞笑了!東南大學的前身是南京工業學院，已經有數百年的歷史，是一所歷史名校!文革之前，是陳光任院長的一所全國知名的大專院校，跟地處我國東南沿海的福建，沒有任何一點關係!
飾演皇帝的人
88年改的名，以前叫南京工學院，當年我在這個校園內一年做一個科技產品，耳聞目睹了此校改名的過程
水邊釣者
就是因為在南京，我們才能開玩笑說“大福建某三本學校”啊。不過這幾年本科生喜歡叫九龍湖動物園或者九龍湖技工學校了。
福建這個梗源自十來年前新浪在高考志願填報季，把東大劃到了福建。福建牛逼了，一下子有兩所985了耶😅
Topgun2000
這個問題我來答一下，問過好多人，都不清楚，有一次在和一些臺灣的客戶吃飯，席間客戶談到這個問題,說東南二字取自東箭南金。因為這2者都是指寶貴的人才。，所以這裡的東南不是指東南的福建
