侵略與抗爭最震撼的較量在遭到斯大林格勒會戰的失敗後，希特勒耿耿於懷，此刻他又把目光聚焦在庫爾斯克由蘇軍控制的突出部，認為此地能夠大有一番作為，為此他制定了“堡壘”戰役計劃。為實施堡壘戰役，德軍在庫爾斯克南北兩個方向集中了蘇德戰場德軍全部裝甲師的近百分之七十、作戰飛機百分之六十五以上，共包括16個裝甲師在內的50個精銳師，總兵力90餘萬人；共裝備各式火炮約1萬門，坦克及自行火炮約2700輛，飛機2000餘架。希特勒任命克魯格元帥任中央集團軍群司令，曼施坦因元帥任南方集團軍群司令。而蘇軍也已嚴陣以待，由羅科索夫斯基大將的中央方面軍和瓦杜丁大將的沃羅涅日方面軍組成的強大集團，共有133萬餘人，火炮和迫擊炮1萬9千餘門，坦克和自行火炮3千4百餘輛，飛機近2千2百架。至此，現代化戰爭史上最壯觀的一幕即將拉開——
希特勒十分迷信唯武器論，對被T34穿甲彈擊穿的虎式坦克大為不滿，他撿起被融化的裝甲殘片命令，將約800輛虎式坦克送到工廠再加上一層裝甲。為此，錯過了利用蘇軍尚未完善防禦而進攻的最佳時間。
克魯格元帥催促莫德爾大將準備進攻。莫德爾是希特勒最為讚賞的德軍將領之一，此役後晉升為元帥。
曼施坦因元帥也在很輕鬆地在下達作戰命令。這些黨衛軍的“帝國師”、“骷髏師”以及“阿道夫·希特勒師”的坦克師師長們自信滿滿，結果敗走麥城，這是後話。
朱可夫元帥親臨前線，與中央方面軍司令員羅科索夫斯基大將討論對策，決定先發制人，炮擊德軍前沿陣地，打亂德軍的部署和信心。
萬炮齊鳴，庫爾斯克突出部地域最壯觀的交戰開始了。
喀秋莎噴射出復仇的火焰。德軍炮兵損失慘重，通訊和指揮系統也遭到不同程度的破壞，進攻時間也被迫推遲了近三個小時。
德軍一陣慌亂之後重整旗鼓，開始了“堡壘”行動。大批JU88型轟炸機飛臨蘇軍陣地上空開始了狂轟濫炸。
BF109型戰鬥機投入進攻。
衝在最前面的是虎式坦克，兩側則是豹式坦克，夾在中間的是各式較舊的坦克，遮天蔽日、滾滾而來。
德軍的裝甲集團軍群向蘇軍的中央方面軍發起了瘋狂的坦克衝擊。
在坦克的掩護下，德軍士兵發起集團衝鋒。
蘇軍強擊機及轟炸機也迅速飛臨戰場，德蘇雙方展開了激烈的空戰。雙方同時出動的飛機超過2000架。蘇聯空軍也在此役中首次使用了專門對付坦克的航空破甲彈，給了德軍坦克以重創。
（二）鋼鐵與意志最完美的結合
蘇軍1943年版的T34型坦克，被公認為二戰中最優秀的坦克。它的最優秀之處就在於它特殊的懸掛系統，因為它的每個負重輪都可以隨著地形的起伏而適應變化，大大地提高了速度。德軍曾經繳獲了T34，古德里安建議仿製被希特勒否決，因為希特勒不願意接受“劣等民族”的東西。正由於T34易於生產，簡單實用，在後來的格鬥中讓德軍吃盡了苦頭——
在虎式坦克的強力衝擊下，德軍撕開了蘇軍第一道防線的缺口。
狂熱的納粹士兵趾高氣揚，根本不把所謂斯拉夫“劣等民族”放在眼裡。
虎式坦克帶著燃燒的火焰依然衝進蘇軍的炮兵陣地。
蘇軍戰士用高射炮平打德軍坦克。
近衛坦克第一集團軍司令卡圖科夫中將親駕戰車下達了全線出擊的命令。
