洪門，一個兄弟滿天下，同道通山水，對中國歷史影響極其深重的社團組織。在過去，別說微信微博朋友圈，電報電腦打電話，連寫個信都得費時費力的年代，如何來保持同全國各地的聯繫，哪怕是從未見面，一見便如親兄弟，甚至赴湯蹈火的呢？那就是他們獨特的社團語言，洪門暗號（海底）。
洪門供奉的堂龕-紅花亭
為了保持其民間秘密的活動方式， 各山堂之間的聯絡一概使用暗號。洪門弟兄如負責聯絡使命或因事外出，臨時需要與外碼頭洪門組織取得聯繫，都必須對本山堂的四柱，即山、堂、水、香的名稱，和四大盟兄，即恩、承、保、薦四位大哥的姓名（洪門皆稱兄弟，無師徒傳承），記熟到條件反射。此外，還必須牢記各種暗語手勢茶陣，才能走遍天下，到處取得洪門兄弟招待照顧，幫助辦事。 關於洪門四柱名稱和四大盟兄的姓名，對洪門以外的人必須絕對保密，上不告訴父母，下不告訴妻子兒女，這是洪門的絕密海底。它主要用於在洪門各山堂之間的聯絡問答。
洪門壇城
洪門各山堂為了彼此聯繫，在某些城鎮或地區設立碼頭，內部稱為“方首”(一方之首 的意思）。在清，洪門山堂在某地區設立碼頭“方首”，必須通報全國洪門各山堂，以便聯繫。清末，洪門組織人數愈加增多，良莠不齊，進入混亂時期，各山堂之間甚至產生了齟齬，而如曾經號令全國的‘精忠山’已然沒有了往日威風。聯繫面趨於狹窄，但大致一省的洪門還是互有聯繫，能夠互通“方首”地址，大都以茶館酒店為聯絡地點，各山堂接洽工作，聯繫事宜，一般不用書面聯繫，唯恐洩密，大都仍用暗號聯絡。碼頭“方首”之間的聯絡，一般成員不堪勝任，必須由高層級別考如“紅旗老五”主持或由“執法老五”代行，他們必須非常熟悉洪門的規章制度，以及各山堂的山、堂、水、香的特殊名稱和各山堂的山主、坐堂大爺的姓名， 以便盤問前來聯繫的洪門弟兄。
在外碼頭使用暗號聯絡的洪門弟兄，要麼為本山堂派遣，負有使命者， 組織會告訴他要聯繫的外碼頭“方首”的聯絡 地點，以至茶館酒店的名稱字號，聯絡者易於尋找。要麼就是過路洪門弟兄，一旦遇到困難或缺乏路費時，因不知該地“方首”所在地點，只得到處找茶館酒店， 擺出暗號尋找。
凡是洪門弟兄到外碼頭聯繫“方首”者，進茶館酒店時，必須以右腳向前跨門檻。如該店有當地洪門的紅旗老五，必然留心來客進門時先邁哪隻腳。
來客坐下將兩手分開撲在桌邊，髙聲喊：請堂倌泡茶！ （即使在飯莊酒店也稱“泡茶”）
堂倌問：先生要什麼茶？
來客回答：光要紅茶。（紅與洪諧音）
“紅茶”也屬於暗語。如茶館中有當地“方首”派的紅旗老五，必須以蓋碗茶杯送茶來(茶葉並不一定是紅茶），同時拿一雙筷子給來客，來客將筷子放在茶碗左首桌上，同時將茶碗蓋子仰放在筷子左首。
堂倌問：先生要吃什麼？
來客答：我要吃糧。
堂倌又問：先生從哪裡來？
來客答：從山裡來（即是從山堂來之意）。
堂倌再問：先生到哪裡去？
來客答：從水路回家。（意思是從山堂水香訪自家人）。
此時紅旗老五（有的是執法老五代理）開始了正式盤道，便拱手稱呼：兄府上哪裡？
來人答：家住堂頭鄉（香）下（到此來客已用隱語山、堂、水、香四個字）。
堂倌又問： “您哥子尊姓大名？昆仲幾人?”
