於寒洛
古代法國國王的婚姻受到基督教的牽制，實行一夫一妻，國王甚至是貴族想要離婚幾乎是不可能的，必須由基督教最大教派天主教的羅馬大公教會同意。包括英國的國王也是如此，都鐸王朝的亨利八世實行宗教改革的導火線就是羅馬教皇不批准他和王后凱瑟琳離婚。國王的婚姻多半都具有政治上的考量，和王后有沒有感情完全是次要的，王后最大的任務就是為國王生下繼承人。
國王愛情方面的需要則通過包養情婦的方式進行彌補，國王的情婦相當於中國古代的妃嬪，她們可以享受豐厚的津貼、賞賜，路易十五最後一任情婦杜巴利伯爵夫人最高曾獲得三十萬裡弗赫的津貼。在國王的每座王宮、城堡都有豪華的房間，而且通常比王后的房間豪華，數量也更多，路易十四的王后瑪利亞擁有十一間房間，而首席情婦蒙緹絲班女侯爵則擁有二十間。如果情婦不具有貴族爵位，但國王對她特別喜歡，會直接冊封為女公爵、女侯爵或女伯爵，或者冊封情婦的丈夫爵位，大大提升情婦的地位，宮廷貴族在她們經過時，必須起身行禮表達敬意。
法王查理七世首次冊封最愛的情婦艾格妮絲·索瑞兒為皇家情婦，皇家情婦即國王的首席情婦，名額只有一位，地位高於其他的情婦，相當於中國明清時期的皇貴妃，一般由地位高貴的貴族女性擔任。路易十五的首席情婦龐巴度女侯爵是中產階級人士，所以被很多貴族看不起，龐巴度女侯爵之後的杜巴利伯爵夫人之前更是一個交際花，遭到大多數貴族排擠。她們要履行的義務則是取悅國王、操辦國王的娛樂活動、為國王生下私生子女。但是法國嚴格執行嫡長子繼承製度，私生子女是沒有資格繼承王位的，除了國王賜與貴族地位之外，他們沒有任何正式身份。（下圖為路易十五首席情婦龐巴度女侯爵）
繼法國之後歐洲各國國王也紛紛冊封最喜歡的情婦為皇家情婦。在這些情婦中，知名度最高、權力最大的是法國路易十五的情婦龐巴度女侯爵，她做了十九年的首席情婦，直接掌握指派職務等大權，官員給予路易十五信件必須先經過她的過目和篩選，外國使節只有她在場時才能夠覲見國王，若是官員與路易十五談話時惹怒了國王，龐巴度女侯爵有權維護國王讓官員離開。她和奧地利女皇瑪利亞、俄國女皇伊麗莎白主導參與著名的七年戰爭，被稱為三條裙子的戰爭。（下圖為路易十五最後一任首席情婦杜巴利伯爵夫人）
王后受到宗教的保護，地位穩如磐石，而情婦則隨時面臨被遣散的命運，宮中貴族女性們虎視眈眈，都渴望得到皇室情婦的位置，所以情婦們得寵的時候都會通過代償賭債、收取賄賂、賣官鬻爵、販賣皇家赦免狀、投資海盜船等各種方式斂財，除了應付炫耀用的龐大開銷，還要應付被突然遣散後的困境。比如法蘭索瓦一世移情於艾坦斯公爵夫人，為了讓她成為皇室情婦，將跟隨他已經有十年的皇室情婦夏多布里昂伯爵夫人遣散。路易十四寵愛比他大二十多歲的情婦博費斯男爵夫人，博費斯男爵夫人年過四十，王太后實在看不下去，指示她退休將她遣散。路易十五對情婦路易絲·歐莫菲失去興趣，讓龐巴度女侯爵為她安排結婚。
坤寧宮的故事
法國受宗教影響奉行一夫一妻的婚姻制度，即使是國王也只有一個合法老婆。
在法國曆史上，國王的婚姻是用於聯姻，結政治盟友的，所以法國王后通常是在歐洲王室內部產生。王后的相貌、品格、興趣什麼的都不重要，她的作用是儘快和國王生下王位繼承人。
路易十五的王后瑪麗·萊津斯卡是波蘭公主，長相平平，但是沒關係，國王需要的是她的子宮，並不是她的臉。結婚10年間，她一共為路易十五生了10個孩子，可謂超額完成了替國王生孩子的任務。
（下圖為路易十五的情婦蓬巴杜夫人。）
法國皇帝拿破崙非常愛約瑟芬皇后，但他在約瑟芬生不出孩子時，仍然選擇了和她離婚，另娶了奧地利皇室的瑪麗-路易斯去給他生兒子。
從人類的劣根性上來說，權勢、金錢和地位都是男人的春藥，掌握了這些資源的男性無形中就比別人擁有更多的選擇權。對於國王和貴族來說，這種選擇權意味著光明正大搞情婦的權力。
（下圖為拿破崙的皇后約瑟芬）
所以，國王的婚姻最大的作用是合法地生下繼承人，情感上、肉體上、精神上的需求則通過情婦們來解決。
從某種意義上來說，國王的情婦相當於中國皇帝的妃子。妃子不止一個，情婦們也有一大堆。
情婦們會為國王爭寵，追名逐利給自己撈好處，而國王也會為了討好情婦，而主動給她們加封、賞賜和給予各種特權。失寵了的情婦會被奪回一切賞賜，甚至還被流放，就如同宮鬥失敗的妃嬪被打入冷宮。有時候，為了爭奪國王的寵愛，即使是親姐妹也鬥得死去活來。這種做法在古今中外的宮廷鬥爭裡屢見不鮮。
路易十五的首任情婦梅里夫人當時偶然帶自己的妹妹望提米勒夫人去覲見了國王，結果國王對望提米勒一見鍾情，火速拋棄了梅里夫人。然後風水輪流轉，望提米勒夫人在生下路易十五的私生子時難產死去，她的妹妹圖內勒夫人立刻見縫插針補上空缺。
圖內勒夫人可不是虛有其表的繡花枕頭，她為自己爭取到了公爵夫人的頭銜、位於凡爾賽的高級寓所、上不封頂的生活津貼、公開懷孕的資格以及後代身份合法化等特權。更可氣的是，她還要求路易十五流放了自己失寵的姐姐梅里夫人——那可是她的親姐姐啊，說流放就流放了。
法國曆史上還有個最奇葩的官職——“國王的首席情婦”，類似於中國皇帝的皇貴妃一職，地位僅次於王后。
這和皇貴妃形同“副後”的待遇是一模一樣的，而且還都是合法的。為了這個首席情婦的職位，國王的情婦們鬥得死去活來，誣陷、下毒、各種手段層出不窮。
（下圖為法國國王路易十六的瑪麗王后，號稱斷頭王后）
法國國王有數量龐大的情婦，產生了不少私生子，這些私生子有的被國王承認，賜予了爵位，有的不被國王承認——關鍵看情婦們的手段是否高明瞭。
但是，無論情婦手段如何逆天，始終無法染指法國的王位繼承權。因為法國還奉行嚴格的薩利克法，王位實行嫡長子繼承製，女性沒有繼承權，私生子也沒有。
