在過去20年裡，岡山縣作為日本高品質、復古風格牛仔褲的主要產地而聞名於世。在岡山，世界牛仔迷們把這座海濱小城小島稱為“日本牛仔之都”，“日本牛仔褲的發源地”，甚至是“牛仔褲的聖地”等等稱號。但凡高端的牛仔褲都幾乎跟岡山連在一起，這究竟是炒作虛名還是名正言順呢？今天丹寧說（Denimsay)跟大家講一下岡山跟牛仔褲發生的那些事。
從校服到牛仔褲
岡山的官方歷史，如杉山新作(Shinsaku Sugiyama)的《日本牛仔褲的故事》(在這篇有關日本的Krash Japan的文章中得到了證實)，在許多世紀前Kojima岡山兒島就有小規模棉花農業和紡織業的興起。在一個盛產棉花、靛藍染色、編織和縫紉的地區的背景下，為牛仔褲的誕生打了基礎。
牛仔褲鼻祖Maruo丸尾服裝
岡山作為牛仔布的崛起歸結為一家公司的行動 Maruo Clothing（丸尾服裝），後來更名為Big John。 Maruo是當時Kojima兒島最大校服出口的公司。然而，戰爭結束後，棉花供不應求，因此Maruo用一種名為維尼綸的廉價合成纖維製作校服。
戰後幾年，丸尾服裝還生產冬季夾克，批發給東京Ameyoko黑市上一家名為Maruseru的商店。作為一種額外的收入來源，Maruo也從Maruseru那裡拿到了一份新的訂單，重新裁剪廢棄的美國舊牛仔褲，以適應日本人的身材。後來Maruseru想到了一個解決牛仔褲長期供應問題的辦法。Maruo如果可以自己生產牛仔褲，肯定比美國進口的便宜得多。隨著校服生意的低迷，Maruo把所有精力都投在牛仔褲製造上。這在當時是很瘋狂的做法，因為在岡山幾乎沒有人擁有一條牛仔褲。
起初，由於牛仔布供應有限，Maruo被迫與總部位於東京的Canton品牌簽訂合同，為該品牌縫製牛仔褲(後來兩者生產出日本的第一條牛仔褲)。但到了1967年，Maruo說服北卡羅來納州的Cone Mills廠向他們輸送牛仔布，他們用這些東西創造了一個名為“大約翰”(Big John)的原創品牌。直到20世紀70年代，這個品牌一直是日本最暢銷的牛仔褲品牌，甚至擊敗了美國的李維斯、LEE和Wrangler。
進入牛仔褲行業，不僅挽救了Maruo Clothing的業務，也改變了兒島Kojima。Big John他們邀請其他Kojima公司進入牛仔褲行業。Maruo的總裁在Yamao服裝業招募了他的弟弟，於1971年推出了一款名為Bobson的低價牛仔系列。同年，Big John's Toshioōshima的哥哥開始生產名為Betty Smith的女性牛仔品牌（“Betty”是Bob和約翰的妹妹）。
雖然Kojima的公司目前沒有製造牛仔布，但他們確實幫助刺激了日本紡織品製造商。在20世紀70年代早期，Big John要求Kurabo（Kurashiki Boseki）開始在日本生產牛仔布。 Kurabo可以紡紗線但不能進行染色。因此，他們與附近的廣島福山地區的坂本牛仔和Kaihara兩家公司合作。這兩家公司都曾長期使用靛藍為bingo-gasuri染色。從此，岡山可以為牛仔褲各個產業環節提供服務。
高端牛仔品牌的崛起：大阪5虎
幾十年來，岡山兒島成為日本牛仔褲的設計，縫紉和洗滌基地，但很少有消費者對“岡山”在“牛仔革命”中所扮演的角色有很多瞭解。他們只知道在哪裡誕生了Big John或John Bull的牛仔褲品牌而已。直至到20世紀90年代出現了“大阪五虎”，這是高端牛仔褲復刻品牌：Studio D'Artisan，Denime，Evisu，Full Count和Warehouse。五虎使大阪成為日本的最優秀牛仔褲設計師的地方。然而，在幕後，Evisu和Denime高度依賴岡山工廠進行縫紉。
岡山兒島新貴品牌Momotaro和Kapital牛仔褲
Mikiharu Tsujita與Kojima的新貴紡織廠Collect合作，製作了全球第一款由津巴布韋長絨棉製成的牛仔布。同時也讓岡山公司萌生了自己製作高端牛仔布的想法，岡山的現代傳奇正是從這裡開始的。2001年，縫紉工廠Capital在小島開設了Kapital生產線，2005年，Collect(即日本藍布屋集團(Japan Blue Group))以岡山當地的傳奇人物桃太郎(Momotaro)命名，生產自己的復古風格牛仔褲。這些新品牌將小島從一個縫紉基地和大眾市場牛仔褲製造商，帶到了一個以手工製作、尖端牛仔褲品牌聞名的城市。
兒島Kojima Jeans Street牛仔街的項目
在這一系列重塑品牌的努力中，最明智的舉措之一是對小島市中心的改造。2009年，日本藍色集團(Japan Blue Group)牽頭將該地區建設為“小島牛仔褲街”(Kojima Jeans Street)，以紀念小島的歷史和品牌。
一輛以牛仔褲為主題的特殊巴士將遊客從火車站帶到大街上，每個當地品牌都有自己的小商店。為了讓事情更有趣，他們甚至提供淡藍色的藍莓冰淇淋。Betty Smith同時開辦了一家牛仔褲博物館。Kapital沒有參與牛仔褲街的項目，但在小島上開設了幾家大型零售店面，增加了它的吸引力。
牛仔褲街不僅吸引了遊客來到小島旅遊，還讓整個岡山縣成為了高品質日本牛仔褲的代名詞。雖然日本很多高檔牛仔布都是黑原製衣廠(Kuroki Mills)，在Ibara(至少是岡山)或福山(Fukuyama)的Kaihara(廣島)生產的。但只有岡山在品牌塑造方面做得最好，這跟日本藍色集團(Japan Blue Group)和Kapital的積極推動起很大作用。
不管日本牛仔褲的產地到底是哪裡好，岡山兒島作為牛仔褲聖地的崛起都表明，在日本東京經濟長期進入低迷的時候，像岡山這些小城鎮的復興中牛仔褲正在發揮重要的作用。Momotaro，Kapital，Big John和其他品牌都在的讓這種榮譽保持下去而努力堅守。可以這麼說，日本牛仔褲不但為經濟作出不少的貢獻，岡山還讓日本牛仔褲聞名於世。
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