答：兄弟姓某名某，弟兄八人，我是長房老幾，或二房老幾（八人暗示洪門內外八堂，長房指內八堂， 二房指外八堂，老幾指擔任的職位）。
現在民間常說的“你算老幾? ”則來源於此。
到這裡，紅旗老五從來客的動作暗號和暗語中，已初步認定來者是洪門弟兄，但點心或酒菜尚不能送上來。
繼續下一步，再向來客客氣：兄如要解手， 便所，我可領您去（便所暗示可以方便談 話的地方）。
來客隨即跟隨堂倌去“便所'， 凡“方首”設立的茶館、酒店，都預備一個便於秘密談話的空房間。
紅旗老五（即堂倌）將來客領入密室內低聲問：您寶山的四柱？老寨主尊姓大名？”
回答是山、堂、水、香的名稱和山主姓名。老五 如認為四柱和山主姓名對上了 “布票”（憑證），便約定晚間幾時請到某處找兄弟細談。到此，雙方握手，認定為“自家人”，復請來客入座，招待吃喝。
如在茶館，由客人要點心多少，如數送上。如在酒店，由堂倌送上二菜一湯，酒一壺，飯隨量。
吃罷，來客說：請結帳！
堂倌（紅旗老五）說一聲：記帳了！ ”來客直接走人，絕不能說謝謝，這還是暗號。
來客應於在密間所約晚間約定時間，去訪紅旗老五，細談來此任務。 如欲見“方首”、“舵把子”等大哥接洽公務，均由紅旗老五領見。
如因山堂公事來訪，不論住多少天，本“方首”都必須招待吃、住等，臨走時還要送路費。
如屬於私人過路者，本“方首”招待食宿三天，臨走時所送的路費，可到達下一有“方首”的碼頭。超過三天，送過路費，不再招待。
洪門株錢
洪門暗號不計其數，在歷史的演變中又不斷改變，愈加繁瑣。大概有如下幾種。
1.行禮：為了與洪門自家人聯絡，行禮時，左右雙手，各以拇指直伸，食指（即第二 指)彎曲，其餘三指直伸，表示“三杷半香”。然後雙手以直伸三指尖，稍向上附貼胸前，行鞠躬禮。如對面為自己人，即作同樣回答。
手上三把半香
2.倒茶：向人倒茶，如接茶人以右手的拇指置茶杯邊，食指置茶杯底向倒茶人相迎；而以左手成“三把半香”； 直伸三指尖附茶杯或向下附於右手，由拇指上面起，沿手臂至肩膀之間的任何一部位，接茶人必須以自己在洪門的地位放置。 這樣，倒茶人一看便知道接茶人為“自家人”， 同時根據接茶人左手“三把半香”附於右手的位置，便知其在洪門組織中的職位。
敬茶，接茶
倒茶者在倒茶後，必須將茶壺嘴向自己懷面旋轉。如果壺嘴對著對方，就意味著雙方敵對。
3.取物：如有人以物三件請客人取 時，客人如果是洪門成員，就必須取中間的一 件，謂之“忠臣”（中與忠諧音相同）。
4.三法連演：“三法”為“天地人”的 含意。以左右雙手各成“三把半香”形狀，各 以其餘直伸的三指尖向內按附胸以表示 “天”，此乃第一法;將右手的拇指與食指及中 指直伸，其餘二指屈曲，左手和右手同樣，按 附胸前，以表示“地”，此乃第二法；以右手的 拇指與小指直伸，餘三指屈曲，成表示數碼 “六”的形式，左手和右手同樣,按附胸前，以 表示“人”，此為第三法。如此三法連演，以表 示“三合會”的繼承者即洪門成員。
5.告急：遇有緊急情況發生，需和洪 門組織聯絡時，如在夏季，帶白紙扇，當場以白紙扇慢搖三、四次，為召集近旁的同人;若 扇過頭頂輕搖三次，即暗示同人與外人鬥爭。
6.停止打鬥：同人與外人打鬥，在場者以手掌向外人，手背向同人，即表示需要停止打鬥。
7.唆使打鬥：雙方打鬥時，見對方不肯讓步，在場者以兩手攀向外，連呼“勿要再打了”,佯為勸解，實則味使打鬥。如發覺對方為自己人，而與其鬥爭者尚不知道，則將兩手掌向內，連呼“勿要打'即為當場勸解。這種手掌向外或向內，稱為“陰陽法”。
8.求援：打鬥時，如自知力量不敵， 向自己人求援，即以右手的拇指與食指及中 指直伸，餘二指屈曲，手臂伸直向前，又以左 手同樣手式置於右手的胲骨（即手腕與臂彎 之間）為求援的表示，稱為“三角法”。
9.求援又一法：如以右手的四指屈附於手掌，拇指附於四指外，成為拳形，置於 頭上，此為求援第一法；以右手掌向外伸直， 左手成“三把半香”形，所直伸的三指尖，向內 附於胸前，此為求援第二法。
10.路中探詢：行路途中，遇到別人向自己探詢，則問：“你是瞎子嗎？”如答稱： “我不是瞎子”，繼稱我的眼睛比你大”，即知是“自家人”。
11.手語：洪門在有些場合，不便使用語言進行聯絡，則完全使用手語，即以手指 動作代替語言，這就與啞巴之間以手式交談。如：
12.擺茶陣：各種需求或者叫板，都可用茶壺和茶杯擺出陣型表達用意。如：
攻破紫禁城茶陣
13.路陣：在路上用石頭壘出形狀，或者畫出，隱在一旁觀察有無同門。
綜上，只是洪門認親或問罪時九牛一毛。洪門最多的是還要背無數的洪門詩歌，一首一個意思，絕不能錯，多達百餘首。如：
萬里洪門任我通，
招兄結弟訪英雄。
晚弟相逢來借問，
我在洪門第一重。等等。
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