曹操
曹操殺孔融，被後來的史學家、文學家所詬病。大家能達成共識的是，孔融極富辯才，性情過於剛直，幾次給曹操難堪，於是記恨在心，最後被冤殺。按過去主流觀點，孔融是被冤殺。
但我們再翻翻歷史，一代梟雄的曹操，他的心胸似乎並沒有這麼狹窄。比起孔融來，惹他更狠的大有人在。先看一下幾個事例。
一、禰衡的故事
曹操愛才，召見禰衡。禰衡一向看不起、厭惡曹操，就自稱狂病，不肯前往，而且還多有狂言。後來拗不過，來見曹操。但曹操聽人說，禰衡擅長擊鼓，在大宴賓客時，就命他擊鼓助興。誰知禰衡袒胸露懷，一邊擊鼓，一邊大罵曹操，使曹操十分難堪。
試想一下，禰衡也是一個滿腹經綸的名士，在人面前袒胸露懷，那種無理，無異於今天在球場豎中指，或是在美女面前掏出了陽具，場面是絕對的尷尬。
要是攤上一般人，狷介狂悖的禰衡可能早就人頭落地了。看看曹操的反應，他自我解嘲道：“本想羞辱禰衡，沒想禰衡反而羞辱了我。”
都說曹操把禰衡遣送給劉表，是借刀殺人。禰衡到了劉表那裡，對劉表也很輕慢，但劉表並沒有殺他，而是不想讓他在自己身邊鼓譟，又把他送給了江夏太守黃祖，最後因為和黃祖言語衝突而被殺，時年二十六歲。
其實這麼看來，禰衡的死，都是咎由自取，不值得可憐。像他這樣的人，自己很輕狂，七個不服，八個不忿，到哪裡都惹是生非，作死是早早晚晚的事情。可見曹操只是不想讓他老在身邊鼓譟而已，並沒有殺他之心。
禰衡
二、陳琳的故事
公元196年，曹操迎獻帝，遷都許縣，自始挾天子以令諸侯，引起諸侯的不滿，於是袁紹出頭，聯絡諸侯，要出兵討伐曹操，出兵前，袁紹令大文人陳琳，寫了一篇膾炙人口的《為袁紹檄豫州》檄文。
這一篇檄文，從曹操的祖父、中常侍曹騰罵起，口誅筆伐，罵了個狗血淋漓。說曹騰與其他兩個太監左悺、徐璜。“並作妖孽，饕餮放橫，傷化虐人”；又說其父曹嵩，本是一個叫化子，作了曹騰的養子以後，對權貴大送紅包，買得了一個太尉的官位。
此時的曹操，正好頭疼病犯了，看到檄文後出了一身冷汗，結果頭也不疼了。可見陳琳文章的震撼力。在官渡之戰後，曹操活捉了陳琳，對於這麼一個應該千刀萬剮的人物，曹操卻放了他，並安排在手下任職，由此可見，其惜才納才之心多麼強烈。
陳琳
這說明曹操的還是很有心胸，還是很有忍耐力的，但是在孔融這裡，就容不下他了呢？
孔融確實有幾回，很讓曹操難堪，但似乎不能成為他殺人的理由。到最後殺孔融時，其罪名是："融違天反道，敗倫亂禮，雖肆市朝，猶恨其晚"。
對於孔融，曹操的評價是這樣：“世人多采其虛名，少於核實，見融浮豔，好作變異，眩其誑詐，不復察其亂俗也。”
曹操的這個評價對不對呢？
現在看看孔融的父母論。
他認為父親對於孩子算什麼呢？只是發洩情慾後的產物罷了！母親對於孩子的意義就像裝著東西的瓶子（母親懷孕生子），現在東西從瓶子裡出來啦，還要瓶子幹什麼！
“父之於子，當有何親？論其本意，實為情慾發耳。子之於母，亦復奚為？譬如物寄瓶中，出則離矣。”（《後漢書· 鄭孔荀列傳第六十》南朝宋·范曄）
孔融定的罪名，是“違反天道，敗倫亂禮”，後來的歷史學家大部分認為，這是在故意描黑他。
那麼，拋開這個有疑問的罪名不談，我們下面就看看孔融的慣常表現。
孔融