在落差近三米的陡坡前一躍而下，如同猛虎下山。
自重達32噸的坦克竟然能夠飛騰半空，不僅考驗了坦克的減震器，更考驗了蘇聯紅軍戰士勇往直前、視死如歸的戰鬥精神。
數百輛T34以50多公里的最高時速衝向德軍坦克群。
T34快速碾壓過德軍輪式運兵車衝進德軍坦克群，與敵方坦克呈犬牙交錯的態勢。
T34利用速度快、機動性能強的特點衝入德軍坦克群進行貼身“肉搏戰”，以此彌補自身裝甲防護和火力上的劣勢。
雙方帶著中彈起火的坦克衝進河中自救，坦克兵們則狹路相逢展開了肉搏。
這場空前血腥的坦克大戰整整持續了8個小時，德軍終於支撐不住了，扔下400多輛被打殘廢的坦克懊喪地退去。
（三）人性和使命最感人的傾瀉
在此役中，有著無數的可歌可泣的壯美故事，蘇軍女護士卓婭就是其中最為平凡但最為值得銘記的詩篇——
為了奪回被德軍突破佔領的第一道防禦陣地，蘇軍某步兵營傷亡很大；卓婭發現了倒在德軍陣地前身負重傷的紅軍戰士，義無反顧地衝出掩體、冒著敵軍的槍林彈雨匍匐至傷員跟前進行救治。
德軍陣地上也衝出七八個士兵企圖活捉卓婭。蘇軍只能以重機槍阻擊，撂倒五六個後，仍然有兩三個逼近卓婭。而此刻由於間距太近，機槍阻擊可能會傷及卓婭。怎麼辦？難道眼睜睜地看著卓婭落入虎口？全營戰士心急如焚！
大尉營長不幹了，噌地一下躍起，高喊一聲“共產黨員跟我來！”瞬間，小夥子們殺聲一片地向著敵方陣地衝去......
中尉來到卓婭面前先搧了卓婭一巴掌，然後由衷地稱讚道，“真是好樣兒！”搧一巴掌是因為為此犧牲了十幾個弟兄；稱讚她因為正是在卓婭這種置生死度外的高尚精神的感召下，才一舉奪回陣地。
而卓婭純真的面容似乎在告訴人們：我只幹了自己應該幹得事！如果人間確實存在著女神的話，卓婭就是！
（四）正義和力量最憤怒的吼聲
德國軍事家克勞塞維茨認為，攻方進攻的力量消耗殆盡已無力持續之時，防禦方乘機實施反擊即可取得最大的戰果，謂之“頂點理論”。當德軍的“堡壘”計劃遭到挫敗後，蘇軍最高統帥部認為這個“頂點”已經來臨，決定大舉反攻。蘇軍這次共集結了128萬多兵力。2.1萬多門各式火炮，2400多輛坦克和自行火炮以及3000多架作戰飛機，並在進攻中途又把作為戰略預備隊三個坦克集團軍和一個騎兵軍投入戰場——
作為蘇軍預備力量的坦克集團軍架起浮橋渡河。
戰略預備隊的坦克集團軍趕赴戰場。
享有“俄國閃擊戰英雄”美譽的羅特米斯特羅夫將軍的近衛坦克第五集團軍，這支英雄的部隊屢建奇功。
沃羅涅日方面軍司令瓦杜丁大將親赴前線視察。
千餘輛T34打開探照燈、鳴著警報聲向德軍壓了過去。
T34突破德軍防禦陣地。
德軍在這種強大的鋼鐵洪流和精神戰的雙重打擊下，全然沒了不可一世的威風而狼狽逃竄。
對於蘇軍在庫爾斯克大會戰的勝利，美國總統羅斯福發表廣播講話宣稱：當前最有意義的戰鬥是在俄國......俄國從納粹主義統治下拯救自己的同時拯救了全世界，我們應當感謝這個國家，它在未來的世界裡也將是善鄰和摯友。
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