孔融10歲那年，大名士李膺在自己家搞名人沙龍。他的聚會要求非常高，就是非名流或世交不得入內。孔融早聞其大名，想見識一下，於是大搖大擺的就進去了。李膺很困惑，這是誰家的小孩，自己並不認識呀？於是前來詢問。
孔融說：“我的祖先孔子和你的祖先李老君（老子）曾是師友，我們當然算世交了。”
李膺看到孔融這麼機變，大笑道：“你將來一定會大有出息的。”
孔融赴宴後，名士陳韙看到此情景，便冷冷的評價道：“夫人小而聰了，大未必奇。”
孔融立刻反駁說：“那我想你小時候一定是很了不起的了。”
陳韙這個大名士被小孩一頓反駁，頓時羞得滿臉通紅，半天也說不出話來。
此事反映出孔融，幼小時候就很聰慧，但也從另一個方面表現出他的說話有些尖酸刻薄。
淡定
孔融在青州，擔任刺史時，軍閥袁紹之子袁譚率兵圍攻青州城，此時城內的守兵僅僅剩下了幾百人，形勢萬分危急。
但是孔融是怎麼做的呢？他為了維護其淡定自若的名士形象，仍故作鎮定，飲酒作詩而不去督戰，令守城士兵又氣又惱。
直到敵軍破城，他在親兵的掩護下半夜裡出逃，卻丟下了自己的妻子和孩子，他們因此而殉難。
孔融這種做法，有些不地道了。既然自己惜命，那就應該先安排好家人。如果是真名士，那就應該以身殉國，而不是自己獨自出逃。
孔融任北海相時，在路上看見一個人在墳墓邊哭泣自己的亡父，臉色卻一點都不憔悴。看到其父親去世，兒子沒有表現出應有的如喪考妣的悲痛來，於是舉劍將此人殺了。（《御覽》二百六十二引《秦子》：孔文舉為北海相，有遭父喪，哭泣墓側、色無憔悴，文舉殺之。）
人家死了父親，哭的不悲傷，你就要舉劍殺人。看起來對不孝之人是深惡痛絕的。但對待不孝之人，也不能這樣的擅殺。現在看來，此舉的確有些過分了。
不孝！
還是在北海相期間，孔融頗為自負，要立志平定國家的危難。在各路紛爭中，他的幕僚左承祖，看到袁紹和曹操，在北方就數他倆的勢力最大，於是給孔融獻策，讓他去用心對待他們，結果被其殺害。
如果說，幕僚給你出主意，你不滿意就要殺人，那麼孔融在何進那裡幹過，在董卓手下任職。董卓是暴露無遺的專權禍國的大奸臣，他都能忍受。曹操或許有野心，但當時並沒有顯露出來，幕僚相勸，他反倒不能容忍了，這一條怎麼也不成為他擅殺左承祖的理由。
通過以上事例來看，孔融的性格，也是很冷酷的，他有時候殺人就如同兒戲。
荒原
據統計三國初年約有2224萬~2361萬人左右，僅有東漢人口峰值的40%。 （《中國人口史·第一卷·導論、先秦至南北朝時期》葛劍雄 復旦大學出版社，2002年 ）
曹操的詩中，也有“白骨露於野，千里無雞鳴”的詩句描述。
當時的情況是，由於經常有戰亂髮生，人們都被抓去當兵了，沒有多少勞力去幹活種地，而且很多土地都被破壞了，所以那時候老百姓能吃到一口飽飯都很不容易，而做官的不管怎麼樣肯定不會餓肚子，甚至在家宴請別人頓頓酒肉。
於是曹操就想，糧食用來造酒，這個消耗的數量是非常大的，一罈酒的糧食，老百姓一家人都可以吃好多天，更別說每天有錢人買了那麼多的酒了，簡直是太浪費糧食了，與其用來造酒給官員享樂，不如不造，把省下來的糧食給百姓分一下，可以解決很多百姓的吃飯問題了。
當然，這裡頭其實還有一個不可告人的目的，那就是為了下一步的赤壁決戰在做著各種準備。 曹操為了軍糧的保障供應，必須節約糧食。
於是他就做了兩個決定：
第一，囤積土地，用來作為種田的資本。
第二，禁酒。以“飲酒喪德，為正世風”而下詔禁酒。用來減少糧食的不必要的消耗，這兩個決定，無論對百姓來說還是對曹操的真實打算都十分有好處。
孔融
嗜酒如命的孔融，此時一看曹丞相要斷掉自己的杯中物，他豈能幹，便拋出一篇名為《與曹操論酒禁書》的奇文來，在此文章中，他把飲酒提高到“德”的高度，認為從古先哲王到類帝禋宗，酒有“和神定人，以濟萬國”之功，與天地相合，並列舉歷史上從唐堯、孔子到酈生、屈原等十數人因飲酒而建成的歷史功績。 （《孔北海集》）
最後，直接反駁說：“美色更誤事，那就該禁止人類做愛和結婚？”孔融的回答有些抬槓的意味了。
其實，他的文章中真正捅了曹操肺管子的是這麼一句：“而將酒獨急著，疑但惜谷耳。”
是的，說得沒錯，曹操之所以禁酒，主要就是為節約糧食，用於戰爭。但這是曹操心裡的打算，此話誰都不能講，這麼一明說，和後來楊修的“雞肋”差不多。 嚴格說起來，似乎牽扯到了“軍事機密”。
禁酒？
公元208年正月，曹操回到鄴城後，立即開始了向南用兵的軍事上和政治上的準備：
1、於鄴鑿玄武池以練水軍；
2、派遣張遼、于禁、樂進等駐兵許都以南，準備南征；
3、令馬騰及其家屬遷至鄴，做了實際上的人質，以減輕西北方向的威脅；
4、罷三公官，置丞相、御史大夫，自任丞相，進一步鞏固了他的統治地位；
曹操這麼做，除了軍事上的部署以外，還有一個政治上的安排，那就是要極力提高自己的權威，以保持唯我獨尊的政治局面。
這次孔融的小聰明沒有耍好，他成了曹操送上門來的獵物。
文人群體中，孔融大名鼎鼎，而且還是孔子的二十世孫，所以這個影響力，在文人群體中，是十分巨大的。曹操當時就想，我將來的赤壁決戰，是一場亙古未有的渡江大決戰，此時穩定軍心最重要。
留著孔融，到時候他肯定站出來瞎噴，必定會在朝野中造成思維混亂，也會動搖我的軍心，最終壞了我的大事。殺了他，正好起到殺一儆百的作用。
正好此時郗慮、路粹告他，曹操立馬採信了他們的狀告。於是，孔融剛好做了大戰前慣常祭旗的祭品。
賜劍
但是，殺他一人就可以了，何必還要殺他全家呢？
這和曹操性格有關係。呂伯奢，本是曹操的恩人，當時他已經錯殺了呂伯奢的家人，但為了不讓消息傳出去，後來把呂伯奢也給殺了。最後說了一句“寧我負天下人，不能天下人負我”，來自我安慰。從這點可以看出，曹操作為梟雄，有時候也是很殘忍的。
既然不得已的情況下殺了孔融，他很清楚，在這件事情上是會留下罵名的，既然是做了真小人，罵名是跑不了的了，何妨把事情做絕呢？
這裡頭其實還有另外一個更主要的用意——要起到震懾朝臣的作用，殺全家和殺一人震懾力是不一樣的。所以，最後不光是孔融做了犧牲品，連帶到家人也做了犧牲品。
這麼看起來，孔融的家人被殺，和孔融還真是大有關係了。
《後漢書》南朝宋·范曄
《資治通鑑》宋·司馬光
《三國志》晉·陳壽
《中國人口史·第一卷》葛劍雄
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